Qu’est-ce que l’échec et comment en tirer le meilleur parti ?

Qu’est-ce que l’échec ? Nous en faisons tous l’expérience. Mais seules certaines personnes savent en tirer des leçons pour mieux réussir à l’avenir. Cet article explore la signification de l’échec, la relation entre le succès et l’échec, et pourquoi il ne faut pas avoir peur d’échouer.

Il est naturel d’essayer d’éviter les choses qui pourraient se solder par un échec. L’échec peut être embarrassant et douloureux à vivre. Mais qu’est-ce que l’échec exactement ?

L’échec est défini comme un manque de succès ou l’incapacité de répondre à une attente.

Le problème, c’est que l’on peut accorder trop d’importance à l’échec. Trop souvent, nous l’associons à notre sentiment de valeur personnelle, d’estime de soi et d’acceptation de soi. L’attente à laquelle nous ne parvenons pas à répondre est souvent la nôtre, ou celle que nous avons créée dans notre tête.

La plupart d’entre nous ne cherchent pas à échouer dans quoi que ce soit. Et nous ne voulons surtout pas être catalogués comme des ratés. Mais c’est peut-être une erreur.

L’échec peut être utile. Nous pouvons en tirer des leçons, acquérir de nouvelles connaissances et faire mieux la prochaine fois. Le bon type d’échec nous donne de nouvelles informations et nous apprend quelque chose qui nous rapproche de nos objectifs.

Certains vivent selon la devise suivante : si vous n’échouez pas, vous ne prenez pas assez de risques. En d’autres termes, si tout ce que vous essayez se déroule exactement comme prévu et que vous vous sentez très à l’aise, vous ne vous dépassez probablement pas. Et si vous ne vous dépassez pas, vous n’évoluez pas.

Réfléchissons à des idées pour recadrer l’échec dans nos esprits et nos organisations, ainsi qu’à des stratégies pour surmonter l’échec avec résilience.

Qu’est-ce que l’échec ?

Une compréhension assez courante de l’échec est de se fixer un objectif mais de ne pas l’atteindre.

Nous avons tendance à croire que savoir si vous avez atteint ou non un objectif est assez simple et direct. C’est souvent basé sur des données. Mais en vérité, l’échec est souvent dans l’œil de celui qui regarde.

Imaginez-vous dans chacun de ces trois scénarios et considérez-vous que vous avez échoué ?

1. Une marathonienne expérimentée se fixe pour objectif de courir son prochain marathon en moins de quatre heures et demie. Cet objectif est inférieur de 15 minutes à son meilleur temps précédent. Elle termine le marathon en 4 heures et 36 minutes. Elle bat son précédent record de neuf minutes.
2. Un directeur senior cherche à être promu au poste de vice-président et se mesure à d’autres candidats internes et externes. Elle reçoit des commentaires positifs. Mais on lui dit que l’équipe de direction a estimé que l’embauche d’une personne externe démontrerait son engagement envers le changement.
3. Un jeune professionnel de haut niveau d’une organisation est chargé de préparer un jeu de diapositives pour une réunion importante. Il soumet à son patron ce qu’il considère être une excellente présentation. Ce dernier le félicite pour son travail, mais modifie considérablement les diapositives avant la grande réunion.

Remarquez que le facteur de différenciation dans ces trois exemples d’analyse des défaillances est un idéal que nous avons fixé dans notre esprit.

Mesurer la réalisation d’un objectif peut être une activité subjective et politique. Et dans chacun des exemples ci-dessus, vous pouvez sentir que les individus ont fait de gros efforts et ont obtenu de bons résultats.

Peut-être que la définition courante du mode échec comme « ne pas atteindre un objectif » n’est pas si précise et directe, après tout.

Se remettre d’un échec en le recadrant

Qu’est-ce que l’échec ? Dans une société où « la victoire est tout », comment gérons-nous et définissons-nous l’échec ?

Tel est le slogan d’une série documentaire intitulée Losers. Elle dresse le portrait d’athlètes ou d’équipes très performants qui connaissent un échec majeur.

Au-delà des histoires individuelles, il y a un aspect plus fascinant de Losers. C’est la façon dont chaque épisode met en lumière des athlètes qui ont transformé l’agonie de la défaite en triomphe humain.

Un épisode présente la patineuse artistique Surya Bonaly. Elle a été neuf fois championne de France et a remporté cinq fois le championnat d’Europe. Pourtant, elle n’a pas réussi à décrocher de médaille lors de ses trois participations aux Jeux olympiques. Elle a terminé cinquième en 1992, quatrième en 1994 et dixième en 1998.

Aujourd’hui retraitée de l’athlétisme professionnel, Surya Bonaly travaille comme entraîneur de patinage artistique et comme conférencière. Surtout pour les jeunes athlètes de couleur.

Comme les athlètes professionnels présentés dans le documentaire, vous avez peut-être peur d’échouer.

Comment pourrait-on définir l’échec autrement ?

Le recadrage est une technique utilisée en coaching pour voir une situation sous un jour nouveau.

Les photographes déplacent l’objectif pour obtenir des angles différents sur la même photo. De la même manière, nous pouvons changer notre perspective sur les situations pour les voir différemment.

Nous pouvons recadrer l’échec en utilisant ces synonymes :

• Novice. Lorsque vous êtes novice dans quelque chose, le succès est moins probable. De même qu’on ne peut pas attendre d’un enfant qu’il lace ses chaussures parfaitement la première fois. Ou même la dixième fois. Vous ne pouvez pas exiger de vous le niveau d’un expert lorsque vous êtes un novice. Lorsque vous essayez quelque chose de nouveau, adoptez l’état d’esprit du débutant. Rappelez-vous que vous êtes un novice et donnez-vous de nombreuses chances de vous améliorer.
• Occasion d’apprendre. La peur de l’échec est l’un des plus grands obstacles à l’apprentissage. Un exemple en est donné dans l’article classique de la Harvard Business Review intitulé Teaching Smart People How to Learn. Chris Argyris souligne que de nombreuses personnes ayant réussi ont peur de l’échec. Ils le craignent précisément parce qu’ils n’ont que très peu d’expérience professionnelle en la matière. Par conséquent, ils ont tendance à réagir de manière défensive à l’échec. Ils agissent pour l’éviter ou pour ne pas le reconnaître. Ce faisant, elles ratent l’occasion d’apprendre et de grandir en essayant quelque chose et en obtenant un résultat différent de celui attendu ou espéré. Lorsque quelque chose se produit qui est différent de ce que nous attendions, nous avons beaucoup à apprendre sur la situation et nos hypothèses. Nous pouvons également en apprendre sur nous-mêmes et sur la façon dont nous gérons les revers et les imprévus. Si vous vous sentez sur la défensive après un échec, recadrez la situation en vous demandant ce que vous pouvez apprendre.

• Le perfectionnisme. Si vous êtes très perfectionniste, vous pouvez qualifier d’échecs des choses qui n’en sont pas. Par exemple, vous pouvez faire une erreur pendant une présentation lors d’une réunion de haut niveau avec les principaux dirigeants de l’organisation. Malgré les excellents commentaires de tous les participants, vous faites une fixation sur ce moment qui ne s’est pas déroulé exactement comme prévu. Lorsque vous vous culpabilisez pour un échec passé, demandez-vous : « Ai-je vraiment échoué ? »
• Les préjugés systémiques. Ces préjugés sont des pratiques ou des croyances ancrées dans un système qui désavantagent différents groupes. Sur le lieu de travail moderne, les préjugés systémiques persistent à l’encontre des personnes de couleur. Ils persistent également contre les femmes, les personnes handicapées et la communauté LGBTQ+. Pour beaucoup d’entre eux, cela peut être la cause profonde de leur échec perçu.Surya Bonaly était l’une des rares patineuses noires dans les années 1990. Elle a été jugée plus sévèrement pour ne pas avoir incarné l’idéal de la « princesse blanche » dans le patinage artistique féminin. Les juges l’ont qualifiée d' »exotique » et ont dit qu’elle était « athlétique mais pas artistique ». On ne saura jamais vraiment dans quelle mesure les préjugés systémiques ont affecté ses échecs aux Jeux olympiques. Avez-vous réfléchi aux préjugés systémiques au sein de votre système qui peuvent être un facteur d’échec perçu ?
• Ambiguïté. Nos mondes sont de plus en plus ambigus et imprévisibles. Qui aurait pu prévoir qu’une pandémie mondiale s’enracinerait en 2019 ? Et bouleverserait le monde du travail presque du jour au lendemain ? Éviter l’échec est presque impossible dans certains environnements. En particulier ceux qui sont hautement volatils, incertains, complexes ou ambigus (VUCA). Soyez donc indulgent envers vous-même et vos collègues si une échéance n’est pas respectée ou si vous avez découvert des erreurs dans un projet. D’autres facteurs peuvent être à l’origine de distractions et de stress. Lorsque l’ambiguïté diminue la probabilité d’atteindre un objectif, ajustez les objectifs ou faites pivoter l’entreprise. Essayez d’éliminer les erreurs dues à la négligence ou à une mauvaise planification, mais reconnaissez aussi que les circonstances changeantes peuvent souvent bouleverser les plans les mieux conçus. Concentrez-vous sur ce que votre équipe peut apprendre pour mieux fonctionner dans des conditions de stress, de distraction et d’ambiguïté, plutôt que de vous lamenter sur le fait que le monde a changé autour de votre plan parfait.
• Essais et erreurs. L’un des principes fondamentaux du design thinking est l’idée d’échouer rapidement et d’apprendre de l’échec. Cet état d’esprit considère l’échec comme un élément naturel du processus créatif. Les essais et les erreurs offrent la possibilité d’améliorer constamment les choses. Comme l’a dit Thomas Edison à propos de l’invention de l’ampoule électrique, « Je n’ai pas échoué. J’ai juste trouvé 10 000 façons qui ne fonctionnent pas. » Lorsque vous considérez vos échecs comme des points de données, vous créez une nouvelle opportunité d’amélioration.
• Une motivation renouvelée. Parfois, un petit échec est l’élément déclencheur d’un engagement renouvelé envers un objectif ou un projet. Vous avez peut-être inconsciemment mis l’objectif en pilote automatique ou été distrait par d’autres priorités. L’échec peut fournir un stimulus qui ajoute de l’énergie et de la motivation là où elles auraient pu être plus faibles.
• Simplement inachevé. Cette phrase est empruntée à la poétesse Amanda Gorman. L’idée de base ? Quelque chose qui semble raté ou cassé peut n’être qu’une représentation erronée d’un processus inachevé. Prenez du recul et regardez la trajectoire à plus long terme avant de déclarer que quelque chose a échoué.

Succès ou échec ?

Si la définition de l’échec est de ne pas atteindre un objectif, alors le fait d’atteindre un objectif est-il synonyme de succès ? Dans une certaine mesure, oui. Mais cette définition est trop restrictive. Le succès est psychologiquement plus important que la réalisation d’un objectif en soi. Et surtout, il est possible de se sentir une personne qui réussit, même face à l’échec.

Dans un discours prononcé devant les élèves du patinage artistique de Harlem, Surya Bonaly a déclaré : « Vous ne devez pas attendre une médaille pour que votre vie soit différente. Si vous vous donnez à 100%, vous avez fait le meilleur. Sentez-vous bien à ce sujet. Sentez-vous positif et allez de l’avant. » Cette citation illustre un différentiateur important entre les objectifs de processus et les objectifs de résultats.

Un objectif de résultat discuté précédemment était de courir un marathon en moins de quatre heures et demie. Pour atteindre ce résultat, la coureuse se serait engagée dans des objectifs de processus en cours de route afin de rendre le résultat plus probable. Elle aurait couru cinq jours ou plus par semaine. Rejoint un groupe d’entraînement au marathon. Géré son alimentation. Acheté l’équipement nécessaire. Et consacré d’innombrables heures à son entraînement.

Mais dans notre société, nous n’avons pas tendance à reconnaître et à apprécier ces réalisations de processus. Au lieu de cela, nous faisons dépendre le sentiment de réussite du résultat.

Soyons réalistes – il est important de se sentir en réussite. Quand vous autorisez-vous à ressentir ce sentiment de réussite ? Si vous faites dépendre le succès uniquement de la réalisation des objectifs, vous risquez de ne jamais vous sentir suffisamment bien.

Envisageons plutôt une autre définition de la réussite. Où nous nous autorisons à nous sentir heureux pour tous les efforts que nous faisons. Plutôt que pour les résultats. Le succès, c’est savoir ce que vous voulez dans la vie. Et se sentir fier de soi pour avoir investi dans ce qui a du sens pour soi. Le succès et l’échec peuvent être très subjectifs. Un état d’esprit plus ouvert peut vous aider à transformer votre échec en succès.

Les étapes de l’échec

Au fil du temps, il se peut que vous vous concentriez sur le sentiment de réussite à partir des résultats du processus. La structure proposée par James Clear, auteur de Atomic Habits, pourrait vous être utile dans ce cas. Il a identifié trois étapes d’échec :

1. L’échec de la vision, c’est quand vous n’êtes pas clair sur ce que vous voulez ou votre « pourquoi » personnel. Quand vous ne savez pas ce que vous attendez de la vie. Ou si vous ne ressentez pas de but et de sens dans votre vie. Il se peut alors que vous ayez un manque de vision. C’est là que le fait de regarder vers l’intérieur et de se concentrer sur votre propre bien-être peut faire la différence.
2. L’échec de la tactique, c’est lorsque vous savez ce que vous voulez mais que vous n’avez pas de plan clair ou efficace pour y parvenir. Par exemple, vous avez peut-être échoué à mener à bien un projet parce que vous n’avez qu’une esquisse générale et non un plan directeur. Même ceux qui sont efficaces en matière de planification stratégique sur le lieu de travail ont parfois du mal. Surtout lorsqu’il s’agit de traduire ces compétences en tactiques de développement personnel ou de leadership. C’est là que le suivi et le développement des habitudes peuvent être très efficaces.
3. L’échec de la stratégie, c’est lorsque vous avez un plan et que vous le suivez, mais que vous n’atteignez toujours pas votre objectif. Un nombre infini de facteurs peuvent affecter votre réussite. Ils peuvent être liés ou non à votre plan. L’échec de la stratégie est le moment idéal pour utiliser vos compétences en matière de design thinking et travailler sur la prochaine itération.

Comprendre pourquoi vous ressentez l’échec peut vous aider à surmonter les difficultés liées aux résultats de votre processus. Peut-être êtes-vous « simplement inachevé ». En y réfléchissant, vous obtiendrez un « regain de motivation » pour atteindre les résultats de votre processus.

Gardez à l’esprit qu’aucun d’entre nous ne peut éviter l’échec en permanence. Ce n’est pas le but recherché. Nous vivons dans un monde où notre réussite en tant qu’individus et équipes dépend de notre capacité à apprendre plus et plus vite pour être plus performants. Si nous n’échouons pas, nous ne prenons probablement pas assez de risques. Trop souvent, nous acceptons intellectuellement l’expérimentation et la prise de risque. Mais nous voulons le faire efficacement et proprement sans échouer. Ce n’est pas l’intention.

L’objectif est d’être résilient face à l’échec. Une personne résiliente utilisera ces forces au service de l’atteinte de ses objectifs :

• Compassion envers soi-même. Faites preuve de bienveillance envers vous-même et les autres personnes impliquées dans l’échec. Faites preuve d’empathie et gardez l’échec en perspective. Il y a une différence entre admettre l’échec et s’en vouloir.
• Agilité cognitive. Soyez prêt à apprendre rapidement de vos échecs et à vous tourner vers de nouvelles opportunités.
• Esprit de croissance. Adoptez une approche d’apprenant sans porter de jugement. Par défaut, nous réagissons de manière défensive ou nous rejetons la faute sur les autres. Au lieu de cela, réfléchissez profondément et essayez de comprendre comment être différent à l’avenir.
• Résolution de problèmes. Restez curieux et créatif. Recueillir des données pour éclairer les décisions et les prochaines étapes.
• Un but et un sens. Ne pas avoir de regrets. Renouez avec la signification plus large de l’objectif et utilisez-la pour adopter de nouvelles approches.
• Reconnaissance. Appréciez les efforts que vous et les autres avez déployés jusqu’à présent. Sentez que vous avez réussi en évaluant le processus autant ou plus que le résultat.

Ne craignez pas l’échec

Lors de sa dernière apparition aux Jeux olympiques de 1998, Surya Bonaly a patiné malgré une blessure au tendon d’Achille. Sachant qu’il s’agissait de sa dernière performance en tant qu’athlète amateur, elle a parfaitement exécuté son saut périlleux arrière caractéristique. Tout en sachant que c’était un mouvement illégal. Pour elle, à ce moment-là, elle ne se voyait pas comme une victime. Repousser les limites du sport et s’exprimer était plus important que les notes des juges. Le public lui a fait une ovation. Les juges lui ont donné des notes basses.

Apprendre de l’échec

L’échec est un grand professeur. Il peut constituer une leçon précieuse pour nous à long terme. Nous devons être capables de l’examiner et d’en tirer des leçons importantes.

L’analyse des échecs et l’étude de leurs causes profondes constituent un moyen essentiel d’en tirer des enseignements.

Cela est particulièrement vrai si vous subissez une défaillance complexe dont la raison peut ne pas être immédiatement claire.

Il est agréable de savoir ce que nous faisons bien dans notre travail ou notre entreprise. Mais le retour d’information sur les échecs nous apporte quelque chose d’aussi important : un processus d’apprentissage ou un moment propice à l’enseignement sur ce que nous faisons mal.

Souvent, les petits échecs au début d’un projet peuvent presque s’apparenter à une expérience. Ces échecs peuvent être à l’origine d’innovations qui conduiront à de futurs succès.

Réalisation d’une analyse de défaillance

Il existe plusieurs cadres différents que vous pouvez utiliser pour l’analyse des défaillances. L’un des plus populaires est l’AMDE (analyse des modes de défaillance et de leurs effets).

La réalisation d’une analyse des défaillances vous permet de calculer un numéro de priorité de risque (RPN) pour un processus.

L’IPR est basé sur la gravité, le taux d’occurrence et le taux de détection des différents problèmes qui peuvent survenir dans vos processus opérationnels.

Pour effectuer une analyse des défaillances d’un processus, vous devez suivre 10 étapes :

1. Examinez le processus

2. Remue-méninges sur les modes de défaillance potentiels (causes profondes)

3. Dressez la liste des effets potentiels de chaque défaillance

4. Attribuez des rangs de gravité

5. Attribuer des cotes d’occurrence

6. Attribuer des classements de détection

7. Calculer le RPN (numéro de priorité du risque)

8. Élaborer un plan d’action

9. Prendre des mesures

10. Calculez l’IPR (indice de priorité du risque) qui en résulte.

Si vous souhaitez adopter une approche plus structurée pour tirer des enseignements de votre modèle, ces étapes vous guideront tout au long du processus.

Pour une explication complète sur la manière de calculer votre numéro de priorité de risque et d’effectuer une analyse des défaillances, consultez cette ressource.

Qu’est-ce que l’échec ? Comment apprendre de l’échec ?

L’échec n’est pas mauvais en soi. Au contraire, la plupart des échecs offrent d’incroyables occasions d’acquérir de nouvelles connaissances sur vous-même ou sur votre travail. Et certains échecs offrent même la possibilité de triompher. Nous travaillons et vivons dans des systèmes de plus en plus ambigus et en évolution rapide. Nous devrons tous nous habituer à faire des erreurs et à apprendre à mieux échouer. Si vous ou votre équipe avez du mal à gérer l’échec, essayez RecrutementPro Care, une solution complète de santé mentale. Elle redéfinit l’engagement des employés, la productivité et la croissance des entreprises.