Pourquoi l’agilité cognitive est importante

Il s’agit du deuxième article de notre série en six parties sur la résilience, dans laquelle nous examinons les principaux facteurs de résilience qui fournissent une recette pour développer la résilience pour vous-même, vos équipes et votre personnel. Chaque article présentera des exemples concrets de résilience humaine.
Ces dernières années, l’agilité cognitive a fait couler beaucoup d’encre. Mais si vous êtes comme beaucoup d’autres, vous vous grattez peut-être encore la tête en vous demandant de quoi il s’agit exactement et, surtout, si vous êtes doué pour cela. Et, si ce n’est pas le cas, existe-t-il des moyens de s’améliorer dans ce domaine ?
Alerte spoiler : Oui, il existe des moyens de renforcer votre agilité cognitive… à tout moment, même pendant une crise.

Comprendre l’agilité cognitive

L’agilité cognitive est la mesure dans laquelle nous adaptons et modifions nos processus de pensée lorsque cela conduit à des résultats plus positifs. La façon la plus simple de comprendre et de reconnaître l’agilité cognitive est de la voir en action dans le monde réel sur fond de défi et de changement. De cette façon, nous pouvons mieux comprendre ce qu’elle est et apprendre pourquoi certaines personnes sont capables de s’adapter et de se développer dans les moments difficiles alors que d’autres restent bloquées.
Creusons un peu plus loin en examinant ma propre histoire de congé de maternité pendant le COVID-19.

« Ce n’était pas censé être comme ça ».

Quelques semaines avant que la vraie gravité du COVID-19 soit reconnue aux Etats-Unis, j’ai eu une petite fille. Et je ne pouvais pas être plus heureuse. J’avais imaginé un congé de maternité rempli de longues promenades en poussette, de moments calmes pour créer des liens et de rendez-vous au café avec de vieux amis. Au lieu de me laisser aller à la vie avec mon nouvel enfant, je me suis retrouvée à assumer le rôle d’enseignante de l’école primaire en faisant l’école à la maison pour mes filles de CM1 et CM2, tout en convertissant le cours de troisième cycle que j’enseigne à Georgetown en un format en ligne. Sans oublier, bien sûr, de répondre à tous les besoins d’un nouveau-né. Je me suis sentie particulièrement triste à l’idée que nous n’aurions pas le défilé habituel d’invités pour accueillir ma petite, pas même ses propres grands-mères ne pourraient la rencontrer dans un avenir proche.
Pour la plupart d’entre nous, la réaction naturelle à un changement soudain de nos plans bien établis est un sentiment de perte, d’injustice, d’apitoiement sur soi et d’envie de blâmer. Dans ma situation, je me suis sentie lésée par mon congé de maternité et je me suis concentrée sur toutes les choses que je perdais – la longue liste de choses que j’avais imaginé pouvoir vivre et accomplir pendant ce temps précieux.
Mais c’est là que l’agilité cognitive peut changer la donne. Si nous parvenons à trouver des moyens d’aller au-delà de cette réaction initiale, nous pouvons apprendre à nous épanouir dans presque toutes les circonstances. Mais qu’est-ce qui fait qu’une personne réussit ce genre de « recadrage » alors qu’une autre a du mal ?
Par comparaison, les personnes qui savent reconnaître comment et quand pivoter présentent les comportements suivants : être ouvert à de nouvelles approches face à des informations changeantes, envisager de multiples solutions à un défi donné, et finalement changer leur façon de penser pour obtenir un résultat plus bénéfique. Nous observons couramment les types de changements et de recadrages suivants chez les personnes qui ont une grande agilité cognitive :

• Du sentiment d’être victime de circonstances incontrôlables à la capacité d’agir dans la limite de ses possibilités.
• De l’amertume de ce que vous avez perdu à l’appréciation de ce que vous avez encore.
• De la conviction d’être coincé sans options à la créativité pour développer de nouvelles options.
• De la perception de plans bien établis comme étant ruinés à la résolution de problèmes avec de nouvelles informations.

Prendre le virage

Lorsque nous sommes coincés dans un état d’esprit qui ne nous sert pas, l’agilité cognitive peut nous aider à pivoter. En reconnaissant comment le fait de modifier vos pensées peut également modifier vos sentiments, vous pouvez apporter des changements puissants à vos actions et, en fin de compte, aux résultats que vous souhaitez atteindre. Il existe de nombreux outils, mais l’un d’entre eux que j’aime bien s’appelle le chemin de la pensée. Vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous. Développé par le psychologue organisationnel et coach Alexander Caillet, il s’agit d’un cadre simple que vous pouvez utiliser pour vous aider à faire le lien entre vos pensées et vos résultats.
Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon d’utiliser cet outil, mais je trouve qu’il est plus utile d’évaluer ma situation actuelle de bas en haut, puis de la redéfinir de haut en bas. Je vous donne ci-dessous un exemple de la façon dont j’ai appliqué le Thinking Path à ma situation. J’ai commencé par déconstruire mon expérience actuelle dans la colonne de gauche (« De »). Après avoir remarqué les pensées que j’avais à propos de la perte de mon congé de maternité imaginé, je suis passée aux sentiments. J’ai fermé les yeux, je me suis assise avec cette pensée et j’ai observé les émotions qu’elle m’inspirait. J’ai remarqué la tristesse, la perte et le ressentiment, je les ai notés et je suis passée aux actions (souhaitées ou mises en œuvre) auxquelles ces sentiments ont donné lieu. J’ai repensé aux douches extra longues ou aux longues promenades matinales avant que les enfants ne soient réveillés, qui m’avaient offert un moyen de m’évader. J’ai également pensé au temps supplémentaire que je passais à lire des articles sur mon téléphone plutôt que d’être pleinement présente avec mes filles. En fin de compte, j’ai abouti aux résultats suivants : un sentiment de déconnexion.
Ce n’est pas ce que je voulais, alors l’étape suivante a été de passer à la colonne de droite (« À »). Cette fois, j’ai commencé par le haut. Je ne voulais pas me sentir déconnectée. J’avais plus de temps que jamais avec ma famille et je voulais l’apprécier. Je voulais que cela nous rapproche les uns des autres. Puis je suis passée aux actions. Quelles actions pouvais-je entreprendre pour m’aider à me sentir plus proche d’eux ? Il m’est apparu que le chemin était celui de la connexion, et non de la fuite. Je suis plus enclin à me rapprocher à partir d’un lieu de gratitude que de perte ou de ressentiment. Cela m’a conduit à me recentrer sur ce dont je devais être reconnaissant – tout le temps inattendu que nous avons eu pour créer des liens en famille.

En faisant cet exercice, j’ai pu me concentrer sur le temps inattendu que nous avons eu pour tisser des liens en tant que famille nouvellement élargie. Cela ne veut pas dire que je n’ai pas éprouvé de sentiments d’accablement en faisant l’école à la maison (qu’est-ce que ces « nouvelles mathématiques » d’ailleurs ? !), mais les sentiments passaient. Quand ils sont apparus, je me suis rappelé la chance que j’avais d’avoir mes trois filles ensemble à la maison. Le sentiment dominant est devenu la gratitude pour le temps que je passais avec les quatre personnes les plus importantes de ma vie et j’ai trouvé des moyens d’impliquer toute la famille, y compris mes deux filles aînées, dans la résolution des problèmes au lieu de prendre toute la responsabilité de tout résoudre.

Mais cela fait-il vraiment une différence ?

Nos recherches chez RecrutementPro montrent que les personnes qui se situent dans les 25% supérieurs de l’agilité cognitive ont 6,3 fois plus de chances de se situer dans les 50% supérieurs de la résilience. Ceci est important car la résilience agit comme une force tampon contre les impacts négatifs des perturbations. Par exemple, les personnes ayant un niveau élevé de résilience ont été mieux à même de maintenir des liens sociaux et ont même connu 36 % de moins de problèmes de sommeil au cours des premiers mois intenses de la pandémie.
Le fait de changer d’état d’esprit face à des changements et à des défis soudains vous permet d’envisager et de suivre de nouvelles voies, afin d’obtenir le meilleur résultat possible compte tenu de l’évolution de la situation. Ce changement permet non seulement de réduire les niveaux de stress et d’augmenter votre sentiment de contrôle, mais aussi de libérer la créativité et l’innovation, ce qui est un facteur de différenciation lorsque nous vivons et travaillons dans des contraintes extrêmes. Dans l’indice de résilience et d’innovation (RiX) de RecrutementPro, nous avons constaté que les personnes ayant une forte résilience obtiennent un score de 22 % supérieur en matière d’innovation par rapport à celles ayant une faible résilience.
Et à tous mes collègues parents qui travaillent et qui luttent constamment pour gérer des emplois exigeants, l’enseignement à domicile et la garde d’enfants à la maison, sachez que vous êtes un exemple vivant de résilience. Nos recherches montrent que les parents ont 2,3 fois plus de chances que les autres d’avoir une agilité cognitive élevée. Cela signifie qu’en tant que parents, nous sommes psychologiquement préparés au changement et à l’incertitude, que nous avons de meilleures capacités d’adaptation et que nous sommes plus optimistes pour l’avenir, ce qui est un bel avantage secondaire de l’éducation des enfants.
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Dans le monde d’aujourd’hui, nous allons si vite que nous avons à peine le temps de penser, et encore moins de penser à notre façon de penser. Mais, comme vous pouvez le constater, le développement de l’agilité cognitive peut faire la différence entre la réussite et la difficulté. Je vous encourage à prendre quelques minutes pour réfléchir à vos propres possibilités de renforcer votre agilité cognitive. Commencez par prendre conscience de vos pensées et de l’impact qu’elles ont sur vous. Si cela ne vous vient pas naturellement, vous n’êtes pas seul. Cela demande un peu de pratique et des exercices de pleine conscience, comme la méditation, peuvent vous aider à prendre conscience de vos pensées. Ensuite, pour aller plus loin, les exercices de journal peuvent vous aider à déconstruire ces pensées automatiques et à les « mettre à l’épreuve ». Vous pouvez vous entraîner à réagir à de nouveaux défis et à de nouvelles informations en examinant différents scénarios et en réfléchissant à la façon dont vous réagiriez. Consultez cette ressource qui facilite ce type d’exercice dans un environnement sûr.
Si vous ne vous souvenez de rien d’autre, retenez ceci : Si nous ne pouvons pas contrôler la situation, nous pouvons contrôler l’histoire que nous nous racontons à son sujet. Faisons en sorte que ce soit une bonne histoire, d’accord ?
Première partie : La recette de la résilience : Cinq ingrédients clés
Partie 3 : Le rôle de la régulation émotionnelle
Partie 4 : Comment l’auto-compassion renforce la résilience
Partie 5 : Comment cultiver l’optimisme