Qu’est-ce que la surcharge sensorielle ? Savoir comment gérer la surstimulation

Vous savez probablement déjà que nous avons au moins cinq sens – le toucher, la vue, l’ouïe, l’odorat et le goût – mais certains disent que nous en avons beaucoup plus. Ces sens sont essentiels à notre vie quotidienne car ils nous relient au monde qui nous entoure.

Mais que se passe-t-il lorsque nos sens deviennent trop lourds à gérer ? C’est ce qu’on appelle la surcharge sensorielle.

Voyons ensemble quelques conseils sur la façon de gérer la surcharge sensorielle et ce que l’on ressent.

Qu’est-ce que la surcharge sensorielle ?

On parle de surcharge sensorielle lorsqu’un ou plusieurs de vos sens sont surstimulés. Cette surstimulation est due à des stimuli externes dans votre environnement. C’est lorsque vos sens reçoivent plus d’informations que votre cerveau ne peut en traiter.

Cette surstimulation des sens peut être accablante et épuisante. Heureusement, il existe des stratégies pour faire face à la surcharge sensorielle.

Par exemple, votre ouïe peut être perturbée par une musique très forte. Ou votre vision peut se sentir surchargée lorsque vous êtes exposé à des lumières fluorescentes.

Toute personne, quel que soit son âge, peut être confrontée à une surcharge sensorielle de temps à autre. Cependant, elle est particulièrement fréquente chez les enfants. En effet, le cerveau des enfants est encore en développement et apprend à trier les différents types de stimulation.

Des études montrent qu’un enfant sur six présente des difficultés de traitement sensoriel. Dans certains groupes, cette prévalence peut même aller de 80 à 100 %.

Les adultes souffrant de troubles déficitaires de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et d’autisme non diagnostiqués peuvent également être particulièrement enclins à la surcharge sensorielle. Pourtant, ils peuvent ne pas être conscients de la raison pour laquelle ils sont submergés par certains stimuli jusqu’à ce qu’ils soient officiellement diagnostiqués par un professionnel.

Il existe encore de nombreux obstacles à ce processus. L’un d’entre eux est le sous-diagnostic des femmes en raison des critères de diagnostic centrés sur les hommes.

Les adultes souffrant de certaines conditions médicales peuvent également être plus susceptibles de souffrir d’hypersensibilité sensorielle. Ces conditions comprennent :

• Fibromyalgie
• Syndrome de fatigue chronique
• Syndrome de Gilles de la Tourette
• Sclérose en plaques

Quelles sont les causes de la surcharge sensorielle ?

Alors, qu’est-ce que la surcharge sensorielle au niveau neurologique ?

Le cerveau humain fonctionne comme un système informatique organique très complexe. Vos sens transmettent les informations de votre environnement à votre cerveau. À son tour, votre cerveau interprète ces informations. Il indique ensuite à votre corps comment réagir à ces stimuli.

Parfois, des données sensorielles concurrentes provenant de votre environnement parviennent à votre cerveau. Votre cerveau peut avoir du mal à interpréter toutes ces informations en même temps.

Chez certaines personnes, on a l’impression que leur cerveau est « bloqué ». Leur cerveau devient incapable de hiérarchiser les informations sensorielles sur lesquelles il doit se concentrer en premier.

Lorsque cela se produit, votre cerveau est submergé. Il envoie des signaux à votre corps, lui ordonnant de s’éloigner des éléments d’entrée sensorielle les plus accablants qu’il reçoit.

Essentiellement, votre cerveau se sent piégé par les volumes élevés d’informations qu’il reçoit. Votre corps commence à paniquer pour tenter de vous protéger des stimuli accablants.

Voici quelques-unes des causes les plus courantes de la surcharge sensorielle :

• Exposition à des lumières vives. Les lumières vives, fluorescentes ou clignotantes sont des déclencheurs courants pour de nombreuses personnes sensibles. En particulier si ces lumières sont accompagnées de musique forte ou de grandes foules de personnes.
• Les bruits forts. Tout bruit fort peut déclencher une surcharge sensorielle. C’est particulièrement vrai pour les bruits forts qui proviennent de plusieurs sources en même temps. Par exemple, de nombreuses personnes parlent.
• Certaines textures. De nombreuses personnes atteintes d’autisme ou de TDAH ont une aversion pour certains aliments et textures tactiles. Les personnes sensibles aux textures ont tendance à éviter les aliments qui sont gluants, mous ou caoutchouteux. Elles se tiennent également à l’écart des textures rugueuses. Par exemple, elles peuvent éviter les tissus qui grattent et le papier de verre.
• Les espaces bondés. Les foules offrent au cerveau une grande quantité de stimulations tactiles et sensorielles. Cela peut rapidement devenir accablant.

• Le stress. Le stress et la fatigue peuvent contribuer aux problèmes de traitement sensoriel. Lorsque votre cerveau est stressé et épuisé, il est moins capable de traiter des stimuli sensoriels multiples. Il peut être plus facilement surchargé.

Que ressent-on en cas de surcharge sensorielle ?

Les symptômes de la surcharge sensorielle varient d’une personne à l’autre.

Certaines personnes peuvent être submergées par les bruits forts de la circulation. D’autres peuvent être submergées par plusieurs conversations simultanées. Certaines personnes peuvent devenir extrêmement agitées lorsqu’elles sont exposées à certaines textures alimentaires. D’autres préféreront rester sur place et bloquer manuellement les bruits forts ou les lumières vives avec leurs mains.

Lorsque l’on demande « Comment se sent une surcharge sensorielle ? », il est important de reconnaître que nous réagissons tous différemment à différents types de stress. Cependant, quelques réactions sont communes à l’expérience générale de la surcharge sensorielle. Il s’agit notamment des réactions suivantes

• Une envie de se couvrir les oreilles et les yeux. Il s’agit d’un moyen physique de bloquer les entrées sensorielles excessives et de « réinitialiser » vos sens. Certaines personnes peuvent utiliser des casques anti-bruit ou des masques pour les yeux afin de bloquer les stimuli externes.

• L’agitation. L’agitation et la bougeotte sont des signes d’inconfort physique et sensoriel. Les personnes qui subissent une surcharge sensorielle peuvent vouloir s’éloigner le plus possible des stimuli désagréables. Elles voudront quitter la zone immédiate pour aller dans un endroit plus calme ou moins accablant.
• Un inconfort extrême. Certaines personnes surstimulées peuvent ressentir une gêne émotionnelle ou même physique extrême. Elles peuvent faire preuve d’une irritabilité, d’une anxiété ou d’une peur extrêmes. Certaines peuvent exprimer leur malaise en pleurant ou en faisant des crises de colère. Elles peuvent même se montrer agressives.
• La panique. Les personnes qui se sentent extrêmement mal à l’aise à cause d’une surstimulation peuvent présenter plusieurs des symptômes courants d’une attaque de panique. Surtout si elles ne sont pas en mesure de s’éloigner des stimuli à l’origine de leur malaise.
• Épuisement physique, mental et émotionnel. La pression exercée sur votre santé mentale par la surcharge sensorielle peut provoquer un épuisement physique, mental et émotionnel. Vous pouvez avoir besoin de vous reposer socialement, mentalement et physiquement en passant beaucoup de temps seul. De cette façon, vous pourrez vous ressourcer et éviter l’épuisement.

Surcharge sensorielle et anxiété

La surcharge sensorielle et l’anxiété sont intrinsèquement liées l’une à l’autre. La surcharge sensorielle peut facilement provoquer du stress et de l’anxiété.

Lorsque nous nous sentons anxieux, notre corps subit une réaction chimique de stress. Cette réponse au stress entraîne des changements dans tout notre corps. Ces changements nous donnent un regain d’énergie d’urgence lorsque nous avons l’impression d’être en danger. Nos hormones de stress, notamment l’adrénaline et le cortisol, sont des hormones stimulantes.

Cette réponse au stress intensifie la plupart des sens de l’organisme. Elle stimule le système nerveux et certaines parties du cerveau. Elle stimule également l’organisme. Ces changements peuvent intensifier la réception sensorielle du corps. Ce qui, à son tour, peut conduire à un cercle vicieux de surcharge sensorielle et d’anxiété à l’avenir.

Plus vous êtes submergé par vos sens, plus vous êtes stressé. Et plus vous êtes stressé et anxieux, plus vous êtes susceptible de subir d’autres surcharges sensorielles à l’avenir.

De nombreuses personnes déclarent avoir des sens exacerbés lorsqu’elles sont anxieuses ou stressées.

Lorsque vous ressentez de l’anxiété trop souvent, votre corps n’a peut-être pas assez de temps pour récupérer des modifications de la réponse au stress. Cette récupération incomplète peut provoquer un état de « préparation à la réponse au stress ». Ce phénomène est mieux connu sous le nom d’hyperstimulation de la réponse au stress.

L’hyperstimulation chronique peut provoquer des changements permanents dans tout votre corps. Il s’agit notamment de sens continuellement exacerbés, ce qui peut conduire à une surcharge sensorielle chronique.

La gestion de votre anxiété peut être la clé de la gestion de la surcharge sensorielle. Surtout si vous souffrez de stress chronique ou si vous vous sentez constamment anxieux pendant de longues périodes.

Il est également important de gérer l’anxiété pour limiter les effets négatifs de la production d’hormones de stress sur votre santé physique. Le stress chronique peut nous rendre plus enclins à développer des maladies liées au mode de vie telles que :

• Maladies cardiovasculaires
• Diabète de type II
• Accident vasculaire cérébral

Comment gérer la surcharge sensorielle

Il existe de nombreuses façons d’apprendre à gérer la surcharge sensorielle, quels que soient vos déclencheurs uniques. Voici comment aider la surcharge sensorielle.

1. Chercher une aide professionnelle

Si vous avez du mal à gérer la surcharge sensorielle, n’ayez pas peur de demander l’aide d’un professionnel. De nombreux psychologues et ergothérapeutes qualifiés ont une grande expérience du traitement de la dysrégulation sensorielle.

Ces professionnels utilisent des techniques telles que la thérapie cognitivo-comportementale et l’intégration sensorielle. Ils réduisent les réactions des patients aux stimuli et leur fournissent des mécanismes d’adaptation sains.

Les professionnels peuvent également être en mesure de diagnostiquer des conditions sous-jacentes, comme le TDAH ou les troubles du spectre autistique.

2. Prendre soin de soi

L’autogestion est extrêmement importante pour les personnes qui souffrent de surcharge sensorielle chronique.

Veillez à vous accorder suffisamment de temps pour vous reposer et vous ressourcer. C’est particulièrement important après des situations stressantes ou si vous avez une carrière très stressante.

Pensez à investir dans des articles qui pourraient vous aider à vous détendre, comme des écouteurs antibruit ou une couverture lestée. Il existe également des trackers de stress et des trackers de sommeil qui peuvent vous aider à surveiller vos cycles de sommeil et vos niveaux de stress. Ces informations peuvent vous aider à vous remettre d’une surstimulation sensorielle.

3. Fixer des limites

Fixer des limites est également très important pour les personnes chroniquement surstimulées. Si vous vous trouvez dans une situation qui vous déclenche, rappelez-vous que vous avez tout à fait le droit de partir poliment. Faites-le et trouvez un endroit plus calme et moins stressant.

Si vous vous trouvez dans un environnement de travail, expliquez à vos collègues que vous vous sentez trop stimulé et que vous devez quitter la pièce. Si vous êtes invité dans un endroit où vous savez que vous risquez d’être facilement surstimulé, remerciez l’hôte d’avoir pensé à vous. Mais déclinez respectueusement son invitation.

4. La respiration consciente

Il existe de nombreux exercices de respiration en pleine conscience qui aident les personnes anxieuses souffrant de surcharge sensorielle. En pratiquant la respiration profonde pendant 3 à 10 minutes deux fois par jour, vous établirez le rythme de votre respiration. De plus, cela augmentera votre capacité pulmonaire, ce qui vous permettra de respirer plus profondément.

La respiration diaphragmatique aussi :

• Calme le corps
• Soulage la douleur
• Réduit la pression sanguine et le rythme cardiaque

5. Créer des environnements sûrs avec moins de stimuli

Votre maison et, idéalement, votre lieu de travail doivent vous sembler sûrs. Ils doivent également être aussi exempts de stimuli accablants que possible. Vous pouvez y parvenir en travaillant sur vos déclencheurs spécifiques afin de réduire leur impact autant que possible.

Par exemple, si vous êtes submergé par les lumières fluorescentes, aménagez votre maison et votre bureau avec un éclairage doux, chaud et naturel. Si vous avez du mal lorsque vous entendez des bruits forts, investissez dans une paire d’écouteurs anti-bruit et écoutez de la musique douce et relaxante.

6. Journal de bord

Le fait de consigner dans un journal vos symptômes et expériences de surcharge sensorielle vous aidera à garder une trace de vos déclencheurs et de vos réactions.

Une fois que vous avez une trace écrite de ces événements, vous pouvez travailler avec un coach ou un autre professionnel. Ensemble, vous pourrez vous attaquer à vos principaux déclencheurs et améliorer votre réponse au stress.

7. Tendre la main aux amis et à la famille

Le soutien de vos proches sera toujours crucial. Mais cela est particulièrement vrai lorsque vous vous sentez surstimulé et en danger. N’hésitez pas à vous adresser à un ami ou à un membre de votre famille si vous vous sentez stressé ou désorienté. Ou si vous avez besoin de quelqu’un à qui parler de vos expériences.

Nous vous recommandons également de créer un système de soutien avec d’autres personnes qui sont sujettes à la surcharge sensorielle. Elles peuvent avoir des conseils utiles à partager qui vous permettront de prendre le contrôle de vos propres expériences.

Comprendre la surcharge sensorielle pour s’aider soi-même et aider les autres.

La surcharge sensorielle n’est peut-être pas un trouble médical officiellement reconnu. Mais elle a des répercussions bien réelles sur notre santé mentale et physique et sur notre bien-être général.

Comprendre ce qu’est la surcharge sensorielle et être capable d’en repérer les symptômes sont les clés pour identifier vos déclencheurs. Cela peut vous aider, ainsi que d’autres personnes confrontées à cette condition.

Contactez un coach RecrutementPro dès aujourd’hui pour en savoir plus sur les méthodes constructives permettant de faire face à la surcharge sensorielle, au stress et à l’anxiété.