Trop de solitude ensemble. Les facteurs de risque de l’isolement social

Ce n’est un secret pour personne que l’isolement social a augmenté au début de la pandémie de COVID-19.

Mais ce n’est pas un phénomène nouveau. De nombreuses personnes dans le monde ont connu l’isolement social avant l’ère des restrictions de santé publique. Le Royaume-Uni a même créé un ministère entier pour y remédier.

L’être humain est câblé pour le lien social. Nous avons besoin de relations enrichissantes. Nous nous épanouissons lorsque nous sommes en mesure de partager des expériences, des rêves et même des défis ensemble. Il est naturel de subir des baisses d’humeur lorsque nous nous retrouvons isolés socialement.

Et, avec l’âge, le risque d’isolement social augmente. La National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM) a constaté que plus d’un tiers des adultes âgés de 45 ans et plus se sentent seuls. En outre, près d’un quart des adultes de 65 ans et plus sont socialement isolés.

Les extravertis, les introvertis et tous ceux qui se situent entre les deux ont des tolérances différentes en matière de solitude. Quoi qu’il en soit, à partir d’un certain seuil, le fait d’être seul trop souvent entraîne un sentiment d’isolement social, une faible estime de soi, voire la dépression ou l’anxiété.

Si vous passez beaucoup de temps seul ces derniers temps, faites attention aux six symptômes d’isolement social énumérés ci-dessous et essayez les conseils proposés pour combattre la solitude et rétablir le lien social.

Qu’est-ce que l’isolement social ?

Être seul n’est pas intrinsèquement mauvais pour vous – il suffit de demander à un parent combien il est agréable de s’échapper des enfants de temps en temps. Mais trop de temps seul est problématique et vous isole de vos proches. À long terme, cela peut nuire à votre santé physique et mentale.

Il existe deux types d’isolement social. Le premier se produit lorsque vous souhaitez vous socialiser mais que vous ne le pouvez pas en raison de circonstances extérieures, et la pandémie de COVID-19 en est un excellent exemple.

Vous avez peut-être envie de sortir dîner pour décompresser avec des amis, mais vous n’avez pas pu le faire en raison des risques sanitaires, de la distanciation sociale et des mesures de confinement. Dans certains pays, les mesures de confinement persistent alors que les cas de COVID-19 augmentent.

Le deuxième type se produit pour des raisons internes. Ce n’est pas que vous ne pouvez pas sortir, vous n’en avez simplement pas envie. Ce type de retrait social est souvent le symptôme de problèmes de santé mentale sous-jacents. Par exemple, vous pouvez souffrir d’anxiété sociale.

Lorsqu’un ami vous invite à une fête ou à une réunion chez lui, vous avez peur de rencontrer de nouvelles personnes. Il se peut que vous ne connaissiez personne d’autre que votre ami. Et finalement, la peur de la socialisation l’emporte sur votre désir de connexion sociale. Vous vous désengagez.

Comment l’isolement social affecte-t-il la santé mentale ?

La réduction des contacts sociaux et la solitude ont de nombreuses conséquences potentielles sur la santé. Elles peuvent provoquer ou aggraver les affections suivantes :

• Anxiété
• Dépression
• Affections mentales graves, telles que la schizophrénie
• Idées suicidaires
• Déclin cognitif
• Maladie d’Alzheimer

Passer du temps dans l’isolement peut également causer des problèmes de santé. Les scientifiques ont découvert que le manque d’interaction sociale entraîne des problèmes cardiovasculaires tels que des maladies cardiaques et une augmentation de la pression artérielle. Il est également associé à des taux plus élevés d’anxiété et de dépression et à un risque accru de démence.

Quels sont les facteurs de risque de l’isolement social ?

Voici quelques scénarios qui pourraient vous contraindre à des épisodes d’isolement :

• Décès d’un être cher. Il est normal de vouloir un peu de temps seul pour faire le deuil de votre perte. Mais si vous vous fermez aux autres pendant trop longtemps, cette méthode peut faire plus de mal que de bien.

• La violence domestique. Les agresseurs obligent souvent leurs victimes à couper les liens avec leurs proches. Cela permet de cacher la vérité sur leur situation et aide l’agresseur à garder le contrôle.

• Les médias sociaux. Certaines personnes passent trop de temps à faire défiler leur fil d’actualité. Il est possible que votre utilisation des médias sociaux ait un impact sur votre santé mentale. Lorsque les réseaux sociaux remplacent les interactions en face à face, le risque d’isolement social est plus élevé.

• Chômage. La perte d’un emploi peut provoquer un sentiment de honte, obligeant la personne à s’isoler. Elle manque également les réunions d’équipe et les collaborations qui nécessitent une interaction sociale. Si vous êtes dans cette situation, il vous faudra peut-être faire un effort supplémentaire pour vous rapprocher des autres.

• Conditions de santé chroniques et vieillissement. Nous avons besoin de notre corps pour nous rendre à des événements sociaux. Mais si vous souffrez d’un handicap ou d’une maladie qui vous retient à la maison, il est difficile de voir des gens régulièrement. Les personnes âgées peuvent également avoir une fonction cognitive réduite qui les maintient à la maison.

• Le travail à distance. Le travail à domicile peut être une bénédiction, mais il amène aussi certaines personnes à se sentir déconnectées de leur lieu de travail et de leurs collègues.

À l’heure du travail à distance, les dirigeants doivent être attentifs aux effets de l’isolement social. RecrutementPro peut vous aider à trouver l’inspiration pour affiner vos compétences en matière de leadership, à apprendre comment améliorer la culture du lieu de travail et à améliorer le bien-être social de votre équipe.

6 effets de l’isolement social

Si votre santé mentale ou votre maladie mentale vous inquiète, faites attention à ces symptômes. Ils pourraient être des signes d’isolement social.

1. Dépression et anxiété

Les gens souffrent souvent de dépression et d’anxiété en raison de leur isolement – ou de l’isolement social dans la dépression ou l’anxiété. Il s’agit d’affections distinctes mais apparentées. Il peut être difficile de les distinguer, car elles présentent des caractéristiques communes.

Les symptômes de la dépression comprennent :

• Perte d’intérêt pour les activités que vous aimiez auparavant
• Diminution de l’appétit
• Difficulté à se concentrer et à se souvenir des choses
• Sentiments chroniques de tristesse, de vide ou de désespoir.
• Insomnie

Les sentiments d’anxiété se manifestent souvent par ces symptômes :

• Un sentiment général d’agitation
• Difficulté à se concentrer
• Facilement fatigué
• Insomnie
• Irritabilité

N’oubliez pas de consulter un professionnel de la santé mentale si vous présentez des signes de dépression. Un prestataire de soins de santé mentale utilisera des interventions appropriées pour vous et votre bien-être.

Si vous ne pouvez pas vous rendre à un rendez-vous physique, envisagez de contacter le service de télésanté pour obtenir du soutien.

2. Comportement agressif

Les personnes solitaires nourrissent souvent une profonde frustration, qui se manifeste par un comportement agressif.

Elles peuvent craquer plus facilement lorsqu’elles ne sont pas d’accord avec quelqu’un ou se mettre en colère lorsqu’elles se sentent rejetées. Souvent, c’est parce que la personne est incapable de réguler ses émotions.

3. Léthargie

D’autres peuvent avoir une réponse muette à l’isolement. Ils deviennent silencieux et passifs et n’ont pas l’énergie de quitter leur maison ou d’aller vers les autres.

4. Insomnie ou sommeil léger

Même si elles se sentent épuisées, les personnes vraiment seules peuvent avoir du mal à dormir la nuit.

5. Perte de mémoire

Les personnes âgées qui sont isolées ont un risque accru de démence. Les soignants doivent en être conscients, d’autant plus que le coronavirus retient les gens à la maison.

6. Mauvais soins personnels

Les personnes socialement isolées sont souvent moins enclines à nettoyer leur maison. Elles peuvent également avoir une mauvaise alimentation, ne pas se laver régulièrement et consommer des substances toxiques.

6 façons de lutter contre l’isolement social

La solitude peut être débilitante. Mais il existe de petites choses que vous pouvez faire pour vous sortir de l’isolement social.

1. Utilisez la règle des 15 minutes

Passez au moins 15 minutes par jour à parler à un ami ou à un membre de votre famille. Cela peut se faire par téléphone, par chat vidéo, par jeu ou par une conversation en face à face. Cette petite interaction peut faire une différence dans la façon dont vous vous sentez.

2. Concentrez-vous sur la personne à qui vous parlez

Lorsque vous parlez à quelqu’un, limitez vos distractions. Évitez de faire défiler les médias sociaux. Cela améliorera la qualité de votre interaction, ce qui améliore votre humeur.

3. Aider les gens

La science qui sous-tend le fait de faire le bien nous dit que ce n’est pas seulement bon pour les autres, c’est bon pour vous aussi. Trouvez des moyens de rendre service. Apportez de la nourriture à un voisin ou renseignez-vous sur la santé mentale d’un ami.

4. Accepter l’aide des autres

La vie est écrasante dans les meilleurs jours, et c’est encore pire lorsque vous vous sentez seul. Accepter l’aide des autres pourrait être le soutien social dont vous avez besoin.

5. Exercice

Même la plus petite activité physique peut améliorer votre santé mentale – encore mieux si vous pouvez la pratiquer à l’extérieur. Le monde est moins isolant quand on y bouge.

6. Parlez-en à un professionnel

Il n’y a pas de honte à consulter un thérapeute. Si vous éprouvez des sentiments intenses de solitude, de dépression ou d’anxiété, un expert en santé mentale peut vous aider à retrouver le chemin de la sortie.

Se creuser la tête

Les personnes socialement isolées et déprimées restent souvent dans cet état dépressif. Ce n’est pas parce qu’elles sont paresseuses, mais plutôt parce que leur cerveau leur a fait croire que cela n’en valait pas la peine. Ces symptômes d’isolement social sont normaux, et ils sont compatibles.

Nous sommes là pour vous aider à élaborer un plan de remise en forme mentale qui vous permettra de mieux gérer les hauts et les bas de la vie. Et il faut du courage pour savoir quand on a besoin d’une aide professionnelle. Si vous vivez une dépression ou si vous ressentez des symptômes accrus, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale.

Si vous êtes prêt à commencer à concevoir votre plan de remise en forme mentale, RecrutementPro peut vous aider. Nos experts utiliseront une approche centrée sur l’humain pour vous aider à surmonter les nombreux obstacles de la vie. Ensemble, nous pouvons vous mettre sur la voie de la croissance et de la guérison.