Quand vous vous sentez comme une île, 6 façons de surmonter l’isolement
Ne vous laissez pas tromper par le nombre de followers sur les réseaux sociaux.
Ce n’est pas parce qu’une personne semble avoir beaucoup d’amis qu’elle ne se sent jamais isolée.
N’importe qui peut connaître l’isolement social, même s’il a des relations significatives. Avant la pandémie, près de 40 % des Américains déclaraient se sentir seuls. Les employés plus solitaires se déclaraient moins satisfaits au travail, obtenaient moins de promotions, changeaient plus souvent d’emploi et étaient plus susceptibles de quitter leur emploi actuel.
Bien entendu, pendant la pandémie, nous avons assisté à un pic d’isolement social. Même si les restrictions COVID-19 ont été levées, l’isolement social et la solitude ont continué à augmenter.
Bien que ce phénomène ait toujours existé, les mesures de santé publique ou les problèmes de santé mentale touchent encore plus de personnes.
C’est pourquoi nous devons discuter de la manière de surmonter l’isolement social. Pour notre bien-être et notre santé physique, il est temps d’apprendre à le prévenir et à le combattre.
Qu’est-ce que l’isolement social ?
Pour beaucoup, passer du temps seul est une bonne chose. Certaines personnes apprécient les périodes où les interactions sociales sont moins nombreuses afin de pouvoir se concentrer sur leurs pensées, se détendre et se ressourcer.
Mais ceux qui sont vraiment isolés socialement n’ont pas d’amis ou de proches autour d’eux. Elles ont peu de relations sociales et n’interagissent pas très souvent avec les autres. L’isolement social peut durer de quelques mois à plusieurs années.
En fin de compte, l’isolement social a deux causes principales : la première est la limitation physique de la socialisation, comme l’adaptation à la nouvelle normalité avec la pandémie de COVID-19. La seconde est une limitation interne, comme les problèmes de santé mentale ou l’anxiété sociale.
Bien que cela puisse arriver à tout âge, les personnes âgées ont tendance à souffrir davantage de l’isolement social. Des recherches menées par les CDC ont montré que les personnes âgées ont du mal à rester en contact avec les autres en raison de la démence et d’autres pertes de mémoire, de difficultés à se déplacer et d’une mauvaise vue.
Quelle est la différence entre l’isolement social et la solitude ?
Lorsque nous parlons de la lutte contre l’isolement social, nous évoquons souvent la solitude.
Les personnes qui luttent contre la solitude se sentent déconnectées de leur entourage et manquent de personnes à qui se confier et avec qui se sentir bien.
D’autre part, l’isolement social survient lorsque les personnes ont peu, voire pas, de contacts sociaux. Même si elles voulaient s’engager dans des relations sociales, elles n’en ont pas forcément l’occasion.
Vous pouvez résoudre le sentiment de solitude en appelant un ami et en le rencontrant pour prendre un café, mais l’isolement social peut persister au-delà d’une interaction positive. Les personnes luttent pour remédier à leur situation parce qu’elles n’ont pas assez de personnes à qui faire appel.
La bonne nouvelle est que ni l’un ni l’autre ne dure éternellement. Combattre la solitude ou prévenir l’isolement social est toujours possible.
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4 causes d’isolement social
Les gens connaissent l’isolement social pour diverses raisons. Il est important de noter qu’une personne peut vivre seule sans connaître l’isolement social ou la solitude, alors qu’une personne peut avoir cinq colocataires et se sentir quand même seule.
Ce qui vous affecte peut avoir un impact différent sur quelqu’un d’autre, alors n’oubliez pas que chacun est confronté à quelque chose de différent.
Voici quatre facteurs de risque potentiels d’isolement social :
1. Les problèmes de santé mentale
Si l’isolement social peut provoquer la dépression et l’anxiété, il peut aussi être l’inverse.
Les personnes qui ont une faible estime d’elles-mêmes ou qui manquent de confiance en elles en raison d’une dépression peuvent avoir l’impression qu’interagir avec les autres n’est pas une bonne idée et s’isoler ou éviter de nouer ou d’entretenir des relations sociales.
2. Mesures de santé publique en raison du coronavirus
La pandémie de COVID-19 a mis en place des mesures pour éloigner les gens, comme la distanciation sociale ou la restriction du nombre de personnes autorisées à se rassembler.
Les autorités de santé publique ont introduit ces directives afin d’arrêter la propagation du virus, mais elles ont également provoqué un isolement supplémentaire.
Et bien que les restrictions s’atténuent, nous voyons encore des vestiges de la pandémie qui ont un impact sur notre façon de travailler, d’interagir et de socialiser.
3. Géographie et environnement local
Dans une ville densément peuplée, les interactions sociales sont plus fréquentes chaque jour. Mais ceux qui vivent dans des régions plus reculées ou qui ont déménagé plus loin de leurs amis et de leur famille sont plus susceptibles de connaître l’isolement.
Bloomberg a constaté qu’au début de la pandémie, 82 % des centres urbains américains étaient plus peuplés qu’ils ne l’étaient, et que 91 % des comtés de banlieue étaient plus peuplés qu’ils ne l’étaient.
Bien que l’étude de Bloomberg ait montré que la plupart des Américains se sont réinstallés dans un rayon de 100 à 150 miles de leur lieu d’origine, le fait de s’installer dans une nouvelle région que les gens ne connaissent pas bien peut toujours donner un sentiment d’isolement.
Cela signifie toujours qu’il faut se faire de nouveaux amis et s’adapter à un nouveau mode de vie. Passer d’une ville animée et trépidante à une banlieue plus calme peut donner un sentiment d’isolement.
4. Perte ou déconnexion des proches
Perdre les personnes que nous aimons a un impact profond sur nous.
Le processus de deuil que nous traversons peut nous amener à nous isoler des autres et du monde. Nous hésitons à nouer de nouvelles relations sociales parce que ceux que nous avons perdus nous manquent. Parfois, lorsque nous nous déconnectons après une rupture amoureuse ou amicale, nous nous sentons vulnérables et ne voulons pas être à nouveau blessés, alors nous nous mettons à l’abri des interactions sociales.
5 conséquences de l’isolement social
Bien que vous puissiez vous remettre de l’isolement social, certaines de ses conséquences ont un impact sérieux sur votre santé. Jetez un coup d’œil aux cinq conséquences que peut avoir l’isolement social :
- La douleur émotionnelle affaiblit notre système immunitaire et notre santé mentale
- Risque accru de démence et de maladie d’Alzheimer
- Problèmes de toxicomanie et de dépendance
- Mauvaise santé physique, y compris les maladies cardiaques et l’hypertension artérielle
- Mauvaises habitudes de sommeil
Comment prévenir l’isolement social ?
Aussi effrayantes que puissent paraître les conséquences, nous pouvons nous entraîner à éviter les situations qui pourraient conduire les gens à connaître l’isolement social. Voici six conseils pour aider à surmonter et à prévenir l’isolement social pour tous :
- Prenez le temps de prendre soin de vous et de faire des choses qui vous donnent un but en dehors du travail.
- Participez à des activités sociales, comme un club de lecture ou une équipe sportive.
- Planifiez à l’avance le moment où vous allez passer du temps avec vos amis et les membres de votre famille afin d’avoir quelque chose à attendre avec impatience.
- Adoptez un animal de compagnie pour vous tenir compagnie
- Faire du bénévolat pour aider les autres
- Tirez le meilleur parti des appels téléphoniques et des plateformes de chat vidéo comme FaceTime.
- Rejoignez un groupe de soutien ou demandez l’aide d’un thérapeute.
Comment COVID-19 a-t-il changé le scénario ?
Il est difficile de parler d’isolement social sans évoquer la pandémie. Les mesures de distanciation sociale mises en place pour séparer les personnes infectées ont mis un terme à de nombreuses relations sociales, ou du moins les ont fortement limitées.
Les directives mises en place par les autorités de santé publique visent à ralentir la propagation du coronavirus, mais elles laissent souvent les gens se demander ce qu’ils doivent faire lorsqu’ils se sentent isolés.
Ces mesures ont eu un impact sur pratiquement tous les environnements. Par exemple, elles ont amené les gens à travailler à distance, limitant ainsi les interactions sociales potentielles que l’on pourrait avoir au bureau ou pendant les trajets.
D’autres environnements qui sont généralement des lieux de rassemblement, comme les églises, les écoles, les centres communautaires et d’autres activités de loisirs, ont également changé.
Commencez à créer des liens sociaux
L’isolement social semble être un problème que l’on doit affronter seul, mais ce n’est pas le cas.
En prenant la parole et en parlant avec d’autres de vos sentiments d’isolement, vous aidez votre entourage à savoir que vous avez besoin d’aide. Et il n’y a jamais rien de mal à demander de l’aide.
Prendre l’initiative de demander de l’aide peut être la première étape pour vous donner les moyens de rompre votre isolement.
De plus, avez-vous déjà pensé que faire un effort pour avoir plus de relations sociales peut aussi aider les autres ? On ne sait jamais qui pourrait avoir besoin d’un ami ou d’un rappel qu’il n’est pas seul non plus.
Commencer à reconnaître que vous n’êtes pas le seul à vous sentir isolé peut vous aider à réaliser que vous n’êtes pas seul.
En faisant l’effort soutenu de devenir plus social, vous ouvrez la voie à un avenir où vous vivrez avec plus d’objectifs, de clarté et de passion.
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Un coach peut vous fournir les conseils dont vous avez besoin pour rester concentré sur le développement de compétences qui renforcent votre forme mentale et vous montrer comment prendre soin de votre bien-être.
