Pourquoi le capital social pourrait être l’atout le plus précieux que vous n’utilisez pas

Votre organisation est-elle florissante ? Vos employés travaillent-ils ensemble et ont-ils des relations significatives ?

Si c’est le cas, il y a de fortes chances que votre entreprise ait un capital social élevé.

Un capital social élevé est important pour toute entreprise qui veut atteindre ses objectifs.

Il favorise la confiance entre collègues. Il contribue au bon fonctionnement des organisations. Et il aide les entreprises à améliorer la rétention des employés.

Mais avant de vous expliquer comment vous pouvez adopter le capital social au travail, examinons ce qu’il signifie et comment il aide les équipes à fonctionner et à s’épanouir.

Qu’est-ce que le capital social ?

Le « capital social » est défini comme le capital ou les ressources que nous obtenons en existant au sein d’un réseau social. Il s’agit d’un concept issu des sciences sociales, centré sur notre capacité à tirer parti des liens sociaux pour résoudre des problèmes, améliorer le bien-être, poursuivre des objectifs communs et prendre des mesures collectives.

Des niveaux élevés de capital social signifient que vous pouvez accomplir davantage, en tant qu’équipe, entreprise ou individu. Si les niveaux sont plus faibles, ou si les liens sociaux sont moins nombreux, il sera beaucoup plus difficile d’atteindre les mêmes objectifs.

Au niveau le plus élémentaire, le capital social est le réseau de relations entre les personnes qui vivent et travaillent dans une communauté. Ces réseaux sociaux permettent aux sociétés et aux entreprises de fonctionner efficacement.

Au travail, votre réseau est constitué des collègues et des responsables avec lesquels vous entretenez des relations. En dehors du travail, il s’agit de toute personne avec laquelle vous avez une relation d’affaires ou une relation d’affaires potentielle.

Tous ces différents liens sociaux, relations personnelles et connexions professionnelles sont des exemples de capital social. Avez-vous déjà obtenu un emploi grâce à un ami qui vous a recommandé à une entreprise ? Un voisin a-t-il déjà vérifié votre courrier pour vous alors que vous étiez en déplacement ? C’est vous qui utilisez votre capital social.

Comment la théorie du capital social est-elle liée au capital humain ?

Faisons simple :

• La théorie du capital social affirme que les relations sociales sont des ressources.

• Ces « ressources » peuvent (mais ne le font pas toujours) devenir du capital humain (ou des ressources humaines).
• Le capital humain est la valeur économique des capacités et de la production d’un travailleur.

Par exemple, disons que vous êtes un spécialiste du marketing numérique. En tant que spécialiste du marketing, votre capacité à commercialiser les activités de votre entreprise fait de vous un atout précieux. Sans vos efforts, votre entreprise pourrait ne pas attirer autant de clients.

Vos compétences, vos connaissances et votre expertise deviennent un atout pour votre entreprise, vous faites donc partie du capital humain de votre entreprise. Vos compétences peuvent également constituer votre propre capital humain si vous êtes un entrepreneur ou si vous travaillez à votre compte.

Votre capital social peut également constituer un atout pour votre entreprise ou votre propre activité. Par exemple, si vous avez de bonnes relations avec vos collègues et que vous êtes doué pour le travail d’équipe, vous avez un excellent capital social. C’est une bonne chose pour votre entreprise, car cela signifie probablement que vous produisez un travail de qualité et que vous encouragez vos collègues à faire de même.

D’où vient le concept de capital social ?

Faisons une brève leçon d’histoire pour que vous puissiez vous faire une meilleure idée du capital social et de son importance pour votre entreprise. Trois personnalités influentes ont contribué à développer notre compréhension moderne du capital social :

1. Pierre Bourdieu a été le premier à définir la théorie du capital social en 1985. Il cherchait à comprendre comment les classes supérieures maintenaient leur statut – il ne pensait pas que le capital économique pouvait en être la seule raison. Il soutenait plutôt que c’était le manque de capital social qui empêchait la mobilité sociale et renforçait les inégalités sociales.
2. Peu de temps après, le sociologue James Coleman a également écrit sur le capital social. Il a expliqué que le capital social n’était qu’un outil parmi d’autres dont les humains disposaient en tant que ressource, aux côtés des outils (capital physique), de leurs propres compétences ou inventions (capital humain ou intellectuel) et de l’argent (capital économique).
3. Enfin, Robert Putnam, professeur de politique publique à l’université de Harvard, est désormais connu comme le visage moderne de la théorie du capital social. Il a écrit l’article « Bowling Alone : America’s declining social capital » pour une revue américaine en 1995. Après sa publication, il a acquis une renommée nationale et a même écrit un livre sur le même sujet. Putnam a fait valoir que l’évolution des comportements en France conduisait à la désintégration des liens sociaux. Selon lui, cela nuit à l’engagement civique et au développement économique. Plus de capital social, ou des relations plus fortes, ont le pouvoir de construire une société civile plus sûre, plus heureuse et plus saine.

C’est vraiment la compréhension du capital social de Putnam qui nous montre comment ce type de capital peut profiter aux entreprises. Plus le capital social est important, plus la croissance économique et la réussite des entreprises sont importantes. Voyons maintenant comment le capital social aide exactement les entreprises à fonctionner de manière harmonieuse.

Comment le capital social contribue-t-il au fonctionnement des entreprises ?

Vous vous demandez peut-être ce que tout cela a à voir avec la création d’une entreprise prospère. Nous vous promettons que le capital social n’est pas seulement une théorie de science politique.

Pensez à une entreprise où les liens sont faibles entre les groupes de personnes qui doivent travailler ensemble. Cela rend difficile la communication, l’achèvement des projets dans les délais et la collaboration. La confiance (qui découle du lien social) est nécessaire pour que les gens se sentent à l’aise pour partager des idées et parler des problèmes.

Lorsque les entreprises ont un capital social élevé, elles peuvent mieux fonctionner :

• Les normes de réciprocité (je donne, tu donnes)
• Les valeurs partagées (c’est-à-dire l’honnêteté, le respect, l’égalité)
• Relations interpersonnelles
• Confiance sociale
• Une compréhension partagée
• Coopération et collaboration
• Réciprocité
• Un sentiment d’identité partagé
• Un sentiment d’appartenance
• Un soutien social fort

Une caractéristique importante du capital social d’entreprise est qu’il ne s’épuise pas à l’usage. Il se construit sur lui-même au fur et à mesure que l’organisation se développe. Il s’épuise toutefois s’il n’est pas utilisé. En d’autres termes, le fait de soigner vos relations augmente votre capital social.

Comment savoir si votre entreprise a un capital social élevé ?

En observant le comportement de vos employés, vous pourrez déterminer si le capital social de votre entreprise est faible ou élevé.

Examinez le niveau de confiance et de réciprocité entre vos employés :

• Est-ce qu’ils mangent ensemble ?
• Est-ce qu’ils coopèrent ?
• Est-ce qu’ils collaborent ?
• Passent-ils du temps ensemble en dehors du bureau ?
• Se plaignent-ils de leurs collègues ?
• Les politiques de bureau sont-elles omniprésentes ?
• Y a-t-il un travail d’équipe ?
• Y a-t-il un respect mutuel ?
• Conservez-vous vos employés ou sont-ils toujours en train de démissionner ?

Si vous ne voyez aucun désir de communication ou d’interaction sociale en dehors du travail, vous pouvez remarquer une mauvaise coopération au travail. Si vous les entendez se plaindre de leurs collègues, vous constaterez peut-être un manque de respect mutuel. Dans l’ensemble, cela contribue à une expérience négative pour les employés, ce qui est mauvais pour la productivité, l’engagement et la rétention.

Pourquoi est-il important de développer le capital social au travail ?

Imaginez que vous entrez au bureau et que pas une seule personne ne vous dit bonjour. Les gens vont prendre un café seuls, s’assoient à leur bureau pour le déjeuner et ne se regardent pas dans les yeux pendant toute la journée.

Lorsque vous vous connectez à un appel Zoom, il n’y a pas de « comment s’est passé votre week-end ? ». Vous n’avez aucune idée si votre manager est marié ou s’il a un chien. Chaque conversation est purement pratique et professionnelle.

Imaginez maintenant que vous ayez besoin d’un jour de congé pour vous occuper de votre enfant malade. Ou que vous ayez besoin d’une prolongation de délai. Ou vous avez simplement besoin d’aide pour résoudre un problème professionnel difficile. À quel point ces conversations sont-elles plus difficiles lorsque vous n’avez pas au moins un certain niveau de connexion personnelle ?

La plupart des gens n’aiment pas les petites conversations au travail. Mais c’est un élément essentiel de la création de liens humains qui permettent aux entreprises – et aux individus – de prospérer.

Voici quelques autres raisons pour lesquelles le capital social est si important :

• Aide à réduire les conflits sur le lieu de travail
• Les employés se sentent plus soutenus
• Peut aider à prévenir l’épuisement professionnel
• Permet une plus grande collaboration et un meilleur travail d’équipe
• Aide les employés à gérer le stress au travail
• Augmente l’engagement des employés
• Favorise un plus grand sentiment de bien-être
• Crée un lieu de travail plus inclusif

Comment le capital social profite aux équipes en période d’instabilité

La plupart d’entre nous ont pu constater de visu les avantages du capital social pendant la pandémie de COVID-19. Pour certaines personnes, les appels Zoom hebdomadaires étaient l’une des seules interactions sociales disponibles. Le capital social est l’un des atouts les plus importants dont une entreprise peut disposer dans les moments difficiles, qu’il s’agisse d’une pandémie mondiale, d’une récession ou d’une restructuration d’équipe.

Voici quelques autres façons dont le capital social profite aux équipes en période d’instabilité :

• Les membres de l’équipe se soutiennent mutuellement en partageant les charges de travail et en donnant des conseils.
• Les employés sont plus susceptibles de rester dans une entreprise pendant une période difficile s’ils ont des amis au travail.
• Les équipes sont plus susceptibles de collaborer et de rester créatives si elles ont des liens sociaux entre elles, même dans les moments difficiles.
• Les employés peuvent simplement s’aider à rire, rester positifs et apprécier davantage leur travail lorsqu’ils ont une certaine forme de relation sociale.

Globalement, les employés qui se sentent socialement connectés au travail auront des niveaux plus élevés de satisfaction et d’engagement au travail.

Principaux avantages du capital social pour les organisations

Saviez-vous que le capital social peut également avoir un impact sur vos résultats ? Il est tout aussi important que n’importe quel autre actif que possède votre entreprise. Que vous soyez un prestataire de soins de santé qui doit entretenir de bonnes relations avec ses patients ou un organisme à but non lucratif qui doit établir des liens avec ses donateurs, le capital social est nécessaire.

Voici pourquoi le capital social est important au niveau de l’organisation :

1. Aide les entreprises à atteindre leurs objectifs

La constitution d’un capital social aide les entreprises à atteindre des objectifs ambitieux.

Lorsque les employés ont des relations significatives au travail, ils sont plus enclins à collaborer avec d’autres employés. Lorsqu’un employé trébuche ou est confronté à un défi inattendu, les autres interviennent automatiquement pour l’aider.

Ils sont plus présents et plus engagés dans leurs responsabilités. Et ils aiment travailler dur pour atteindre des objectifs communs au sein d’une équipe.

2. Gagner du temps

Lorsque les organisations ont des réseaux sociaux faibles et un faible capital social, il est difficile pour les employés de se mettre d’accord. Il est également difficile pour eux d’être en désaccord de manière productive ou de reconnaître un terrain d’entente.

Lorsqu’une équipe a un capital social élevé, elle a des niveaux de confiance de base. Elle apprécie les forces et les contributions de chaque employé. Et ils travaillent ensemble pour honorer ces forces.

En conséquence, elle est en mesure de mener à bien davantage de projets en un temps plus court.

3. Éviter les silos d’information

Un silo d’information signifie ne pas partager les informations et les connaissances avec les autres employés.

Lorsqu’une organisation n’encourage pas ses employés à partager l’information, les silos d’information se développent. Cela divise les employés et crée des obstacles inutiles à la cohésion sociale.

En revanche, les équipes à fort capital social partagent leurs connaissances. Cela leur permet de faire moins d’erreurs et d’apprendre à faire leur travail encore mieux.

3 types de capital social

Tous les liens sociaux ne sont pas égaux. Votre relation avec votre meilleur ami est très différente de celle que vous entretenez avec une personne que vous suivez sur les médias sociaux. Tout comme il existe différents types de relations, il existe différents types de capital social.

Voici les trois principales formes de capital social :

1. Lier le capital social

Le capital social de liaison fait référence aux relations entre les personnes à différents niveaux hiérarchiques.

Par exemple, on peut être ami avec n’importe qui dans une organisation. Peu importe la position ou le niveau d’autorité qu’ils occupent. Les PDG peuvent avoir des liens étroits avec les employés de première ligne. Et les cadres moyens peuvent avoir des liens étroits avec les cadres supérieurs.

Avantages de la liaison du capital social :

• Tout le monde est traité de manière égale et équitable
• Les niveaux d’autorité ne font pas obstacle à l’amitié.
• Les employés de différents niveaux peuvent apprendre des choses les uns des autres.
• Les employés peuvent être témoins d’une variété de styles de travail

Les défis de la mise en relation du capital social :

• Les employés doivent avoir des intérêts et des objectifs communs
• Les employés peuvent ne pas avoir le temps d’entretenir des relations avec des employés d’autres départements ou secteurs de l’entreprise.

2. Capital social de liaison

On parle de rapprochement lorsque deux équipes créent du capital social. Un rapprochement réussi se produit lorsque des employés de deux groupes atteignent ensemble des objectifs.

Par exemple, un agent de crédit et un souscripteur travaillent ensemble pour traiter les prêts immobiliers. Ils travaillent dans deux départements différents. L’un est dans la vente au détail, et l’autre dans le back-office. Mais ensemble, en tant qu’unité sociale, ils s’occupent des clients de leur entreprise.

Avantages du capital social de transition :

• Les employés partageant des intérêts et des objectifs communs, il est plus facile pour eux d’entretenir des relations.
• Lorsque deux départements s’unissent, ils ont le pouvoir d’atteindre davantage d’objectifs en tant que groupe.
• La collaboration aide les équipes à terminer les projets plus rapidement
• Les équipes s’épanouissent grâce à l’apport d’idées nouvelles.

Les défis du capital social de transition :

• Les niveaux d’autorité peuvent faire obstacle à l’amitié
• Les employés peuvent cesser d’entretenir des relations avec les employés de leur propre service.

3. Capital social d’attachement

On parle de création de liens lorsqu’une équipe crée du capital social en son sein, entre ses membres.

Par exemple, une équipe de conception graphique peut travailler ensemble sur une campagne d’impression pour un client. Ou les employés de première ligne d’un magasin travaillent ensemble pour s’occuper des clients qui se présentent. Tous les membres de l’équipe travaillent à un objectif commun et clair.

Les avantages du capital social d’attachement :

• Les employés ont des relations solides avec leurs coéquipiers
• Travailler ensemble dans le même département rend les équipes plus efficaces
• Les employés se lient autour d’expériences partagées et d’objectifs communs
• Les équipes deviennent des spécialistes dans leur travail

Les défis du capital social d’attachement :

• Les employés n’entretiennent pas de relations avec les employés des autres départements.
• Si les personnalités des employés ne s’accordent pas, cela affecte négativement le moral de l’équipe.

Quel type de capital social mon organisation doit-elle posséder ?

Chaque organisation a sa propre culture d’entreprise et ses propres objectifs. Le type de capital social que vous créerez dépendra des besoins uniques de votre entreprise.

Par exemple, si vous dirigez une petite entreprise de couverture, vous tirerez le plus grand profit du capital social de liaison. Comme votre équipe travaille en étroite collaboration, elle apprendra à être plus efficace.

Votre équipe peut même s’épanouir en combinant plusieurs types de capital social.

Par exemple, si vous dirigez une organisation à but non lucratif, vous bénéficierez de tous les types de capital social. Les liens affectifs peuvent aider vos équipes individuelles à fonctionner comme une machine bien huilée. Le rapprochement peut vous aider à créer des partenariats avec des donateurs potentiels. Et les liens peuvent vous aider à tirer parti des forces de plusieurs départements.

Comment investir dans le capital social

Si vous n’avez pas de capital social, vos employés en souffriront. Plus encore, votre entreprise souffrira d’un faible taux de rétention et d’engagement. Vous ne serez pas en mesure de progresser vers vos objectifs ou de créer un environnement de travail positif.

La bonne nouvelle ? Le capital social peut être construit. Il suffit d’investir aux bons endroits. Voici trois façons de commencer dès aujourd’hui :

1. La construction d’une équipe

L’un des principaux piliers du capital social est la constitution d’équipes. Le team building permet aux employés d’apprendre à se connaître dans un environnement sans pression. L’organisation de réunions fréquentes entre les équipes peut y contribuer.

Voici quelques façons d’investir dans le team building au sein de votre entreprise :

• Organisez des ateliers trimestriels pour que l’équipe se rencontre en personne, où vous jouez à des jeux de construction d’équipe et élaborez des stratégies ensemble.
• Organisez des réunions vidéo hebdomadaires entre les différents départements
• Organiser des discussions mensuelles par vidéo avec tous les membres de l’équipe
• Encouragez les employés à entretenir des relations interpersonnelles avec leurs collègues.
• Commencez les réunions par une question personnelle légère pour chacun de vos collègues, comme « qu’avez-vous fait ce week-end ? ».
• Organisez ou demandez à quelqu’un de l’équipe d’organiser un happy hour facultatif après le travail.

2. Attribuez des responsabilités qui favorisent la collaboration

Le renforcement de la collaboration entre les membres d’une équipe est essentiel à la constitution d’un capital social.

La collaboration permet aux équipes d’accomplir davantage de travail dans un laps de temps plus court. Elle favorise également l’innovation et la créativité dans un contexte de groupe.

Une façon d’y parvenir est de confier à chaque membre de l’équipe des responsabilités différentes. Ainsi, ils devront travailler ensemble pour mener à bien un projet. Voici quelques conseils pour vous aider dans cette tâche :

• Réservez quelques heures de brainstorming chaque semaine pour que les employés puissent trouver de nouvelles idées ensemble.
• Attribuez des co-propriétaires aux projets, afin que des personnes de différentes équipes puissent faire l’expérience de mener une initiative ensemble.
• Encouragez une culture du retour d’information, par exemple en disant à votre coordinateur des médias sociaux de demander à votre responsable de la conception un retour d’information sur une nouvelle campagne (même si, techniquement, il n’a pas besoin de son approbation).
• Apportez des points de vue uniques d’autres départements, par exemple, demandez à un ingénieur logiciel de vous faire part de ses réflexions sur un article de blog, ce qui vous donnera une perspective non marketing précieuse sur votre contenu.

3. Alignez les valeurs de l’individu, de l’équipe et de l’entreprise

Le capital social se construit sur des valeurs partagées. Si les membres de l’équipe ne sont pas en phase avec les valeurs de l’entreprise, ils auront du mal à entretenir des relations de travail. Ils seront également à l’affût d’une autre entreprise avec laquelle ils sont en phase.

Une façon de vous assurer que vos employés sont en phase avec votre entreprise est de leur demander quelles sont leurs valeurs. Vous pouvez le leur demander lors d’une réunion formelle ou leur envoyer une enquête. Voici quelques questions que vous pouvez utiliser :

• Que pensez-vous de nos valeurs d’entreprise actuelles ?
• Avez-vous l’impression que nous les reflétons fidèlement dans notre travail actuel ?
• Avec lesquelles de nos valeurs résonnez-vous le plus ?
• Pensez-vous qu’il nous manque des valeurs importantes ?
• Quelles sont vos valeurs professionnelles personnelles ?

Assurez-vous toujours de relier vos projets et votre travail quotidien aux valeurs de l’entreprise et à l’impact que vous avez. Le fait de se rappeler des valeurs communes peut créer davantage de capital social pour tout le monde.

Prêt à dynamiser le capital social de votre entreprise ?

Les organisations prospères prennent leur capital social au sérieux.

Leurs équipes travaillent ensemble. Leurs employés partagent un but et travaillent vers des objectifs communs. Et leur entreprise fonctionne sans heurts.

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