Traumatismes de l’enfance : 3 étapes pour commencer à guérir

Nous pouvons souvent sous-estimer l’importance de nos expériences d’enfance. Nous pouvons également sous-estimer l’effet que les expériences de l’enfance ont sur nous lorsque nous devenons adultes. L’enfance constitue le pilier sur lequel nous construisons notre personnalité. C’est notre façon de comprendre le monde qui nous entoure, nos relations, nos sentiments et nos pensées.Les traumatismes de l’enfance sont plus fréquents que nous ne le pensons. Selon les recherches du CDC, on estime que plus de 60 % des adultes américains ont vécu un traumatisme. Lorsque nous sommes jeunes, nous ne comprenons généralement pas clairement ce qui se passe et comment cela peut avoir un effet traumatisant sur nous en grandissant. Mais en réalité, nous sommes constamment exposés à la possibilité d’un événement traumatique. À l’âge adulte, nous pouvons comprendre l’effet potentiel qu’il a sur nous. Pour comprendre ce qu’est un traumatisme infantile et comment il peut nous affecter, commençons par le début.

Qu’est-ce qu’un traumatisme infantile ?

Les traumatismes de l’enfance se produisent lorsque les enfants sont exposés à des événements pénibles ou émotionnellement douloureux. Il peut s’agir d’événements tels que la mort réelle ou la menace de mort, des blessures graves ou des violences sexuelles. Les traumatismes de l’enfance ne se produisent pas seulement lorsqu’un enfant subit lui-même un événement, mais aussi lorsqu’il est exposé à des événements traumatisants.

Cela inclut l’exposition directe à un traumatisme, le fait d’être témoin d’un traumatisme ou l’exposition à un traumatisme.

Les types de traumatismes infantiles les plus courants chez les enfants sont :

• maltraitance des enfants (abus, négligence)
• exposition à la violence domestique
• intimidation
• violence communautaire
• accidents de véhicules à moteur
• catastrophes naturelles

Ces traumatismes peuvent entraîner une détresse. Des troubles de la santé mentale comme le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) et le syndrome de stress post-traumatique (SPT) peuvent se développer.

Que sont les expériences négatives de l’enfance ?

Chaque personne est unique et nous réagissons différemment aux événements difficiles. Cependant, certains événements peuvent être traumatisants. Il s’agit des expériences négatives de l’enfance (ACE). Les EAE sont des expériences négatives qui laissent un effet négatif durable sur le bien-être et la santé des enfants. Parmi les exemples d’ECA, citons les mauvais traitements, les abus, la négligence ou le fait de vivre dans un environnement dangereux.

Les expériences négatives de l’enfance ont des effets négatifs durables.

• La santé physique : Exemples : obésité, diabète, maladies cardiaques, cancer et autres facteurs de stress liés à la santé.
• Comportements : Exemples : consommation d’alcool et de drogues, troubles de l’alimentation, abus de substances ou troubles liés à l’utilisation de substances.
• Potentiel de vie : Les exemples incluent la réussite scolaire, les relations ou les carrières.

Les ACE ont un impact sur les enfants sur le plan social, émotionnel et cognitif. Bien que ce soit un véritable défi, il est possible de surmonter l’adversité et les traumatismes de l’enfance.

6 types de traumatismes de l’enfance

Abus physique ou sexuel
Ce type de traumatisme peut causer non seulement des dommages physiques à l’enfant mais aussi des dommages psychologiques qui peuvent durer des années après qu’il se soit produit. L’abus physique comprend toute forme de violence physique à l’encontre d’un enfant. Elle est parfois maquillée en « mesure disciplinaire » par de nombreux adultes. Parfois, elle peut aller de pair avec la toxicomanie. L’abus sexuel peut signifier que l’enfant subit des actes sexuels directs. Mais l’abus sexuel ne concerne pas toujours l’enfant. Il peut également se produire lorsqu’un enfant est témoin d’un acte sexuel à un très jeune âge. Par exemple, voici quelques exemples d’abus sexuels :

• Un enfant qui subit les rapports sexuels de ses parents
• Un enfant témoin du comportement sexuel d’un autre adulte.
• Un enfant témoin de pornographie
• Agression sexuelle

Les abus et les mauvais traitements subis par les enfants ont des répercussions importantes sur leur bien-être général.
Mort subite due à un meurtre ou à un suicide
Malheureusement, certains enfants doivent faire l’expérience de la perte d’un être cher ou d’un membre de la famille à un jeune âge. Cependant, lorsque ce décès est dû à un meurtre ou à un suicide, l’expérience peut devenir très traumatisante pour eux.Un meurtre peut entraîner un traumatisme à tout âge. C’est un événement particulièrement traumatisant si l’enfant a été témoin du meurtre ou du suicide. Mais cela peut aussi être extrêmement traumatisant si l’enfant connaît l’histoire détaillée.
D’autre part, le décès par suicide d’un être cher peut laisser une blessure très profonde chez un enfant, surtout si cette personne était un parent ou un soignant. Dans ces situations, les émotions qui prédominent habituellement sont la colère et la culpabilité. Une personne peut se poser des questions ou penser à des choses comme : Pourquoi cette personne a-t-elle choisi de me quitter ? J’aurais pu faire quelque chose pour empêcher cela.
Enlèvement
Il s’agit d’une expérience incroyablement traumatisante et terrible pour quiconque, mais encore plus pour un enfant. Les enfants n’ont pas les outils et la capacité de se protéger seuls. Ils dépendent des adultes et des personnes qui s’occupent d’eux pour leur protection et leur sécurité. Imaginez qu’en tant qu’enfant, vous soyez kidnappé et pris en otage, avec un sentiment d’incertitude, de peur et d’insécurité.
Violence au sein du foyer
Cela se produit lorsque l’enfant est exposé à un environnement violent à la maison. Il peut s’agir d’abus physiques envers l’enfant, mais ce n’est pas toujours le cas. Par exemple, un enfant peut être témoin de violences domestiques entre ses parents, ses frères et sœurs ou d’autres adultes. L’enfant peut également être victime de cette violence, mais ce n’est pas toujours le cas. Quoi qu’il en soit, ce type de traumatisme a un impact certain sur l’enfant.
Négligence
J’aime appeler la négligence le « traumatisme invisible ». La négligence n’est en aucun cas moins importante (bien au contraire). Mais comme il est souvent difficile de l’identifier comme une expérience traumatique, elle n’est pas aussi évidente que les autres types de traumatismes. Il peut s’agir d’actes tels que ceux-ci :

• Ne pas répondre aux besoins émotionnels d’un enfant
• Ne pas offrir de soutien et de sécurité dans les moments de détresse
• Ne pas s’assurer que les besoins fondamentaux de l’enfant sont satisfaits (nourriture, vêtements, hygiène, etc.).

Très souvent, la négligence en soi n’implique pas de violence ou de dommages physiques. En général, elle est beaucoup plus indirecte et normalisée par les enfants qui en font l’expérience. Cependant, comme elle est si difficile à identifier, elle peut devenir un traumatisme très profond qui peut influencer la santé mentale d’une personne plus tard dans sa vie.

4 façons de reconnaître les traumatismes de l’enfance chez les adultes

Selon le type de traumatisme de la petite enfance, différents symptômes ou problèmes de santé peuvent être ressentis. Cependant, les effets courants des traumatismes peuvent inclure certains des éléments ci-dessous.
Difficulté à établir des relations saines
Les adultes qui guérissent d’un traumatisme infantile apprennent généralement à interagir avec les autres de manière malsaine. Parfois, ces interactions se traduisent par certains comportements relationnels. Ceux-ci dépendront du type de traumatisme qu’ils ont subi et de ce qu’ils ont appris sur les autres à travers cette expérience de vie précoce.
Par exemple, si une personne a subi un traumatisme dû à une négligence dans son enfance, elle peut avoir l’impression de ne pas mériter l’affection des autres. Ce schéma se développe parce que c’est ce qu’elle a été amenée à croire lorsqu’elle était plus jeune, souvent par des membres de la famille ou des proches.
Par conséquent, cette personne peut rester dans une relation où elle est maltraitée et négligée par son partenaire. Elle ne cherchera pas à changer de relation parce qu’elle a l’impression de ne pas le mériter.
Hyper-vigilance
Il s’agit d’une réaction humaine chez les personnes qui ont vécu un traumatisme. L’hyper-vigilance consiste à se sentir constamment menacé. Par exemple, il peut s’agir de la peur d’être attaqué ou piégé à tout moment. Souvent, il s’agit d’un adulte qui devient très conscient de son environnement lorsqu’il se trouve dans un nouvel environnement. Par exemple, il peut être hyper-vigilant lorsqu’il rencontre une nouvelle personne. Il peut également être hyper-vigilant dans des espaces ou des situations physiques. Dans tous les cas, cette réaction est le résultat d’un traumatisme survenu pendant l’enfance.
Dépression et anxiété
Outre les autres facteurs de risque pour la santé mentale, les personnes peuvent également souffrir de dépression et/ou d’anxiété à la suite d’un traumatisme infantile. Ces deux troubles vont généralement de pair et peuvent donner à la personne un sentiment de désespoir et d’isolement. Si vous êtes aux prises avec la dépression ou l’anxiété, vous devriez consulter un professionnel de la santé mentale.
Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est un trouble de la santé mentale. Le TSPT survient lorsqu’une personne est exposée à un événement traumatisant. Selon le DSM, il est considéré comme un trouble anxieux. Les personnes atteintes de SSPT ont souvent des flashbacks du traumatisme et sont tellement angoissées par leurs déclencheurs qu’elles font tout pour les éviter. Cela s’accompagne d’autres symptômes, comme des changements d’humeur, des flashbacks, des cauchemars et des attaques de panique.

3 étapes pour aider à surmonter les traumatismes de l’enfance

Les effets des traumatismes de l’enfance peuvent sembler irrémédiables. Mais avec la bonne approche, vous pouvez surmonter les traumatismes de l’enfance et apprendre à y faire face.
1. Reconnaître le traumatisme
L’adulte doit reconnaître cette certaine expérience de l’enfance comme un traumatisme. C’est la première étape pour accepter la façon dont le traumatisme les a affectés – et accepter que ce n’est pas grave. Cela l’aidera à donner un sens à ses difficultés actuelles et à donner un sens à ses combats.
2. Soyez patient avec vous-même
L’autocritique et la culpabilité peuvent être très courantes chez les adultes qui ont vécu une enfance traumatisante. Certaines personnes peuvent se demander : « Pourquoi est-ce que j’agis de cette façon ? Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? J’aurais pu mieux gérer la situation. Ces schémas de pensée peuvent conduire au désespoir et à la frustration. La clé ici est de s’arrêter et de penser : vous n’êtes pas responsable de ce qui est arrivé. Le traumatisme de votre enfance a laissé une cicatrice – et vous faites de votre mieux pour guérir. Mais comme pour toutes les blessures, il est important de prendre le temps de guérir correctement. Soyez patient et aimant avec vous-même. Traitez-vous comme vous le feriez avec un meilleur ami.
3. Demandez de l’aide
Comptez sur vos proches pour obtenir un soutien émotionnel et de la compréhension. Dans ce cas, l’un des éléments clés est de se sentir entendu, compris et validé, surtout dans le cas des traumatismes de l’enfance. Il est courant d’avoir l’impression que personne ne comprendra ou ne fera preuve d’empathie. Mais en réalité, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Si nous donnons leur chance aux gens, ils peuvent devenir un excellent système de soutien pour nous.Nous ne devons pas oublier l’importance de demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale formé au traitement des traumatismes. Un clinicien peut aider à guérir ces blessures profondes pour améliorer les relations. Il peut également aider à identifier les schémas et les mécanismes d’adaptation malsains – et améliorer votre forme mentale.

6 types de thérapie pour les traumatismes de l’enfance

Les événements qui nous arrivent dans notre enfance peuvent avoir un impact énorme sur notre vie d’adulte. Habituellement, au fil du temps, nous rejetons ces souvenirs et les enterrons comme s’ils n’avaient jamais eu lieu. Cependant, ce n’est pas un mécanisme d’adaptation sain. Il existe plusieurs types de thérapie à l’âge adulte pour aider à traiter les traumatismes de l’enfance.
La thérapie cognitivo-comportementale
Cette approche thérapeutique vise à trouver le lien entre nos comportements et nos pensées et sentiments. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) se concentre sur les problèmes et symptômes actuels du patient. Nos pensées et nos sentiments sont liés à notre comportement. De ce fait, ils peuvent nous amener à développer des schémas comportementaux qui sont dysfonctionnels dans notre quotidien. Au fil du temps, ces comportements ont un impact sur le développement de nos relations. Notre cerveau crée des schémas qui nous aident à survivre. En tant qu’êtres humains, nous sommes spécialisés dans la création de schémas destinés à réduire la douleur. Cependant, ces schémas ne sont souvent pas la meilleure stratégie à long terme. Pour faire une analogie, lorsqu’une personne est blessée, la fabrication d’un garrot peut lui permettre de survivre suffisamment longtemps pour être soignée à l’hôpital. Dans l’ensemble, la TCC vous aidera à adopter un mode de pensée plus sain et plus équilibré.
La thérapie psychodynamique
Différente de l’approche cognitive et comportementale, cette thérapie se concentre sur l’inconscient. La thérapie psychodynamique tente de comprendre la signification du traumatisme et l’endroit où le patient peut être bloqué. Pour ce faire, le thérapeute se concentre sur l’impact du traumatisme sur le patient et sur ses relations. Pour ce faire, le thérapeute met l’accent sur l’impact du traumatisme sur le patient et sur ses relations. Grâce à cette pratique, le patient peut comprendre quels mécanismes d’adaptation jouent un rôle dans sa vie.Comme la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie psychodynamique vise à modifier les comportements. C’est la méthode pour atteindre cet objectif qui différencie les deux styles de thérapie.
Thérapie cognitive de traitement (TCP)
La thérapie cognitive de traitement est un type spécifique de thérapie cognitivo-comportementale. Elle se concentre sur la compréhension du traumatisme. Grâce à la psycho-éducation, cette thérapie permet de prendre conscience de la relation entre les pensées et les émotions. Grâce à la psycho-éducation, cette thérapie vise à faire prendre conscience de la relation entre les pensées et les émotions. Elle permet également d’identifier les pensées automatiques. Cette thérapie vous aidera à identifier les schémas de pensées non utiles. Elle vous aidera également à évaluer et à modifier les pensées et les croyances que les circonstances du traumatisme ont générées en vous. L’idée de cette thérapie est que si vous pouvez changer ce que vous pensez, vous pouvez changer ce que vous ressentez.
Thérapie d’exposition narrative (NET)
Ce traitement du traumatisme vise à construire un récit chronologique. Il examine essentiellement la biographie du patient en se concentrant sur les événements traumatiques. Avec l’aide d’un professionnel, la personne va reconstruire les événements traumatiques. Mais à côté des événements traumatiques de la vie, la personne va également reconstruire les événements positifs. Cela lui permet de réfléchir à sa vie dans son ensemble. Cela peut aider à développer un sentiment d’identité et à réduire la douleur qui accompagne ces souvenirs.

Thérapie d’exposition prolongée
Il s’agit d’un type de thérapie cognitivo-comportementale souvent utilisé et très efficace dans le traitement du SSPT. Il s’agit d’un style de thérapie efficace et idéal pour traiter les traumatismes de l’enfance. La thérapie par exposition prolongée peut inclure une exposition in vivo, une exposition imaginaire ou une combinaison des deux.

• Exposition imaginaire : D’autre part, l’exposition imaginale consiste à exposer progressivement le patient aux souvenirs des événements traumatiques afin de réduire leur impact négatif. Cela permet de réduire les symptômes du SSPT.
• Exposition vivante : Elle consiste à exposer progressivement le patient à des stimuli qui lui rappellent le traumatisme. La vivo exposition permet de réveiller les symptômes du SSPT.

Avec ces deux types d’exercices, l’objectif final est de réduire leurs symptômes négatifs et d’aborder le traumatisme d’une manière plus saine et non nuisible.
Désensibilisation et retraitement par mouvements oculaires (EMDR)
La thérapie EMDR aide à réduire la réponse émotionnelle négative aux événements traumatiques. L’EMDR se concentre sur le souvenir traumatique tout en travaillant avec une stimulation bilatérale. La stimulation bilatérale peut inclure des mouvements oculaires, des tapotements tactiles, des tonalités ou même l’utilisation de vibrations et de buzzers. Grâce à l’EMDR, le patient traverse l’expérience traumatique dans un espace sûr. Cela permet de réduire les réactions émotionnellement perturbantes.

Commencer à guérir

L’enfance est une période très délicate de notre vie. Il est important de ne pas sous-estimer le pouvoir que notre passé a sur notre présent. Si l’on considère notre vie comme un bâtiment, notre éducation et les événements qui l’entourent en constituent les fondations.
Le National Child Traumatic Stress Network (NCTSN) est une organisation créée pour servir les enfants et les familles qui vivent ou sont témoins d’événements traumatiques. Cela va des mauvais traitements et de la négligence envers les enfants aux traumatismes complexes et à la violence psychologique. Appuyez-vous sur les cliniciens, les ressources comme le NCTSN et les services sociaux pour obtenir de l’aide.
La seule façon de comprendre qui nous sommes est d’explorer qui nous étions. Cela commence par l’examen des événements qui nous ont fait devenir la personne que nous sommes aujourd’hui. Dans ce processus, nous trouverons beaucoup d’informations importantes sur lesquelles travailler. Il est important de « normaliser » le traumatisme et d’être assez humble pour le travailler dans le cadre d’une thérapie.
En fin de compte, un traumatisme est comme une blessure qui n’a pas guéri correctement. Il faut du temps, des soins, de l’attention et de la délicatesse. Quels que soient les événements de la vie que vous avez pu vivre, il est possible de guérir.