Ralentissez : Comment l’éducation en pleine conscience profite aux parents et aux enfants

Lorsque l’on pense à l’éducation des enfants, la première chose qui vient à l’esprit est de longues journées paisibles remplies d’activités calmes et de beaucoup d’amour.

…N’est-ce pas ?

La vérité est qu’il n’a jamais été facile d’élever des enfants, et cela ne semble pas s’arranger. Les parents – qu’ils travaillent ou non à l’extérieur de la maison – sont des gens occupés. La gestion des devoirs, du ménage et du travail ne laisse pas beaucoup de temps pour l’auto-réflexion.

Pourtant, vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’il existe un moyen de ralentir et de tout faire quand même. Mieux encore, vous pouvez être tout aussi efficace et beaucoup moins stressé. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’éducation en pleine conscience, savoir si elle est vraiment possible et comment elle peut faire la différence pour votre famille.

Qu’est-ce que la parentalité consciente ?

Être parent en pleine conscience ne signifie pas que vous devez méditer, être parfait en permanence ou ne jamais être frustré par vos enfants. Comme c’est le cas pour de nombreuses formes de pleine conscience, il s’agit d’une pratique, et il n’y a donc pas de recette miracle.

Qu’est-ce que la parentalité consciente ?

L’éducation en pleine conscience est l’effort pour apporter de la conscience, de l’attention et de la curiosité dans vos interactions avec vos enfants. Cela implique d’écouter, de réfléchir et de choisir de répondre d’une manière qui élève à la fois le parent et l’enfant.

Lorsque vous pratiquez l’éducation en pleine conscience, vous vous ralentissez afin d’être moins réactif avec vos enfants. Cela vous aide à retrouver un sentiment de calme et de contrôle. Cela vous aide, en tant que parent, à garder une perspective et à vous sentir moins dépassé. Et cela libère de l’espace pour que vous puissiez traiter en douceur les émotions négatives et commencer à apprécier les petits bonheurs du quotidien.

Pourquoi la pleine conscience est-elle importante pour les parents ?

Dire qu’il n’est pas facile d’être parent est un euphémisme. Être parent est, au mieux, un défi. Dans le pire des cas, cela peut être un déclencheur intense.

Devenir parent est un changement majeur dans la vie d’une personne. Peu d’autres événements ont le pouvoir de bouleverser complètement vos priorités, votre emploi du temps, vos émotions et votre bien-être. Très peu d’entre nous (et je dirais même aucun d’entre nous) sont vraiment préparés à un changement de cette ampleur ou à ce qu’il va entraîner. Et si nous pensions que nos vies étaient occupées avant… ouf. Les enfants naissent occupés.

Mais une fois que nous devenons parents, l’occupation devient souvent étouffante. Les enfants apportent un assaut constant d’exigences. Les élever donne souvent l’impression d’essayer d’atteindre une cible mouvante. Et comme nous n’avons pas de repères clairs pour savoir si nous faisons bien les choses, nous avons tendance à intérioriser cette incertitude comme un échec. En fait, c’est pire qu’un échec, c’est carrément douloureux.

Ce n’est pas une exagération. Dans plusieurs études sur l’incertitude, l’échec et la douleur, les chercheurs ont constaté que les gens ont davantage peur de l’incertitude que de la perte, d’un résultat négatif ou de la douleur. Dans une expérience, les participants qui ne savaient pas s’ils allaient recevoir un choc douloureux étaient nettement plus stressés que ceux qui savaient que le choc allait se produire.

Élever des enfants peut parfois ressembler à une longue période d’attente de ce choc.

Notre cerveau perçoit l’ambiguïté comme une menace. Ne pas savoir ce qui va se passer est beaucoup plus stressant que d’anticiper quelque chose de mauvais. Lorsque nous savons que le pire est à venir, nous pouvons nous y préparer. Lorsque nous ne savons pas ce qui va arriver, nous ne pouvons pas faire grand-chose d’autre que nous inquiéter et attendre.

Les enfants suscitent ce sentiment d’incertitude de multiples façons.

D’abord, ils sont assez imprévisibles par nature. Les parents sont dans un état quasi permanent d’anxiété de faible intensité lorsqu’ils essaient d’anticiper toutes les menaces possibles (ou les inconvénients, qui sont nombreux).

D’autre part, il n’y a aucun moyen de savoir si vous faites un bon travail de parent. Et honnêtement, vous ne le saurez probablement pas avant une trentaine d’années.

Plutôt que de se soumettre à un stress permanent, les parents peuvent choisir de prendre le contrôle de la seule chose à leur portée : le moment présent. Choisir de laisser tomber l’anxiété et de se concentrer sur ce qui se passe en ce moment présente de puissants avantages :

Les avantages de l’éducation en pleine conscience

• Réduit la colère, le stress et l’anxiété
• Aide à désactiver la réaction de lutte ou de fuite.
• Vous vous sentez plus calme et plus maître de vos émotions.
• Consomme moins d’énergie émotionnelle
• Vous aide à vous rapprocher de vos enfants
• Développe l’autorégulation et la flexibilité émotionnelle
• Modèles de mécanismes d’adaptation positifs pour les enfants
• Renforce la confiance en soi et la confiance dans la relation parent-enfant.
• Encourage les interactions positives et affectueuses

Quelles sont les 5 compétences parentales positives ?

La parentalité positive est une approche de l’éducation des enfants fondée sur le respect mutuel, l’affection et des attentes claires. En mettant l’accent sur une parentalité réactive, elle s’accorde parfaitement avec les pratiques de pleine conscience et la parentalité consciente.

Dans leur article intitulé « The Power of Positive Parenting », Matthew Sanders et Trevor Mazzucchelli s’appuient sur la recherche sur le développement pour définir cinq compétences clés pour une parentalité positive. Il s’agit de fournir un environnement sûr et engageant, un environnement d’apprentissage positif, une discipline assertive, des attentes réalistes et l’auto-soin parental.

1. Un environnement sûr et stimulant

Plus votre environnement d’apprentissage est adapté aux enfants, moins souvent vous devrez dire non. Aménagez votre maison de manière à ce qu’elle soit facile et confortable pour les enfants qui y vivent. Vous pouvez essayer de placer les collations sur une étagère facile d’accès ou de ranger les jouets dans des bacs transparents pour qu’il soit facile de voir où sont les choses. Aider vos enfants à développer leur indépendance est une partie importante du développement de l’enfant.

2. Un environnement d’apprentissage positif

Les enfants naissent avec l’envie d’apprendre, et la personne qui s’occupe d’eux est souvent leur professeur préféré. Lorsqu’ils viennent vous voir avec des questions ou de l’enthousiasme, ils partagent leur amour de l’apprentissage avec vous. Accueillez-le en répondant à ses questions avec patience et enthousiasme. C’est peut-être une vieille histoire pour vous, mais tout est nouveau pour eux.

3. Une discipline assertive

L’éducation positive ne signifie pas que vous laissez vos enfants faire ce qu’ils veulent. Cela signifie que vous définissez des attentes et des limites claires qu’ils comprennent. La cohérence est importante pour les enfants. Elle les aide à comprendre leur univers et à minimiser l’incertitude. Elle enseigne également aux adolescents que leur environnement est prévisible et sûr.

4. Des attentes réalistes

En tant que parent, nous nous attendons à ce que nos enfants fassent des erreurs – et nous sommes prêts à les aimer lorsqu’ils en font. Mais nous leur accordons souvent une forme de compassion que nous ne nous accordons pas à nous-mêmes. Vous imposez à vos enfants des normes élevées, et vous leur apportez compréhension et soutien s’ils ne les respectent pas. Il est important de vous accorder la même grâce. Tous les jours ne se dérouleront pas parfaitement ou même bien. Mais vous avez toujours la possibilité de choisir comment se déroule le moment présent.

5. L’autosoin des parents

La pleine conscience – et en fait, tout type de Travail Intérieur® – est beaucoup, beaucoup plus facile lorsque vous avez pris soin de vos besoins fondamentaux. La parentalité positive n’est pas un engagement au martyre. Elle ne fonctionne vraiment que lorsque vous êtes suffisamment stable pour ralentir et choisir votre réponse optimale. Je ne sais pas pour vous, mais je ne suis certainement pas au mieux de ma forme lorsque j’ai faim, que je suis fatigué, déshydraté ou épuisé émotionnellement.

Prendre soin de soi est plus facile à dire qu’à faire, surtout quand on a des enfants en bas âge. Mais cela rend Inner Work® beaucoup plus facile. Notre santé mentale est directement liée à notre santé physique, et négliger l’une entraîne souvent plus de réactivité dans l’autre.

Il n’est pas non plus nécessaire de prendre soin de soi de manière parfaite tout le temps. Le développement d’une conscience attentive vous aidera à remarquer quand vous vous sentez dépassé, affamé ou déséquilibré. Après tout, le café est une chose merveilleuse, mais pas si vous n’en avez que pour vous.

Comment être attentif avec les enfants ?

Si vous êtes comme la plupart des parents, vous vous dites « C’est bien beau, mais comment suis-je censé ralentir et être attentif avec mes enfants ? ».

La réponse est simple : vous devez le faire. Avant même d’essayer de vous lancer, vous devez croire – à un certain niveau – que le stress, la colère et le fait de courir à vide ne sont pas des conditions préalables pour élever des enfants heureux.

Disons que vous préparez les enfants pour aller à l’école (ce que j’appelle « l’heure de pointe » chez moi). Vous êtes à moitié réveillé, les enfants ont faim, vous n’avez que trois chaussettes et vous sentez que vous commencez à vous énerver. Si cela vous semble familier, alors vous êtes probablement déjà venu chez moi.

Cette façon de se lever le matin peut devenir une habitude. C’est la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle, c’est que les habitudes peuvent être brisées – ou mieux encore, elles peuvent être remplacées par des habitudes qui fonctionnent mieux pour vous et votre famille.

Comment se défaire d’une habitude ? Nous commençons par identifier le comportement que nous voulons changer, en remarquant quand il se produit et en nous engageant à faire quelque chose de différent.

Si vous en avez assez de vous épuiser le matin, asseyez-vous et décidez de ce qui ferait la plus grande différence dans votre journée. Une fois que vous vous serez engagé à faire quelque chose de différent, vous commencerez à voir les options s’ouvrir.

Lorsque je me sens coincé, j’aime réfléchir à autant de façons de changer une situation que possible. Je commence par la plus plausible et, à mesure que je suis à court d’idées, je complète le ridicule. Par exemple :

Des moyens de rendre les matins plus faciles :

• Sortez les vêtements d’école la veille au soir
• Me réveiller 30 minutes plus tôt pour avoir un peu de temps pour moi.
• Donner une récompense aux enfants qui arrivent à l’école à l’heure.
• Rester au lit et demander à mon partenaire de le faire
• Jeter de l’eau sur les enfants, combinant ainsi le réveil et la douche.
• Envoyer les enfants à l’école en pyjama, en prétendant que je pensais que c’était la journée du pyjama (ne fonctionne qu’une ou deux fois).
• Emménager dans la maison voisine de l’école
• Soudoyer le chauffeur de bus pour que les enfants soient prêts pour moi.
• Changer de carrière, devenir chauffeur de bus, et emmener les enfants au travail avec moi.
• Décider de faire l’école à la maison, en jurant que je ne courrai plus jamais dans un bus scolaire de ma vie.

La plupart du temps, cela me fait rire et m’amène à penser différemment à la situation. Parfois, je trouve même une nouvelle solution viable. Mais même lorsque je n’y arrive pas, je me sens plus maître de mon stress et moins gêné par la situation, car je sais qu’elle peut être changée.

Ce n’est pas facile à faire, mais il peut aussi être utile de se concentrer sur son enfant et de lui accorder toute son attention. Les enfants ne font pas de bons bruits de fond. Les jeunes enfants sont conçus pour attirer votre attention – après tout, ils en ont besoin pour survivre.

La prochaine fois que vous trouverez votre attention partagée entre vos enfants et vos autres responsabilités, essayez d’abord de prendre une profonde respiration. Puis posez ce sur quoi vous travaillez et voyez ce dont votre enfant a besoin. Bien sûr, cela peut être difficile à faire tout le temps. Vous pouvez avoir l’impression que vous n’arrivez pas à faire grand-chose. Mais, de manière réaliste, il y a de fortes chances que votre attention exclusive pendant quelques minutes fasse plus de différence dans le comportement de votre enfant que des heures de travail multitâche.

L’éducation en pleine conscience pour le TDAH

L’éducation en pleine conscience peut profiter à toutes les familles, mais elle est particulièrement utile pour les familles d’enfants souffrant de troubles de l’attention. L’éducation d’un enfant souffrant de TDAH, d’anxiété ou d’autres besoins émotionnels peut ajouter du stress à toute la famille. Les parents s’adaptent souvent en devenant hyper-vigilants pour gérer les déclencheurs et le comportement de leur enfant.

Mais plus vous êtes stressé, plus il vous est difficile de gérer la situation. Vous commencez à vous concentrer sur la façon dont les choses devraient être, plutôt que sur la façon dont elles sont. Cela ne fait qu’engendrer du ressentiment et davantage de frustration.

Les enfants peuvent être un défi dans le meilleur des cas, et c’est particulièrement vrai pour les enfants atteints du TDAH. Mais les éduquer peut être une expérience très enrichissante et unique. Les enfants atteints du TDAH sont souvent très créatifs, sensibles, et ils voient le monde de manière unique. En vous perdant dans votre propre frustration, vous risquez de perdre ces moments de calme et de joie.

Si votre enfant a du mal à réguler ses émotions, l’apprentissage de la pleine conscience est probablement la meilleure chose que vous puissiez faire pour lui. Beaucoup d’entre nous se souviennent d’avoir grandi avec des parents qui n’avaient pas de bons mécanismes d’adaptation – et nous avons peut-être passé beaucoup de temps à désapprendre ces habitudes. Nous pouvons favoriser le bien-être de nos enfants et le nôtre en leur montrant des façons saines de gérer la frustration.

Les clés de l’éducation en pleine conscience

Ce serait bien si l’éducation consciente était une solution rapide à tous les défis de la vie familiale. Le fait est qu’il y aura toujours des jours où vous vous sentirez frustré – mais ils seront de moins en moins nombreux. L’éducation des enfants présentera toujours des défis, mais vous pouvez changer votre façon de les voir.

Lorsque vous commencez à intégrer une approche de pleine conscience dans votre pratique parentale – et c’est ce que c’est, une pratique – vous serez plus patient et moins critique envers vous-même et vos enfants.

Vous trouverez peut-être une nouvelle façon de gérer les situations stressantes. Ou bien rien ne changera – du moins, en apparence. Mais vous serez différent. Vous aurez plus de compassion envers vous-même, plus de patience et serez capable de gérer les facteurs de stress sans porter de jugement. Et vous aurez une meilleure compréhension de vos propres sentiments.

Tant que vous êtes prêt à être curieux de votre propre monde intérieur, vous faites bien votre travail de parent attentif.