Qu’est-ce que l’hétéronormativité ?
Ces dernières années, partout dans le monde, les gens ont été mis au défi de remettre en question leurs hypothèses sur ce qu’est la « normalité ». Ceux qui étaient habitués à ce que tout corresponde à leur propre vision du monde (le travail reste au travail, la maison reste à la maison) ont mis du temps à s’adapter à la nouvelle normalité.
Lorsque les circonstances changent, nos hypothèses sur la société doivent suivre. Alors que les entreprises ont commencé à centrer les conversations sur le bien-être des employés et à comprendre l’importance d’apporter tout son être au travail, les gens ont également commencé à déconstruire les effets néfastes de la culture dominante sur leur santé mentale.
En fait, la culture dominante n’est pas une vérité statique, c’est un ensemble d’hypothèses que nous avons appris à accepter. Elle comprend des idées comme l’orientation vers le succès, le capitalisme, l’occidentalisation et l’hétéronormativité. Mais ces hypothèses – et les préjugés implicites qui en découlent – peuvent nuire aux personnes qui vous entourent.
Apprenez ce qu’est l’hétéronormativité, les idées fausses qui en sont à l’origine et comment la remettre en question chez vous et chez les autres.
Qu’est-ce que l’hétéronormativité ?
Pour comprendre l’idée d’hétéronormativité, il est utile de décomposer l’idée de ce qu’est réellement une culture dominante.
Une culture dominante établit ses propres normes, valeurs et préférences comme la norme – ou le « normal » – pour tout un groupe de personnes. Ces personnes se sentent souvent obligées de se conformer, de se cacher ou de s’adapter d’une manière ou d’une autre pour se conformer aux normes établies. Sur le lieu de travail, cela détruit souvent le sentiment d’appartenance, ce qui a un effet négatif sur la productivité et la rétention.
Qu’est-ce que l’hétéronormativité ?
L’hétéronormativité est l’hypothèse selon laquelle l’orientation sexuelle « par défaut » ou « correcte » est l’hétérosexualité (hétéro). Elle suppose que les relations « normales » n’existent qu’entre un homme et une femme. Dans une société hétéronormative, tout ce qui sort de ces normes est considéré comme anormal ou inférieur.
Dans les foyers, les familles, les écoles et d’autres milieux, l’hétéronormativité est particulièrement néfaste pour les jeunes LGBTQ+. Une étude menée en 2020 auprès de 25 000 jeunes LGBTQ+ a révélé que les personnes transgenres et non binaires présentaient un risque nettement plus élevé de dépression et de suicide.
Une brève histoire de l’hétéronormativité
Dans l’introduction de son livre Fear of a Queer Planet, le théoricien social Michael Warner introduit pour la première fois le terme d’hétéronormativité dans la littérature sociologique moderne. Dans ce livre, Warner souligne qu’il ne suffit pas d’essayer d' »inclure » les personnes homosexuelles dans les politiques et les théories élaborées par les sociétés hétéronormatives. En fait, le langage même reflète souvent le parti pris inné de la culture. Au contraire, écrit-il :
Même lorsqu’elle est associée à une tolérance des sexualités minoritaires, l’hétéronormativité ne peut être surmontée qu’en imaginant activement un monde nécessairement et désirablement queer.
Michael Warner, théoricien social et critique littéraire
Les termes originaux d’hétérosexualité et d’homosexualité ont été établis quelques années auparavant par Karl Maria Kerbeny. Toutefois, avant même que ces termes ne soient inventés en 1868, l’hétérosexualité et les relations hétéronormatives étaient considérées comme la « norme ».
Certains des écrits de Warner ont été inspirés par les travaux antérieurs d’Adrienne Rich, qui a initialement soutenu que l’hétérosexualité n’était pas une préférence innée. Son article explique plutôt l’hétérosexualité comme une norme culturelle socialisée qui rend les femmes inférieures aux hommes. Rich décrit cela comme suit hétérosexualité obligatoire.
Ces idées et normes établies ont été cimentées – sinon avant, du moins par – les années 1920, lorsque l’idée de la famille nucléaire a remplacé les ménages plus grands et multigénérationnels. Avec elle, le modèle « mari-femme-enfants » s’est imposé comme la norme de ce à quoi une famille était « censée » ressembler.
Exemples d’hétéronormativité
Si vous vivez dans une culture hétéronormative (spoiler : la plupart d’entre nous le font), vous avez probablement intériorisé ou été témoin d’idéaux hétéronormatifs en action. Cela ne signifie pas que vous avez nécessairement fait quelque chose de mal. Nous intériorisons tous, à un degré ou à un autre, la culture à laquelle nous avons été exposés. Ce qui est important, c’est de prendre conscience du contexte dans lequel ces présupposés existent afin de pouvoir les remettre en question.
1. « C’est juste une phase »
Il est préjudiciable de supposer qu’une personne qui se déclare trans, homosexuelle ou queer « ne fait que passer par une phase ». Cela implique qu’une fois qu’elle se sera débrouillée, elle reviendra aux normes sociétales par défaut.
2. Refuser d’utiliser des pronoms
Si vous n’arrivez pas à comprendre le problème des pronoms de genre, ce n’est pas grave. Vous n’avez pas besoin de les comprendre pour les utiliser correctement. Même si cela peut représenter un certain changement mental, le jeu en vaut la chandelle. Refuser d’utiliser les pronoms d’une personne est une micro-agression et efface une partie importante de son identité.
3. Chirurgie intersexe
La plupart des sociétés commencent à attribuer une identité de genre à une personne bien avant sa naissance. Cependant, un bébé sur 1500 naît avec des organes génitaux qui ne sont pas clairement masculins ou féminins. Ce chiffre est encore plus élevé si l’on tient compte des conditions d’intersexualité interne (comme le fait d’avoir à la fois un testicule et un ovaire).
En général, les parents choisissent de faire subir à leur enfant une opération de définition du sexe peu après la naissance. Cela signifie que ce sont les parents et le médecin – et non la personne – qui définissent son sexe. Bien entendu, cela peut ne pas correspondre à l’identité sexuelle émergente de l’enfant (qui il est une fois qu’il est capable de se défendre).
4. Représentation des médias
Jusqu’à récemment, la représentation des personnes, des couples et des familles dans les médias était strictement conforme au binaire du genre. Les livres, les films, la télévision et les publicités mettaient toujours en scène des couples et des familles adhérant à des rôles de genre stricts. Bien que cette situation soit en train de changer radicalement sur toutes les plateformes médiatiques, elle constitue un exemple important des croyances hétéronormatives.
5. Le statut juridique
Les présupposés hétéronormatifs imprègnent tous les aspects de la société, y compris notre système juridique. La communauté LGBTQ+ a souvent été exclue des privilèges juridiques, sociaux et économiques dont bénéficient les couples hétérosexuels. Il en résulte un manque de soins de santé, de soutien familial et juridique.
6. Hypothèses comme faits
Les idées reçues sur le genre sont néfastes pour les gens, et pas seulement pour les personnes homosexuelles ou transgenres. Si vous faites une supposition – par exemple, si vous vous trompez sur l’apparence d’une personne ou si vous faites une supposition sur sa vie sentimentale – excusez-vous et passez à autre chose. Insister sur le fait que vous n’avez pas tort ne fera que blesser l’autre personne (et vous faire passer pour un con).
7. Désapprobation parentale et religieuse
Les parents bien intentionnés sont souvent inquiets lorsqu’ils apprennent – ou soupçonnent – que leur enfant pourrait être homosexuel. Dans le but de le « remettre dans le droit chemin », ils peuvent devenir très stricts ou désapprobateurs. Pour les adolescents, cela peut être perçu comme une cruauté inéluctable. Ils peuvent commencer à intérioriser l’idée que quelque chose ne va pas chez eux.
5 façons de défier l’hétéronormativité
Comprendre l’effet néfaste de l’hétéronormativité est une première étape importante, mais ce n’est pas suffisant si vous voulez être un allié puissant. Voici cinq façons de perturber l’hétéronormativité, quelle que soit votre identité sexuelle :
1. Partagez vos pronoms
Si vous êtes cisgenre, vous ne voyez peut-être pas pourquoi vous devez partager vos pronoms. Cela peut sembler excessif ou inutile. Mais en partageant vos pronoms, vous ouvrez la voie aux autres pour qu’ils partagent les leurs. Vous rappelez subtilement aux autres qu’une personne qui semble être d’un certain sexe ne l’est pas nécessairement, à moins qu’elle ne vous dise le contraire.
De nombreuses plateformes (au travail et en dehors) offrent un espace pour que vous et les autres puissiez partager vos pronoms. Prenez l’habitude de vérifier ces espaces avant de vous adresser à quelqu’un par son pronom. En cas de doute, utilisez son nom ou le pronom « ils/elles », c’est toujours plus sûr.
Note : Au fait, laissez tomber l’utilisation du mot « préféré ». Ce n’est pas une préférence – c’est ce que vous êtes.
2. Présumez que vous êtes pédé jusqu’à preuve du contraire.
Cela peut sembler étrange, mais la définition même de l’hétéronormativité est de supposer que tout le monde est hétéro (ou se conforme aux normes de genre). Renversez la situation en faisant un petit exercice mental.
Même si ce n’est que pour une journée, ou dans certains cas (par exemple, lors d’un événement de réseautage), supposez que toutes les personnes que vous rencontrez sont homosexuelles. Remarquez comment cela modifie votre langage et vous rend plus conscient de vos suppositions.
Par exemple, vous pourriez utiliser plus facilement « ils/elles », demander à la personne de préciser son sexe ou l’interroger sur son « partenaire » plutôt que sur sa petite amie ou son petit ami. Il s’agit là d’un bon moyen de commencer à vous sensibiliser au langage inclusif du genre.
3. Pratiquez l’éducation consciente
La parentalité consciente encourage les parents à prendre des décisions réfléchies dans l’éducation de leurs enfants. Cela signifie qu’il faut prendre le temps de déballer ses propres pensées et hypothèses sur le genre et la sexualité à mesure que les enfants grandissent.
Je trouve que la plupart des jeunes enfants sont intrinsèquement flexibles sur le plan du genre, et cela fait partie de la façon dont ils apprennent qui ils sont. Votre travail en tant que parent est de les protéger et de les soutenir pendant qu’ils grandissent.
4. Informez-vous
Si vous souhaitez en savoir plus sur la théorie queer et les effets de l’homophobie dans la société, renseignez-vous. Il existe de nombreuses ressources étonnantes sur la diversité et l’inclusion, l’histoire des homosexuels et la sociologie. Consultez cette bibliothèque en ligne et regardez cette conférence TED.
5. Imaginez le pire des scénarios
Ne sous-estimez pas l’effet des actes d’homophobie et de transphobie, même subtils. Il est facile de dire que ce n’est pas grave quand on n’est pas confronté à ses effets. Ces documentaires sur les jeunes transgenres sont touchants et déchirants.
Si vous êtes un jour tenté de dire que ce n’est « pas si grave », pensez à l’effet cumulé de la mort par mille coupures. Lorsque le pire résultat est la dépression, un statut de seconde zone dans la société et la perte de la vie, cela vaut la peine de se sentir un peu mal à l’aise et de remettre en question nos propres croyances.
