Les 8 traits de leadership toxiques (et comment les repérer)

Travailler sous un leadership destructeur n’est pas seulement difficile pour le moral. Il peut également affecter les performances de toute une équipe. Comme les leaders toxiques ont tendance à se concentrer sur leurs propres intérêts, leur comportement se fait au détriment du bien-être de leur équipe.
Mais il n’est pas toujours facile de repérer les leaders toxiques ou destructeurs, même si cela semble évident a posteriori.
Voyons à quoi peut ressembler un leadership toxique et comment vous pouvez faire face à un leader toxique, et à ses traits de caractère toxiques, pour prospérer sur votre lieu de travail.

Qu’est-ce qu’un leadership toxique ?

Le leadership toxique est un type de leadership qui est destructeur pour les membres d’une équipe et pour l’ensemble du lieu de travail. Il s’agit d’un abus de pouvoir égoïste de la part du leader.
Sous un leadership toxique, il est difficile pour vous et vos pairs de vous épanouir.
Un leader toxique n’a généralement que son propre intérêt à cœur. Cela affecte les performances, la productivité et le moral de l’équipe à des degrés divers.

Quels sont les effets d’un leadership toxique ?

Le leadership toxique et les mauvaises qualités de leadership ont un impact sur tous ceux qui travaillent avec le leader qui présente ces traits toxiques.
Une étude de l’Université de Manchester a interrogé 1 200 personnes pour découvrir les effets du leadership toxique, qui comprennent :

• Brimades sur le lieu de travail
• Comportement contre-productif au travail
• Insatisfaction au travail
• Détresse psychologique
• Dépression et épuisement professionnel

Dans le cas du harcèlement moral au travail, il se développe souvent comme un mécanisme de médiation en présence de leaders toxiques. Les employés sont plus susceptibles d’exercer des représailles et de rediriger leurs frustrations vers leur entourage.
Dans l’ensemble, un chef toxique est un obstacle à une culture saine sur le lieu de travail. Bien entendu, tous les dirigeants toxiques n’auront pas le même degré d’influence sur la culture du travail, car tous ne présentent pas les mêmes traits toxiques.

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Comment repérer un leader toxique ?

Il est important de garder un œil sur les éventuels leaders toxiques autour de vous afin de pouvoir vous adapter et prospérer malgré leur impact. Voici huit traits toxiques qui font de mauvais leaders.

1. Mensonges fréquents ou attentes incohérentes

La malhonnêteté sur le lieu de travail est toxique car il est difficile de comprendre son lieu de travail lorsque l’on n’a pas accès à la vérité.
Les leaders toxiques ont également tendance à être incohérents et à revenir souvent sur ce qu’ils ont dit.
Cela peut également entraîner le gaslighting.
Prenons un exemple. Supposons que votre responsable vous dise le jeudi que votre travail actuel est à rendre le vendredi, puis vous réprimande lorsqu’il n’est pas terminé à la fin de la journée. Il vous reproche ensuite de ne pas l’avoir terminé à la fin de la journée. Il déclare alors qu’il avait dit auparavant qu’il devait être rendu aujourd’hui.
Il s’agit d’un exemple d’éclairage par le gaz à l’œuvre. Le gaslighting est un type de manipulation psychologique qui consiste pour une personne à faire douter l’autre de sa mémoire ou de son jugement.

2. N’écoute pas les commentaires

Tout le monde a de la place pour apprendre, mais les leaders toxiques ne sont pas prêts à entendre les critiques constructives.
Les préoccupations des membres de leur équipe ne sont pas entendues, ce qui empêche l’équipe de s’améliorer. Cela signifie également qu’un leader toxique reste figé dans ses habitudes.
Voici un exemple. Vous pensez qu’il serait plus efficace pour l’ensemble de l’équipe de supprimer la réunion quotidienne de l’après-midi. Vous pensez que la plupart des sujets abordés pourraient être discutés par courrier électronique.
Cependant, votre responsable refuse de céder sur ce point. Cette réunion était son idée, et il prend cette critique personnellement.

3. Arrogance

Les leaders toxiques croient qu’ils ont toujours raison, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles ils ont du mal à écouter les commentaires.
Ils s’attendent à ce que les membres de leur équipe acceptent ce qu’ils disent comme la vérité sans poser de questions et ne veulent pas être corrigés.
Par exemple, disons que vous êtes en réunion et que votre manager déclare que le client a dit qu’il préférait quelque chose en particulier. Vous savez que c’est faux car le client vous l’a dit. Si vous essayez de le corriger, il vous ignorera ou vous réprimandera pour avoir tenté de le faire.

4. Accorde de l’importance à la hiérarchie

La hiérarchie (les rangs et les rôles des personnes au sein de l’entreprise) est ce qui donne aux leaders toxiques le contrôle sur leur équipe.
Comme ils veulent conserver ce pouvoir, ils accordent de l’importance à cette hiérarchie. Ils s’assureront qu’elle reste en place.
Par exemple, ils mettront fin à une initiative qui permettrait aux membres de leur équipe d’être plus indépendants et de prendre leurs propres décisions.

5. Discriminations à l’encontre des employés

Les leaders toxiques ont souvent leurs propres préjugés à l’égard des membres de leur équipe, qu’ils soient positifs ou négatifs. Souvent, ils ne pratiquent pas un leadership inclusif.
Cela peut se manifester par un traitement préférentiel accordé à leurs amis, ou par du sexisme, de l’âgisme, du racisme, de l’homophobie, etc. Une telle discrimination peut donner lieu à un lieu de travail hautement toxique.
Voici un exemple : le manager fait l’éloge de son ami, même si celui-ci a fait un travail médiocre. D’autre part, le même responsable n’est jamais satisfait de votre travail, même lorsque vous dépassez les attentes.

6. Manque de confiance

Les leaders toxiques n’ont généralement pas une grande confiance en eux. C’est souvent de là que découle le comportement toxique, comme une tentative de surcompensation.
Un manque de confiance signifie également qu’ils peuvent avoir du mal à faire confiance à leurs subordonnés.
Par exemple, un manager qui manque de confiance peut faire de la microgestion parce qu’il ne vous fait pas confiance pour gérer une tâche.

7. Incompétent dans son travail

Même si les leaders toxiques croient avoir toujours raison, ce n’est guère vrai. Ils ont tendance à prendre de mauvaises décisions et auront du mal à faire leur travail efficacement.
Ils vont également rabaisser les autres et les critiquer pour compenser ce comportement et s’élever eux-mêmes.
Par exemple, disons que votre manager a du mal à gérer son temps. Il peut finir par faire pression sur votre équipe pour qu’elle commette des actions qui entraînent des retards dans les projets. Au final, cela aura un impact sur les performances de l’équipe.

8. Intérêt personnel

Les managers toxiques se concentrent souvent sur leur propre carrière et leur avancement au détriment de ceux des autres.

Démystifier les mythes sur les dirigeants toxiques

Explorons quatre mythes sur les leaders toxiques.

1. Les comportements toxiques ne sont pas tolérés par votre équipe.

Il est facile de penser que si un leader est toxique, ce ne sera pas un problème pendant longtemps car vous et votre équipe ne le tolérerez pas.
Mais il y a une pression pour supporter ce comportement puisque vous voulez garder votre emploi et faire avancer votre carrière. Il n’est pas facile d’être la première personne à tenir tête à un leader toxique.
Par conséquent, les leaders toxiques sont souvent tolérés pendant de longues périodes.

2. Les dirigeants toxiques sont faciles à repérer

Une personne toxique peut toujours être un leader charismatique, ce qui signifie qu’elle est capable de cacher sa toxicité. Cela fait qu’elle n’est pas toujours facile à repérer.
Bien qu’elle présente certains des traits mentionnés ci-dessus, elle ne le fait pas toujours de manière explicite ou au grand jour. Certains comportements toxiques peuvent être plus subtils que d’autres.
Pour quelqu’un qui ne travaille pas directement avec un leader toxique, il peut être difficile de voir à travers son déguisement.

3. Une personne ne peut pas faire face à un leader toxique à elle seule.

Ce n’est pas toujours vrai. Si chacun croit qu’il ne peut pas faire face à un leader toxique, personne ne s’exprimera jamais, et le problème ne sera pas résolu.
La peur de rester seul est exactement la raison pour laquelle plusieurs personnes dans une équipe tolèrent souvent un comportement toxique.
Mais souvent, il suffit qu’une seule personne soit prête à s’exprimer. Une fois que cela se produit, les autres trouveront le courage de s’exprimer également, et vous pourrez commencer à traiter le problème ensemble.

4. Les dirigeants ont besoin d’être toxiques pour faire avancer leur carrière

Les postes en entreprise sont compétitifs, et beaucoup de gens pensent qu’ils doivent adopter des comportements toxiques pour « réussir ».
Mais les leaders toxiques ont des comportements destructeurs qui ne sont pas bons pour l’organisation, surtout à long terme.
Il est possible d’être un leader exceptionnel sans être toxique et tout en progressant dans sa carrière.

5. Les leaders toxiques sont des personnes foncièrement mauvaises

Dans certains cas, les leaders toxiques ne se rendent pas compte de ce qu’ils font.
Leur comportement peut être un mécanisme de défense contre leurs propres doutes. Cela signifie que certains leaders toxiques ont la capacité de changer avec le temps.

Comment faire face à un leader toxique

S’il vous arrive de travailler sous les ordres d’un leader toxique, voici sept conseils pour y faire face.

1. Essayer d’aider au lieu de juger

Aidez les personnes qui vous entourent à réaliser davantage et à obtenir des résultats.
Vous pouvez vous concentrer sur l’épanouissement de l’équipe au lieu de consacrer du temps aux drames.
Si vous ne pouvez pas éviter le comportement toxique, au moins vous n’avez pas à vous concentrer sur lui et à lui accorder toute votre attention.

2. Gardez le contrôle de vos réactions

Vous ne pouvez pas contrôler la façon dont votre manager agit, mais vous avez le contrôle de vos réactions à ces actions.
Rappelez-vous que ce comportement ne vous concerne pas. Gardez le contrôle de vos émotions et ne leur donnez pas l’attention qu’ils veulent.
Si vous avez du mal à le faire vous-même, pensez à demander de l’aide à votre service RH.

3. Documentez tout

Documentez les demandes de votre chef toxique avec lesquelles vous n’êtes pas d’accord. De cette façon, s’il y a des retombées, vous aurez la preuve qu’on vous a demandé de faire certaines choses qui ont mené à ces retombées.
Demandez toujours une confirmation écrite par e-mail avant d’accomplir une tâche avec laquelle vous n’êtes pas d’accord.

4. Fixer des limites professionnelles

La relation entre vous et votre responsable doit rester professionnelle.
Vous n’avez aucune obligation de vous lier d’amitié avec votre responsable ou de répondre à des questions personnelles. En faisant cela, vous vous protégerez vous-même et votre vie personnelle d’un comportement toxique.
Vous pouvez essayer de faire face à ce comportement en faisant du rocking gris dans certaines situations, mais ce n’est pas recommandé à long terme.

5. Abordez votre manager avec une conversation franche

Bien que les dirigeants toxiques ne soient pas toujours ouverts à ce type de conversation, vous pouvez tenter d’en avoir une.
Le but d’une conversation franche n’est pas d’accuser, mais plutôt d’exprimer ce que vous ressentez et comment votre performance est affectée.
Abordez la question avec des déclarations « je » et expliquez que cela n’a pas seulement un impact sur vous, mais aussi sur l’entreprise. N’oubliez pas que votre bonheur et vos performances affectent les performances globales de l’entreprise.

6. Clarifier les instructions

Ne faites pas d’hypothèses sur ce que vous pensez que votre leader toxique veut. Cela peut conduire à des malentendus.
Demandez des clarifications (par écrit) dès que vous avez le moindre doute.

7. Concentrez-vous sur votre travail et oubliez l’ego

N’oubliez pas de ne pas prendre les choses personnellement. Le comportement d’un leader toxique n’est pas un reflet de vous et de vos performances.
Vous ne serez pas en mesure de prouver que vous avez raison et que votre chef toxique a tort, alors n’essayez pas de le faire.

Est-il possible de désintoxiquer un dirigeant ?

Vous pouvez aider un leader toxique à devenir moins toxique, mais ce n’est pas toujours le cas.
Votre responsable doit être au moins quelque peu ouvert à entendre vos opinions et à recevoir des critiques constructives.
Si votre responsable n’est pas ouvert à cela, il ne changera pas, quoi que vous fassiez.
N’oubliez pas qu’il ne vous appartient pas d’aider quelqu’un à changer.

Prospérer dans votre carrière malgré un leadership toxique

Vous savez maintenant ce qu’il faut rechercher lorsque vous essayez de repérer un leader toxique, ainsi que la meilleure façon d’y faire face.
N’oubliez pas de ne pas prendre les comportements toxiques pour vous. Concentrez-vous plutôt sur votre travail et aidez les autres membres de votre équipe en devenant vous-même un leader positif.
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