Qu’est-ce que la neuroplasticité ? Le pouvoir de changer votre esprit

Le cerveau humain est l’une des parties les plus incroyables et les plus complexes du corps humain. En fait, il est capable de créer plus d’idées qu’il n’y a d’atomes dans l’univers.

Saviez-vous que le cerveau change constamment grâce à un processus appelé neuroplasticité ?

Mais, qu’est-ce que la neuroplasticité ?

Grâce à la neuroplasticité, le cerveau se reconnecte en permanence et modifie ses connexions. Il peut se réorganiser à la fois dans sa structure et dans son fonctionnement.

Sans la neuroplasticité, nous ne serions pas en mesure de faire beaucoup de choses qui font de nous des êtres humains. Cela inclut l’apprentissage, le développement et la formation de souvenirs.

Donc, si le cerveau est malléable, peut-on le recâbler ?

Pouvons-nous « réécrire » les schémas de notre cerveau pour améliorer notre bien-être ?

Voici tout ce que vous devez savoir sur le fonctionnement de la neuroplasticité. De plus, nous vous montrerons comment vous pouvez améliorer la plasticité de votre cerveau.

Qu’est-ce que la neuroplasticité ?

Commençons par une définition de la plasticité.

La neuroplasticité est également connue sous le nom de plasticité neuronale ou plasticité cérébrale. Il s’agit de la capacité du cerveau à se réorganiser et à se restructurer au niveau cellulaire.

Cette réorganisation permet à notre cerveau de s’adapter aux changements. Ces changements peuvent provenir de :

• Nouvelles expériences
• Changements environnementaux
• Lésions cérébrales

La neuroplasticité nous libère des réactions réflexes dues à notre câblage génétique. Cela nous aide à nous adapter à :

• Pression environnementale
• Changements physiologiques
• Nouvelles expériences

Comment fonctionne la neuroplasticité ?

Le cerveau humain est constitué de vastes réseaux de neurones. Ceux-ci constituent les unités de travail individuelles de sa structure.

Même la plus simple des tâches nécessite des millions de neurones interconnectés. Ces neurones fonctionnent comme des réseaux de connectivité pour accomplir l’action en cours.

Le réseau neuronal est un modèle unique et spécifique de connexions neuronales. Elles se déclenchent dans des séquences tout aussi spécifiques pour vous permettre d’accomplir différentes tâches.

Qu’il s’agisse de lever la main ou de jouer « Chopsticks » au piano, ils fonctionnent en permanence. La capacité d’adaptation du cerveau est basée sur la modification des réseaux neuronaux existants. Et la génération de nouveaux réseaux.

Les psychologues ont découvert qu’il existe deux principaux types de neuroplasticité :

• Neuroplasticité fonctionnelle. Il s’agit des modifications structurelles permanentes des synapses neuronales. Elle est provoquée par le développement et l’apprentissage.
• Neuroplasticité structurelle. Il s’agit de la force des connexions entre les neurones et des modifications de cette force.

Les synapses entre les neurones se modifient par un processus appelé élagage synaptique. Ce processus se produit principalement entre la petite enfance et le milieu de la vingtaine.

Dans cette phase de développement du système nerveux, les synapses sont supprimées.

C’est la façon dont le cerveau en développement maintient une fonction cérébrale optimale à mesure que nous vieillissons et absorbons des informations plus complexes. Cela fait de la place pour une nouvelle croissance et supprime les connexions qui ne sont pas utilisées assez souvent.

5 avantages de la plasticité cérébrale

La neuroplasticité est bénéfique à notre cognition à tous points de vue.

Elle façonne notre vision du monde et du fonctionnement du cerveau. Elle a également un impact sur notre :

• Mémoires
• Capacités d’apprentissage
• Croyances subconscientes

Ce sont les cinq avantages significatifs de l’amélioration de la plasticité de votre cerveau.

1. Vous aide à apprendre de nouvelles choses

Chaque fois que vous apprenez une nouvelle compétence, vous devez en remercier vos neurones.

La plasticité neuronale dépendant de l’activité est une forme de plasticité fonctionnelle et structurelle. Elle est le résultat de l’utilisation de la fonction cognitive et de nos expériences personnelles.

Il s’agit essentiellement du mécanisme biologique d’apprentissage et de création de nouveaux souvenirs.

La répétition d’une activité et la récupération des souvenirs contribuent à renforcer les connexions dans le cerveau. Cela vous permet ensuite de développer de nouvelles compétences au fil du temps.

2. Aide à la dépression

Les déficits de neuroplasticité peuvent contribuer à des troubles tels que l’anxiété et la dépression.

Des études montrent que le cerveau des personnes souffrant de dépression présente des problèmes de plasticité. De plus, on pense que de nombreux antidépresseurs sont efficaces parce qu’ils favorisent la neuroplasticité.

Les experts suggèrent que certains changements de mode de vie pourraient entraîner une amélioration de la neuroplasticité. En retour, cela pourrait potentiellement améliorer les symptômes de la dépression. Ces changements comprennent :

• Une alimentation saine
• Activité physique
• Dormir suffisamment

3. Vous aide à vous engager dans des activités plus réfléchies

Les exercices mentaux permettent de créer de nouvelles connexions entre les neurones et de générer de nouvelles cellules cérébrales. Cela développe la plasticité.

Ils permettent de constituer une réserve fonctionnelle pour se prémunir contre une future perte de cellules cérébrales. Ils vous permettent également de vous engager dans des activités de manière plus réfléchie et consciente.

Toutes les activités mentalement stimulantes peuvent contribuer à stimuler votre cerveau et à améliorer votre concentration. Cela va des puzzles Sudoku et de la lecture à la respiration consciente et aux problèmes de mathématiques.

Vous pouvez pratiquer des activités qui nécessitent une certaine dextérité manuelle. Cela inclut des activités comme :

• Peinture
• Broderie
• Exercice, tel que le yoga

4. Aide à la récupération après un accident vasculaire cérébral ou d’autres lésions cérébrales traumatiques.

Après avoir subi une lésion cérébrale traumatique, la neuroplasticité peut vous aider à retrouver vos fonctions cérébrales.

Une étude neuroscientifique a révélé que les activités spécifiques à une tâche favorisaient la récupération des patients victimes d’un accident vasculaire cérébral. Elles favorisaient une augmentation de la neurogenèse et de la plasticité neuronale.

5. Augmente le volume du cerveau et la mémoire

L’amélioration de votre plasticité neuronale stimule également la neurogenèse. Il s’agit de la formation de nouvelles cellules dans votre cerveau. Cela peut augmenter considérablement le volume de votre cerveau.

Un taux élevé de plasticité neuronale renforce les connexions entre ces nouveaux neurones. Cela peut encore améliorer votre mémoire et vos capacités d’apprentissage.

Principales caractéristiques de la plasticité cérébrale

On pensait autrefois qu’en vieillissant, les réseaux neuronaux de notre cerveau devenaient fixes et rigides. Mais des recherches récentes montrent que notre cerveau ne cesse de s’adapter et de changer.

Les personnes plus jeunes sont généralement plus sensibles aux changements de leur plasticité. Mais même les personnes âgées peuvent apprendre de nouvelles choses et stimuler la plasticité de leur cerveau.

Nos connexions neuronales se renforcent ou s’affaiblissent constamment. Cela dépend des réseaux que nous utilisons le plus fréquemment.

Si vous jouez souvent d’un instrument, il est probable que vous vous améliorerez dans cet instrument. Cela est dû à l’utilisation constante de ces réseaux neuronaux.

De même, si vous arrêtez de jouer de votre instrument pendant un certain temps et que vous le reprenez quelques mois plus tard, votre jeu risque de se rouiller.

Bien que la neuroplasticité soit un domaine scientifique prometteur, elle a ses limites. La plasticité cérébrale ne peut pas tout réparer. Malheureusement, elle ne peut pas réparer les lésions cérébrales dans les cas graves.

Par exemple, la plupart des preuves de la neuroplasticité se situent autour du cortex cérébral. Lorsque cette zone est endommagée, d’autres zones du cerveau peuvent souvent compenser la perte.

Toutefois, le cortex ne peut pas reproduire les fonctions de régions cérébrales plus complexes comme l’hippocampe.

La neuroplasticité est un processus continu. Il est entravé ou favorisé par des facteurs tels que :

• Styles de vie
• Niveaux de stress
• Habitudes quotidiennes

Des pratiques telles que l’entraînement à la neuroplasticité peuvent favoriser une plasticité cérébrale continue. Elles augmentent la formation par votre cerveau de synapses solides entre les neurones.

Neuroplasticité et psychologie

La plasticité neuronale est un élément crucial d’un coaching et d’un conseil efficaces.

Les personnes qui suivent une thérapie doivent acquérir de nouvelles compétences vitales pour faire face aux défis de la vie. Ce faisant, elles établissent de nouvelles connexions neuronales qui favorisent une régulation émotionnelle et une résilience durables.

À mesure que vous acquérez de nouvelles habitudes, vos synapses remplacent les voies neuronales qui vous incitaient à adopter des comportements malsains.

Une fois ces synapses supprimées, vos conseils vont recâbler votre cerveau. De nouveaux mécanismes d’adaptation, que vous devez mettre en pratique pour en faire une habitude, apparaîtront.

Des états tels que la dépression et le stress chronique ont été associés à une suppression de la neurogenèse. Les experts en psychiatrie pensent que la promotion de ce processus pourrait réduire leurs symptômes. Dans certains cas, cela pourrait même prévenir ces troubles.

Certains médicaments psychiatriques peuvent également améliorer la neuroplasticité.

Les raisons de l’efficacité des antidépresseurs ont longtemps été considérées comme un mystère. Mais aujourd’hui, les neuroscientifiques savent qu’elles reposent, au moins en partie, sur la plasticité du cerveau.

Les antidépresseurs ISRS et IRSN stimulent souvent la neuroplasticité. Ils peuvent même inverser certains des effets négatifs infligés au cerveau pendant un épisode dépressif.

Souvent, la stimulation de la neuroplasticité peut faire partie d’un régime de traitement de la santé mentale. Les cerveaux aux premiers stades de la démence utilisent la neuroplasticité pour compenser le déclin rapide des fonctions cognitives.

Les exercices d’entraînement à la neuroplasticité peuvent augmenter la plasticité du cerveau. Tout comme l’exercice physique et les activités mentalement stimulantes.

La recherche montre que la pratique de ces activités peut aider les patients atteints de démence et retarder leurs symptômes.

La neuroplasticité change-t-elle avec l’âge ?

En tant qu’enfants, nos cerveaux sont plus aptes au changement. Les enfants apprennent et expérimentent constamment de nouvelles choses. Cela crée des changements extraordinaires dans la structure de leur cerveau.

À la naissance, le cerveau d’un bébé compte 100 milliards de neurones. Plus les neurones mûrissent, plus le nombre de synapses augmente. À notre naissance, il y a 2 500 synapses par neurone. Mais à l’âge de deux ou trois ans, il y en a environ 15 000 par neurone.

C’est plus du double du nombre de synapses d’un cerveau adulte moyen.

Cette explosion de la formation de synapses est appelée synaptogenèse. Elle joue un rôle crucial dans le développement précoce du cerveau.

La neuroplasticité se poursuit tout au long de notre vie. Mais différents types de plasticité sont plus fréquents à certaines périodes.

On observe quatre principaux types de neuroplasticité chez les enfants :

1. Plasticité adaptative. Elle se produit lorsque les enfants pratiquent une compétence ou apprennent de nouvelles informations. Elle améliore le développement des compétences et la récupération après une lésion cérébrale.

2. Plasticité altérée. Ce type de neuroplasticité est dû à un trouble acquis ou génétique. Il est associé à une déficience cognitive.

3. Plasticité excessive. Également appelé plasticité inadaptée, ce processus implique la réorganisation de voies inadaptées. Cela peut provoquer des troubles ou des handicaps. Le meilleur exemple de plasticité inadaptée est la dystonie focale. Il s’agit d’un trouble neurologique rare qui entraîne des spasmes involontaires dans de petits muscles du corps.

4. Plasticité de vulnérabilité aux blessures. Ce type de neuroplasticité implique la formation de voies nocives dans le cerveau. Cela rend le cerveau plus vulnérable aux blessures.

En vieillissant, le cerveau commence à supprimer les synapses dont il n’a plus besoin. Les anciennes connexions sont supprimées par l’élagage synaptique. Cela se produit vers l’âge de 2 à 3 ans, après que le nombre de synapses a atteint un niveau maximal.

La plasticité de notre cerveau est à son maximum au cours des 20 premières années de notre vie. De plus, nous perdons constamment des neurones en vieillissant.

Mais le cerveau adulte peut encore créer de nouvelles connexions neuronales. La neuroplasticité ne se manifeste pas seulement chez les enfants.

Avec un bon mode de vie, les adultes peuvent augmenter la plasticité de leur cerveau.

Comment recâbler votre cerveau avec l’entraînement à la neuroplasticité

L’entraînement à la neuroplasticité comprend des choix de vie qui favorisent la régénération des cellules nerveuses. Avec une pratique régulière, il permet d’améliorer :

• Cognition
• Niveaux de douleur
• Réponses au stress
• Anxiété

Examinons cinq façons de promouvoir la neuroplasticité.

1. Utiliser les jeux cérébraux

Les exercices d’entraînement cérébral créent une stimulation et une activation mentales ciblées. Cela réorganise les connexions entre les neurones et améliore la plasticité du cerveau.

Une étude a révélé que les jeunes adultes qui appréciaient les jeux d’entraînement cérébral avaient de meilleures fonctions exécutives. Ils avaient également une meilleure mémoire, une meilleure maîtrise de soi et une meilleure vitesse de traitement du cerveau que leurs pairs.

Une autre étude a révélé que les adultes de plus de 60 ans utilisant des jeux cognitifs informatisés amélioraient leur mémoire. Ces programmes d’entraînement ont également amélioré leur fonction exécutive et leur vitesse de traitement.

Aujourd’hui, vous pouvez facilement utiliser des applications comme CogniFit et BrainHQ pour la stimulation mentale.

2. Reposez-vous quand vous en avez besoin

Le sommeil restaure la force des synapses entre vos neurones. Lorsque vous vous reposez, votre cerveau rétablit ses performances en affinant votre plasticité corticale.

Bénéficier d’un sommeil de qualité suffisant et ininterrompu chaque nuit peut modifier le fonctionnement de votre cerveau.

Une bonne nuit de repos aide à créer des souvenirs durables. Il génère également des synapses pour stocker les compétences et les informations que vous avez apprises dans la journée.

N’oubliez pas qu’il existe d’autres types de repos que le sommeil, qui ont tous leurs propres avantages pour votre bien-être.

3. Faites de l’exercice régulièrement

Les recherches montrent que l’exercice quotidien est essentiel pour la concentration et l’humeur. Il est recommandé de faire 150 minutes d’exercice d’intensité modérée chaque semaine.

Des études montrent que l’exercice améliore la neuroplasticité en modifiant la structure des synapses du cerveau. Cela inclut celles de l’hippocampe, qui régit la mémoire et l’apprentissage.

L’exercice augmente la densité et la taille des neurones corticaux. Cela peut être bénéfique :

• Attention
• Perception
• Mémoire

Il y a même des preuves qu’elle peut retarder la maladie d’Alzheimer.

L’activité physique contribue également à réduire l’inflammation et à améliorer la qualité du sommeil. Ces deux facteurs peuvent avoir un impact sur vos fonctions cognitives.

4. Adopter un régime alimentaire sain

La nutrition joue un rôle dans de nombreux domaines de notre vie, et elle est également importante pour la santé du cerveau. Vous pouvez favoriser la neuroplasticité en adoptant un régime alimentaire sain et anti-inflammatoire. Il doit comprendre une grande quantité d’antioxydants essentiels et de graisses oméga-3 qui stimulent le cerveau.

L’amélioration de la santé de votre microbiome intestinal peut également favoriser la neuroplasticité.

Consommez des aliments non transformés contenant des fibres prébiotiques pour nourrir les bonnes bactéries de votre intestin. Envisagez d’ajouter des aliments fermentés comme le kimchi à votre menu quotidien.

5. Connectez-vous avec les autres

Les expériences sociales positives amorcent nos connexions neuronales pour établir des liens significatifs avec les autres.

Plus nous faisons l’effort d’établir des liens avec les autres et de nous occuper d’eux, plus ces impulsions deviendront fortes. Et plus nous nous retrouverons naturellement à graviter autour de nos pairs.

Histoire et recherche sur la neuroplasticité

Examinons les théories anciennes et modernes qui entourent le concept de neuroplasticité.

Premières théories

L’idée que le cerveau n’est pas fixe a été proposée pour la première fois par William James en 1890. Plus tard, au début des années 1900, le père des neurosciences, Santiago Ramón y Cajal, a utilisé le terme de « plasticité neuronale ». Il s’agissait de changements non pathologiques dans la structure du cerveau humain adulte.

En 1923, Karl Lashley a réalisé des expériences sur des singes rhésus. Il a noté des changements dans leurs voies neuronales, ce qui, selon lui, était une preuve de plasticité.

Puis en 1945, Justo Gonzalo a théorisé que la masse corticale centrale était une « masse de manœuvre ». Elle pouvait réorganiser ses fonctions grâce à ses propriétés neuroplastiques.

Théories modernes

Le Dr Michael Merzenich est l’un des principaux fondateurs du domaine moderne de la neuroplasticité. Au début des années 1970, Merzenich a mené des expériences pour prouver que le cerveau était fixe. Il a essayé de prouver que le cerveau n’était pas capable de changer structurellement ou fonctionnellement.

Il est intéressant de noter qu’il a prouvé que ses propres théories étaient incorrectes. Il a découvert que le cerveau et ses neurones sont plastiques. Les compétences perdues stockées dans les tissus endommagés pouvaient être réapprises dans d’autres parties du cerveau.

Merzenich a également découvert que le cerveau humain possède une « carte corticale » des parties physiques du corps. Si une carte est privée de ses entrées d’informations, elle peut redevenir active à l’avenir si d’autres cartes proches d’elle sont stimulées.

Merzenich a suggéré que la neuroplasticité pouvait se produire au-delà des périodes de développement et jusqu’à l’âge adulte.

Dans une étude menée avec Clinton Woosley, Merzenich a tenté d’observer ce qui se passait dans le cerveau lorsqu’un nerf périphérique était sectionné puis régénéré. Le duo a réalisé des micro-cartes de la main dans le cerveau de singes avant et après avoir sectionné les nerfs et les avoir rattachés.

Ils ont constaté que les cartes du cerveau pouvaient normaliser leur structure, même en réponse à des entrées anormales. Cela prouve que le cerveau doit être plastique pour atteindre ce degré de compensation.

Merzenich a reçu le prix Kavli 2016 en neurosciences pour son travail de découverte de la plasticité du cerveau adulte.

Guérir le cerveau par la neuroplasticité après un traumatisme

Les personnes souffrant de traumatismes cérébraux à des degrés divers peuvent retrouver leur pleine fonctionnalité grâce à la neuroplasticité. D’après des recherches publiées dans Translational Research in Traumatic Brain Injury, le cerveau passe par trois phases principales de neuroplasticité après avoir subi un traumatisme :

Phase 1

Directement après la blessure, les neurones commencent à mourir. Les voies inhibitrices corticales sont diminuées. Cette phase initiale dure 24 à 48 heures.

Elle peut stimuler des voies secondaires qui étaient rarement utilisées avant le traumatisme.

Phase 2

La deuxième phase a lieu quelques jours après le traumatisme. L’activité de ces voies corticales passe d’inhibitrice à excitatrice.

De nouvelles synapses sont créées. Des neurones et d’autres cellules du cerveau remplacent les cellules endommagées pour faciliter la guérison.

Phase 3

La phase finale a lieu après quelques semaines. Les nouvelles synapses continuent à être générées pour remodeler le cerveau.

Pendant cette phase, la thérapie et la rééducation peuvent aider le cerveau à apprendre de nouvelles voies neuronales. Cela permet au cerveau de réduire les effets du traumatisme.

Il existe plusieurs traitements médicaux en cours de développement qui encouragent la neuroplasticité après une lésion cérébrale. Des thérapies faisant appel aux cellules souches et à l’expression génétique sont également étudiées pour leur potentiel de traitement des traumatismes.

Réhabilitation par neuroplasticité pour la récupération d’un AVC

Un accident vasculaire cérébral (AVC) provoque des lésions en interrompant la circulation du sang dans certaines parties du cerveau. Cela prive le cerveau d’oxygène et de nutriments essentiels.

Selon la gravité de l’AVC, des volumes de cellules cérébrales peuvent mourir. Le volume du cerveau peut être réduit, ce qui peut entraîner des dysfonctionnements. Le processus de récupération après un AVC repose sur la capacité du cerveau à s’auto-guérir.

Le cerveau contourne les cellules cérébrales mortes. Il tente de construire d’autres voies neuronales pour compenser la fonction perdue.

Les thérapies physiques, professionnelles et orthophoniques sont toutes conçues pour promouvoir la neuroplasticité. Elles encouragent le cerveau à surmonter tout déficit mental et physique.

Il est important de commencer le processus de rééducation le plus tôt possible après un AVC. Cela permettra de tirer parti de l’augmentation naturelle de la plasticité neuronale du cerveau après le traumatisme.

Les victimes d’un accident vasculaire cérébral peuvent favoriser leur rétablissement en participant à des thérapies qui.. :

• Se concentrer sur la pratique massive. Il s’agit de la répétition constante d’un mouvement ou d’une compétence qui favorise un apprentissage rapide.
• Inclure des exercices physiques et des thérapies pour améliorer la mobilité et la force du patient.
• Réapprenez-leur les compétences dont ils auront besoin pour mener leur vie quotidienne. Cela inclut se tenir debout, l’hygiène personnelle de base, la cuisine simple et la communication.
• Incluez des séances d’orthophonie. Cela permettra aux patients de pratiquer leurs compétences linguistiques tout en stimulant leur cerveau.

Comment la neuroplasticité peut-elle aider à lutter contre l’anxiété et la dépression ?

La dépression et l’anxiété ont toutes deux été liées à une diminution de la plasticité neuronale dans le cerveau.

Les thérapies modernes visent à encourager la neuroplasticité. Ainsi, les patients peuvent acquérir des compétences utiles pour faire face aux nombreux défis de la vie.

La compréhension de la neuroplasticité par la neuropsychiatrie peut être résumée comme suit :

Nos comportements quotidiens peuvent avoir des effets remarquables sur les structures de notre cerveau. L’anxiété et la dépression peuvent, au moins dans une certaine mesure, être « désapprises ». Leurs tendances peuvent être remplacées par des voies plus constructives grâce à un entraînement neuronal professionnel.

COVID-19 Le TSPT est appelé à devenir un problème de santé publique important à l’avenir. Une exposition prolongée au stress et à l’anxiété peut conduire au TSPT. Mais les thérapies axées sur la promotion de la plasticité neuronale peuvent induire une plasticité positive.

Cela pourrait aider à combattre ces troubles avant qu’ils n’aient une chance de se développer en une maladie.

Des exercices simples de neuroplasticité peuvent tous favoriser la plasticité neuronale. Il s’agit notamment de :

• Exercice régulier
• Régime alimentaire sain
• Se connecter avec ses proches

Ils contribuent également à réduire les symptômes de l’anxiété et de la dépression.

Les experts recommandent des activités comme l’apprentissage d’une nouvelle langue ou d’une nouvelle compétence. Vous pouvez également réaliser une activité motrice manuelle comme la peinture ou la construction d’un modèle. Vous pouvez aussi essayer de jouer à des jeux d’entraînement cérébral pour favoriser la neuroplasticité.

Le pouvoir de changer votre esprit

La neuroplasticité et la plasticité synaptique sont intrinsèques à toutes les facettes de notre vie. Notre cerveau est constamment en train d’élaguer les synapses et de créer de nouvelles connexions neuronales. Cela est vrai indépendamment de ce que nous faisons à un moment donné. Ou même que nous soyons éveillés ou endormis.

En améliorant la plasticité de votre cerveau, vous aiguiserez votre mémoire, votre concentration et vos capacités cognitives. En outre, cela peut vous aider à lutter contre la dépression et l’anxiété. Elle peut même favoriser la guérison en cas de traumatisme ou de lésion cérébrale chez l’adulte.

Les coachs RecrutementPro peuvent vous aider à comprendre l’étonnante capacité de votre cerveau à apprendre en permanence. Le coaching peut vous guider sur la manière de mettre la plasticité à votre service pour modifier vos comportements et vous montrer sous votre meilleur jour. Utilisez les capacités de guérison innées de votre cerveau pour être plus performant et libérer davantage votre potentiel humain.