Qu’est-ce que la flexibilité cognitive, et pourquoi est-elle importante ?

Avez-vous déjà travaillé avec quelqu’un qui peut se concentrer sur plusieurs tâches importantes à la fois avec une relative facilité ?
Ou une personne capable de trouver une idée originale sous la pression d’une échéance ?
Ce sont tous des exemples qui illustrent la définition de la flexibilité cognitive.
La flexibilité cognitive est essentielle pour réussir sur le lieu de travail, mais aussi dans la vie quotidienne. Elle permet de penser de manière flexible pour s’adapter à diverses situations.
Explorons la définition de la flexibilité cognitive et la manière dont vous pouvez améliorer votre propre flexibilité.

Qu’est-ce que la flexibilité cognitive ?

Parfois appelée « décalage cognitif », la flexibilité cognitive concerne la capacité de votre cerveau à s’adapter à des événements nouveaux, changeants ou imprévus.
La flexibilité cognitive est également la capacité de passer d’une façon de penser à une autre. C’est ce que l’on appelle également le changement de tâche.

Pensez-y de cette façon. Vous déplacez votre corps pour changer de direction. Vous faites également passer votre voiture sur une nouvelle voie pour éviter un danger.
Vous pouvez également apprendre à modifier votre processus de réflexion pour mieux vous adapter à la situation. C’est un excellent exemple de flexibilité cognitive.

Pourquoi la flexibilité cognitive est-elle nécessaire ?

La flexibilité cognitive est importante à la fois à l’échelle micro et macro sur le lieu de travail. Elle vous permet de jongler avec plusieurs concepts à la fois et d’améliorer votre fonction cognitive.
Vous utilisez la flexibilité cognitive sans vous en rendre compte au quotidien. Cela se produit lorsque vous êtes multitâche ou lorsque vous passez d’une tâche à l’autre.
Cela se produit également lorsque vous interagissez avec d’autres personnes et que vous passez de la conversation avec un client à celle avec vos pairs.
Sans flexibilité mentale, vous seriez incapable de faire passer votre cerveau d’une situation à l’autre.
Il vous serait difficile de vous concentrer sur une tâche et de l’accomplir de manière adéquate. Il s’agit d’un processus cognitif nécessaire à la productivité.
À une échelle plus macro, les gens font également preuve de flexibilité cognitive lorsqu’ils réfléchissent à une.. :

• Un produit au sein d’une industrie
• Personne au sein d’une équipe
• Un seul pas en avant pour résoudre un problème complexe

Votre cerveau peut passer d’un « zoom avant » sur le micro (le produit) à un « zoom arrière » sur le macro (le secteur).
Par conséquent, la flexibilité cognitive vous permet de résoudre des problèmes de manière créative, de vous adapter à des situations inattendues et d’agir de manière appropriée dans diverses situations. En effet, vous êtes capable de voir les choses sous un angle différent.

3 exemples de flexibilité cognitive

Alors, à quoi cela peut-il ressembler dans des situations réelles ? Voici trois exemples qui illustrent la flexibilité mentale.
Le dîner : vous avez prévu une recette pour le dîner de ce soir, mais vous vous apercevez qu’il vous manque un ingrédient lorsque vous vous apprêtez à cuisiner. La flexibilité cognitive vous permettra d’envisager vos options et d’improviser une nouvelle recette au lieu de vous énerver.
Votre ami cesse soudainement de vous parler : grâce à la flexibilité cognitive, vous pouvez réfléchir aux raisons de son comportement. Elle vous permet de considérer son point de vue et d’analyser les possibilités sous tous les angles.
Quelqu’un tombe malade pour un événement : disons qu’un volontaire clé pour un événement caritatif tombe malade. La flexibilité cognitive vous permettra d’envisager toutes les options pour vous adapter rapidement. Vous penserez à d’autres personnes que vous pourrez appeler. Ou vous trouverez des moyens d’adapter l’événement avec les volontaires dont vous disposez actuellement.

Que signifie l’inflexibilité cognitive ?

L’opposé de la flexibilité cognitive est la rigidité ou l’inflexibilité cognitive.
Pensez à la façon dont l’eau se déplace. L’eau à l’état liquide est similaire à la flexibilité cognitive. Mais l’eau à l’état gelé est similaire à la rigidité cognitive. Lorsque l’eau se déplace, elle a la capacité de trouver de nombreux chemins différents. Cela est vrai pour les petits ruisseaux, les rivières déchaînées ou l’eau qui tombe dans votre cuisine.
Si vous avez déjà remarqué le mouvement d’une fuite d’eau, vous l’avez vu en action. L’eau s’écoule dans plusieurs directions. Elle trouve d’innombrables façons de surmonter les obstacles et de continuer à couler. L’eau suit le chemin de moindre résistance ou le chemin le plus efficace pour elle.
La glace, par contre, est rigide. Si elle rencontre un obstacle, elle ne peut le dépasser avant de fondre. Vous ne pouvez pas facilement forcer quelque chose de rigide à être plus fluide.
Lorsque vous êtes flexible, vous avez la capacité cognitive de trouver plusieurs chemins vers une solution. Vous pouvez envisager de multiples perspectives.
D’un autre côté, si vous avez une pensée rigide, vous pouvez avoir du mal à résoudre les problèmes.
Mais même si vous avez du mal à faire preuve de souplesse cognitive, vous pouvez travailler à améliorer cette compétence. Tout comme la glace, vous pouvez refondre en eau avec un peu de chaleur ou de pression.

Comment améliorer votre flexibilité cognitive

Il ne fait aucun doute que la flexibilité cognitive demande de l’énergie mentale.
Pensez à ce que cela fait de passer d’une conversation avec un enfant en bas âge à une conversation avec un manager. Il faut parfois quelques instants pour se mettre dans le bon état d’esprit et adapter son style aux différents publics.
Même passer d’un adulte à l’autre peut s’avérer difficile en fonction des différences individuelles qui existent entre eux.
Dans une étude récente, des chercheurs ont testé les capacités de résolution de problèmes de singes capucins et de singes rhésus. Ils ont également effectué le même test sur des humains.
100 % des singes ont fait preuve de flexibilité cognitive en trouvant un raccourci. Mais seuls 60 % des humains ont fait de même.
La pratique de la flexibilité cognitive peut créer de nouvelles voies neuronales dans votre cerveau et améliorer votre capacité de flexibilité cognitive. Il est ainsi plus facile de pratiquer la pensée divergente et la résolution créative de problèmes.
Voici quelques moyens d’améliorer votre flexibilité cognitive afin de pouvoir aborder une situation difficile d’une manière différente :

1. Commencez petit

Une façon de pratiquer la flexibilité cognitive est de l’introduire dans votre vie par de petits moyens à faibles enjeux. Vous pouvez vous exposer à de nouvelles situations et à des contextes différents sans sortir trop loin de votre zone de confort.
Voici un exemple : la prochaine fois que vous commandez un repas dans votre restaurant préféré, choisissez quelque chose parmi vos trois premiers repas au lieu de commander votre premier choix.
Imaginez que le menu change ou qu’il n’y ait plus de votre plat préféré pour la soirée. En prenant de petites mesures flexibles, vous commencerez à vous ouvrir à d’autres options lorsque vous aurez besoin de faire preuve de flexibilité.
Vous deviendrez également plus ouvert à l’idée d’essayer de nouveaux restaurants et de nouvelles expériences.
Même si vous commencez petit, vous pouvez commencer à améliorer votre flexibilité cognitive.
Dans une étude récente, des chercheurs ont appris à des rats à conduire de petites voitures. Ils ont appris que :

• Les rats étaient plus ouverts aux nouveaux défis après avoir appris les bases.
• Le niveau de stress des rats a diminué une fois qu’ils ont maîtrisé la conduite.
• Des environnements plus riches permettent un apprentissage plus rapide

Comme les rats, si vous vous ouvrez à de nouvelles expériences et à de nouveaux défis, vous serez plus ouvert à d’autres expériences.

2. Développez vos muscles d’empathie

Comprendre les expériences, les processus, les routines et les méthodes des autres vous aide à développer votre flexibilité cognitive.
En effet, cela vous aide à vous défaire de la mentalité selon laquelle votre façon de faire est la seule possible.
Vous avez du mal à développer votre empathie ? Essayez de lire des romans pour voir une histoire du point de vue d’une autre personne.
Vous pouvez également commencer à aborder vos difficultés avec d’autres personnes au travail. Demandez-leur comment ils aborderaient un problème. Assurez-vous d’écouter activement lorsqu’ils donnent leur explication.

Vous ne serez peut-être pas d’accord avec l’approche de votre collègue. Mais ce n’est pas le but de l’exercice. Cela vous permet de vous mettre à sa place.
De plus, l’écoute peut contribuer à améliorer votre empathie et faire de vous un meilleur apprenant.
Vous commencerez à voir qu’il existe plusieurs façons d’aborder un problème. Vous développerez également vos connaissances en écoutant les autres.

3. Interrompez et redirigez vos pensées

Cette tactique s’adresse aux personnes qui ont tendance à s’enfoncer dans des pensées négatives à leur sujet. La catastrophisation est une manifestation courante de la rigidité cognitive.
Voici un exemple. Avez-vous déjà vécu une expérience négative, puis commencé à vous dire que vous êtes un raté et que vous ne réussirez jamais rien ?
Vous pouvez commencer à penser que vous serez licencié pour une seule erreur et que vous n’aurez jamais une autre opportunité d’emploi.
En cinq secondes à peine, votre cerveau a déjà atteint le stade de la pensée : « Je suis un raté, et je le serai toujours. »
Lorsque cela se produit, vous pouvez vous entraîner à rediriger vos pensées. Soyez attentif à ce que vous pensez et interrompez la pensée qui vous envahit. Changez de sujet et passez à autre chose.
Cela peut être plus facile à dire qu’à faire. Pour vous aider à y parvenir, levez-vous et changez de décor. Vous pouvez faire le tour du pâté de maisons, prendre votre pause déjeuner plus tôt que d’habitude ou aller voir un de vos camarades pour lui demander comment s’est passée sa journée.
Pensez-y comme si vous mettiez vos pensées en pause. Vous faites pression sur votre cerveau pour qu’il cesse de s’inquiéter, se réoriente et se concentre sur autre chose. Il s’agit d’un acte de flexibilité cognitive.
Plus vous le ferez, plus cela deviendra facile.

4. Demandez-vous ce qui pourrait être vrai aussi

Vous pouvez essayer cette astuce pour vous-même. Mais c’est aussi une excellente tactique que les managers peuvent utiliser lorsqu’ils interagissent avec leurs employés.
Vous pouvez l’utiliser si l’un de vos employés est coincé, frustré ou un peu têtu.
Demandez-lui : « Qu’est-ce qui pourrait être vrai aussi ? » Assurez-vous de le faire d’une manière douce et gentille. Cela les aidera à avoir une vision plus large de la situation. Cela les encouragera à envisager d’autres perspectives et à examiner d’autres options possibles.
Par exemple, si un employé est contrarié par l’annulation d’une réunion avec un client, il peut dire :
« Le client a annulé, et je parie qu’il va aller chez notre concurrent. Je savais que nous aurions dû fixer un prix différent. »
Votre travail en tant que manager est de l’inciter à réfléchir à ce qui pourrait être vrai. Peut-être que le client est tombé malade. Peut-être que quelque chose d’autre est arrivé dont vous n’êtes pas au courant. Le personnel de soutien a peut-être oublié de réserver une salle de conférence.
Il y a tellement d’autres explications possibles. En incitant vos employés à réfléchir de cette manière, vous améliorez non seulement leurs capacités de flexibilité cognitive, mais aussi leurs capacités de réflexion stratégique.

3 outils et tests pour mesurer votre flexibilité cognitive

Vous voulez savoir où vous en êtes en matière de flexibilité cognitive ? Voici comment vous pouvez effectuer le test sur vous-même.

Questionnaire sur le contrôle cognitif et la flexibilité

Ce questionnaire a été élaboré dans le cadre d’une recherche réalisée en 2018.
Voici des affirmations que les chercheurs ont élaborées. Votre travail consiste à décider si ces affirmations sont vraies ou fausses pour vous :

1. Je me laisse facilement distraire par des pensées ou des sentiments dérangeants.
2. Mes pensées et mes émotions interfèrent avec ma capacité à me concentrer.
3. J’ai du mal à gérer mes émotions.
4. Il m’est difficile de détourner mon attention des pensées ou des sentiments négatifs.
5. J’ai l’impression de perdre le contrôle de mes pensées et de mes émotions.
6. Il m’est facile d’ignorer les pensées qui me distraient.
7. Il m’est difficile de me débarrasser des pensées ou des émotions intrusives.
8. Je trouve facile de mettre de côté les pensées ou les émotions désagréables.
9. Je peux garder le contrôle de mes pensées et de mes émotions.
10. Je prends le temps de réfléchir à plus d’une façon de résoudre le problème.
11. J’aborde la situation sous plusieurs angles.
12. Je considère la situation sous plusieurs angles avant de répondre.
13. Je prends le temps de voir les choses sous différents angles avant de réagir.
14. Je prends le temps de réfléchir à plusieurs façons de faire face au mieux à la situation avant d’agir.
15. Je pèse mes options avant de choisir comment agir.
16. Je gère mes pensées ou mes sentiments en recadrant la situation.
17. Je contrôle mes pensées et mes sentiments en replaçant la situation dans son contexte.
18. Je peux facilement penser à plusieurs options d’adaptation avant de décider comment réagir.

L’échelle de flexibilité cognitive

Tout comme le test de flexibilité cognitive précédent, il s’agit d’un autre outil fondé sur la recherche pour vous aider à améliorer votre flexibilité cognitive.
Vous pouvez lancer une démo du test pour voir les résultats que vous obtenez par vous-même.

Test de flanquement et test de stroboscopie

Les tests de Flanker et de Stroop ont été mis au point dans les années 70, mais ils sont encore utilisés aujourd’hui pour évaluer la flexibilité cognitive.
Ils consistent à utiliser des couleurs ou des flèches pour voir dans quelle mesure vous pouvez réagir au changement.
Vous pouvez vous tester ici et vous entraîner à lire les couleurs pour améliorer votre flexibilité cognitive.
Vous pouvez également effectuer une version plus complète du test des flanqueurs en utilisant la démo disponible ici. Il vous faudra peut-être un peu de pratique pour vous habituer au fonctionnement de ce test.

Améliorez votre flexibilité cognitive

La flexibilité cognitive nécessite un entraînement dans les petits moments de votre vie quotidienne.
Si vous voulez améliorer votre propre flexibilité cognitive, vous pouvez vous entraîner au travail ou à la maison.
Lorsque vous vous énervez ou que vous vous sentez coincé, n’oubliez pas de vous accorder un peu de grâce. Il faut de la pratique pour développer la flexibilité cognitive.
Si vous vous sentez toujours bloqué, c’est normal. Faites une pause, respirez pendant quelques secondes et réfléchissez à ce qui pourrait être possible dans votre situation.
Avec le bon coaching, vous pouvez développer votre flexibilité cognitive encore plus rapidement. Essayez RecrutementPro dès aujourd’hui pour voir comment vous et votre équipe pouvez développer votre flexibilité cognitive ensemble.