Que faire quand on ne peut pas s’arrêter de travailler ?

Notre culture honore le travail acharné.

Dès l’enfance, nous sommes encouragés à nous appliquer et à fournir des efforts supplémentaires pour être mieux récompensés. À l’âge adulte, nous travaillons de longues heures et donnons le meilleur de nous-mêmes pour respecter les délais, gagner un revenu plus élevé et obtenir des promotions.

Mais que se passe-t-il lorsque votre parcours professionnel ressemble à une roue de hamster dont vous ne pouvez pas sortir ? Vos efforts inlassables sont sans fin, ce qui vous laisse épuisé, seul et ne sachant pas quoi faire lorsque vous ne pouvez plus vous arrêter de travailler.

Il existe un nom pour les personnes qui poursuivent leur réussite professionnelle au détriment de leur bien-être : les bourreaux de travail.

Qu’est-ce qu’un bourreau de travail ?

Vous pensez peut-être que vous n’êtes pas un bourreau de travail, juste une personne pleine d’ambition et de volonté de réussir. Et c’est peut-être vrai. Mais il y a une différence entre être passionné par son travail et le laisser envahir sa vie.

Les recherches montrent que l’addiction au travail est un problème de santé mentale comme la dépendance ou la dépression. Les bourreaux de travail se décrivent souvent comme des perfectionnistes et prétendent être simplement surchargés de travail. Mais ils recherchent l’euphorie du succès, qui les pousse à travailler sans cesse.

L’addiction au travail peut s’installer comme une réponse à des problèmes émotionnels que vous essayez d’éviter. Au départ, exceller au travail semble être un point positif évident. Vous n’êtes peut-être même pas conscient de ce qui se passe. Mais cette volonté constante de réussir se fait souvent au détriment de votre vie personnelle et de votre santé.

Si vous pensez que vos habitudes de travail peuvent déborder sur un terrain dangereux, posez-vous la question :

• Travaillez-vous tard alors que vous n’en avez pas besoin ?
• Les évaluations de performance vous causent-elles une anxiété intense ?
• Travaillez-vous pour éviter de gérer des situations personnelles ou des crises à la maison ?
• Sautez-vous les réunions de famille et les moments de détente avec vos amis pour travailler, puis vous vous retrouvez à défendre votre besoin de faire des heures supplémentaires ?
• Êtes-vous présent dans vos relations, ou souffrent-elles d’absences causées par les exigences professionnelles que vous vous imposez ?
• Votre travail est-il jamais « assez bon », ou vous poussez-vous régulièrement jusqu’à la limite physique et mentale absolue pour réussir ?
• Perdez-vous le sommeil, sautez-vous des repas ou donnez-vous la priorité à votre santé pour accomplir plus de travail ?

Si vous avez répondu « Oui » à l’une des questions ci-dessus, ce sont tous des signes qui indiquent que vous travaillez trop et que vous êtes peut-être en proie au workaholisme. Voici quelques autres comportements courants des bourreaux de travail :

• Faire plus de travail que ce que l’on attend d’eux
• Se concentrer à l’extrême sur son travail et perdre de vue ses responsabilités familiales, ses loisirs ou ses relations.
• Conflits entre les horaires de travail et de vie privée et priorité donnée au travail.
• Souffrir de fatigue, de maux de tête, d’insomnie, de pertes de mémoire et d’autres maladies liées au stress.
• Réticence à admettre qu’ils peuvent être surmenés.

Si vous vous retrouvez dans cette liste, vous présentez des symptômes de workaholisme – ce qui est grave. Le stress chronique que vous vous imposez pour répondre à ces attentes irréalistes se manifeste souvent par un épuisement professionnel, qui nuit à votre réussite au travail, à vos relations et, finalement, à votre santé.

Qu’est-ce que le burnout ?

L’épuisement professionnel survient lorsque le niveau de stress déséquilibre l’équilibre entre votre vie professionnelle et votre vie privée. Sans cet équilibre, le stress lié au travail peut vous pousser à dépasser le point d’endurance ou une bonne nuit de sommeil. Qu’il s’agisse d’employés débutants qui commencent un nouvel emploi ou de membres de la direction qui terminent un projet critique, l’épuisement professionnel peut toucher tout le monde.

Mais les bourreaux de travail sont particulièrement exposés à l’épuisement professionnel parce que leur anxiété au travail est interne, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas se débarrasser du besoin de travailler, même après avoir respecté une échéance. Ils sont toujours à la recherche de la prochaine étape.

L’épuisement professionnel se manifeste tant sur le plan physique qu’émotionnel, de manière à ce qu’il soit facile de le faire passer pour du stress ou autre chose. Mais une personne présentant plusieurs de ces symptômes peut être au-delà de la fatigue.

Symptômes physiques

• Insomnie
• Problèmes gastro-intestinaux
• Maux de tête
• Hypertension artérielle
• Dépression du système immunitaire

Symptômes mentaux

• Difficultés de concentration et de motivation
• Baisse de la productivité
• Irritabilité avec vous-même et les autres
• Attitude cynique à l’égard du travail
• Sautes d’humeur
• Perte d’intérêt pour les choses qui vous procuraient autrefois du plaisir.
• Dépression et anxiété

Si vous devez faire face à des priorités contradictoires, à un environnement de travail stressant et à un déséquilibre entre votre vie professionnelle et votre vie privée, il est temps de chercher du soutien.

Que faire quand on ne peut pas s’arrêter de travailler ?

Lorsque vous êtes dans le feu de l’action, vaincre le workaholisme peut sembler une tâche impossible. Mais ce n’est pas le cas. Voici six choses que vous pouvez faire pour vous aider à sortir de la spirale du travail.

1. Réévaluez vos priorités

C’est le premier pas vers la guérison. Le succès nourrit votre ego, mais ce n’est pas tout. Si vous souhaitez vivre une vie bien remplie et épanouie, vous devez comprendre comment intégrer votre travail au reste de vos priorités – relations, santé physique et mentale, et questions spirituelles.

Tant que vous n’y parviendrez pas, il vous sera difficile de fixer des limites claires qui respectent à la fois votre vie de travailleur et d’être humain, et d’établir des attentes réalistes et stimulantes. Décidez à quoi ressemble la vie dont vous rêvez, et pas seulement l’emploi de vos rêves.

2. Décidez de ce qui importe à chaque instant

Il y aura toujours des choses à faire sur votre liste, mais vous n’aurez peut-être pas toujours le temps de passer du temps avec ceux que vous aimez ou de vous adonner à vos loisirs. Déterminez quelles relations, quels événements et quelles activités sont essentiels pour vous.

Ensuite, veillez à préserver ces moments en fixant des limites strictes et rapides à votre travail afin de maintenir votre attention là où elle doit être. Vos collègues de travail ne se souviendront pas que vous avez pris le temps de répondre à un e-mail pendant une fête d’anniversaire, mais les membres de votre famille, oui.

3. Donner la priorité aux soins personnels

Prendre soin de soi, ce n’est pas seulement allumer des bougies et prendre des bains chauds. Il s’agit de donner à votre corps et à votre esprit le temps et l’espace nécessaires pour récupérer et refaire le plein d’énergie après l’agitation quotidienne. Il s’agit de s’assurer que vous mangez bien, que vous vous reposez suffisamment et que vous faites de l’exercice.

Explorer des passe-temps et des activités éloignés de la routine permet à votre cerveau de se déconnecter et de se renouveler, ce qui vous donne plus d’énergie et de concentration pour la maison et le travail.

4. Restez dans le moment présent

Nous connaissons tous le sentiment de courir comme un poulet à qui on a coupé la tête. C’est parce que nous ne pouvons nous concentrer que sur un nombre limité de choses dans une journée. Prendre quelques instants pour garder les pieds sur terre et faire le vide dans votre esprit vous aide à vous concentrer sur l’essentiel et à prendre de meilleures décisions quant à l’utilisation de votre temps. Cette pratique, connue sous le nom de « pleine conscience », vous aide à vous concentrer sur ce que vous jugez essentiel.

5. Reconnaissez que vous ne pouvez pas le faire seul

Les personnes souffrant de workaholism ont besoin de soutien, comme toute personne confrontée à un problème de santé mentale. Parlez à votre supérieur et à vos collègues de ce qui se passe et collaborez avec eux pour définir des attentes claires et raisonnables en matière de rendement.

Vous devrez peut-être être moins disponible le week-end ou travailler de chez vous un jour par semaine, mais votre équipe peut vous aider à définir des attentes claires pour alléger votre fardeau mental. Ces limites à votre temps et à votre charge de travail vous aideront à trouver un meilleur équilibre.

6. Gardez votre esprit actif

Les passe-temps agréables sont des moyens de garder votre esprit engagé et de ne pas vous mettre en mode travail à la fin de la journée. Consacrer votre énergie à l’apprentissage de quelque chose de nouveau est un excellent moyen d’être productif sans ajouter de pression. Choisissez une activité amusante pour vous distraire pendant votre temps libre et vous empêcher de penser et de vous inquiéter de votre journée de travail. Ces activités sont particulièrement importantes au début de la période de rétablissement, lorsque vous ne savez pas quoi faire de vous-même.

Toutes ces suggestions sont des outils que vous pouvez utiliser pour vous aider à maîtriser vos tendances à l’addiction au travail. Mais il se peut qu’elles ne soient pas suffisantes. Si ces méthodes ne fonctionnent pas pour vous, envisagez de consulter un professionnel de la santé mentale pour vous aider à résoudre les problèmes sous-jacents qui vous poussent à vous surmener. Il peut vous apprendre à fixer des limites, à faire des contrôles pour vous responsabiliser et à élaborer avec vous des stratégies pour faire face à vos facteurs de stress professionnel.

Oubliez l’ennui. Commencez à retrouver la vraie vie

Votre vie professionnelle vous offre des possibilités de développement et d’épanouissement que vous ne trouverez peut-être pas ailleurs. Mais si elle prend le dessus sur votre vie – au détriment de vos proches et de vous-même – il est temps de changer. Prendre du recul par rapport aux exigences professionnelles et réajuster ses attentes peut nécessiter un soutien.

Appuyez-vous sur vos proches pour reprendre contact avec vos priorités et consacrer cette énergie à d’autres domaines de votre vie. Vous ne donnerez pas le meilleur de vous-même au travail si vous ne prenez pas soin de vous – et la vie ne se résume pas à un excellent rapport de performance. Votre équilibre entre vie professionnelle et vie privée doit être exactement cela : équilibré.