Les 5 étapes du deuil et les moyens de commencer à guérir

Même si la plupart des gens vivent un deuil à un moment ou à un autre de leur vie, la plupart ne sont pas préparés. Notre société n’enseigne pas ce qu’est le deuil ni comment le traiter de manière saine.

Elle ne nous apprend pas non plus à soutenir ceux qui sont en deuil. Sans cette compréhension et cet ensemble de compétences, il est naturel que les gens cherchent des explications à l’extérieur.

Fondamentalement, les humains sont à la recherche d’un sens et d’un objectif. Nous voulons donner un sens à nos expériences, et la perte est une expérience importante. Mais les humains sont aussi des êtres qui recherchent des modèles.

Pour beaucoup, la grande expérience de la perte, et l’ampleur de l’émotion qui l’accompagne, est un territoire inconnu. En tant qu’êtres humains, nous aimons les processus – et nous aimons savoir à quoi nous attendre.

C’est de là que vient le célèbre cadre des cinq étapes du deuil. Vous avez probablement déjà entendu parler de ces étapes si vous avez subi une perte quelconque. Aujourd’hui, nous vous proposons d’approfondir chacune de ces étapes, de voir comment elles peuvent vous aider à faire face à la situation et ce que vous pouvez faire pour obtenir le soutien dont vous avez besoin pour surmonter votre deuil.

D’où viennent les 5 étapes du deuil ?

L’une des théories les plus connues sur le deuil nous vient de la psychiatre suisse-américaine Elisabeth Kübler-Ross, qui a travaillé avec des patients en phase terminale. Le cadre qu’elle a défini concernait spécifiquement ces patients qui faisaient le deuil de leur propre mort.

Elle a publié ses conclusions pour la première fois en 1969 dans son livre intitulé On Death and Dying. Dans ce livre, elle décrit ce qu’elle considère comme les cinq étapes du deuil : le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l’acceptation.

Également connues sous le nom de « courbe de changement Kübler-Ross », les cinq étapes ont ensuite été largement acceptées comme modèle pour la façon dont les gens gèrent toutes sortes de pertes personnelles : la fin d’une relation ou un divorce, le stress financier, la perte d’un emploi, etc. Kübler elle-même a même élargi son modèle pour y inclure ces étapes dans un autre livre, coécrit avec David Kessler, spécialiste de la mort et du deuil.

Le concept des étapes du deuil a été largement débattu et élargi depuis le décès du Dr Kübler-Ross en 2004. Par exemple, Kessler a proposé le « sens » comme sixième étape du deuil. Plus récemment, Kessler a également déclaré que les étapes du deuil pouvaient être appliquées à la façon dont nous traitons les impacts de la pandémie de COVID-19.

Que vous soyez d’accord ou non sur le fait que les cinq étapes du deuil s’appliquent à tout le monde, elles peuvent être un guide utile pour une personne confrontée à une perte écrasante et ne sachant pas où commencer le chemin de la guérison.

Quelles sont les 5 étapes du deuil ?

Comme mentionné ci-dessus, les 5 étapes du deuil selon le modèle de Kübler-Ross sont le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l’acceptation. Approfondissons un peu chacune de ces étapes afin de comprendre comment elles peuvent vous aider, vous ou un proche en deuil.

1. Phase de refus

La première étape du deuil est l’étape du déni. C’est lorsque les personnes en deuil ne peuvent pas ou choisissent de ne pas admettre la perte qui s’est produite.

Toute personne qui vit un changement important, comme un divorce, ou une perte majeure, comme le décès d’un membre de la famille, a besoin de temps pour absorber la nouvelle. Le déni est un mécanisme de défense qui vous donne le temps de le faire pendant que vous assimilez lentement votre nouvelle réalité.

2. Le stade de la colère

Une fois que vous ne pouvez plus éviter le fait que la perte a bien eu lieu, la phase de colère du deuil commence. Des sentiments forts et intenses de colère ou de frustration servent à masquer le profond chagrin que vous pouvez ressentir en surface. Qu’elle soit rationnelle ou irrationnelle, dirigée contre la personne que vous avez perdue ou contre des objets inanimés, la colère fait partie du processus.

3. La phase de négociation

Nous avons tous vu des films dans lesquels le héros tente désespérément de négocier avec une puissance supérieure. Pour les personnes qui font face à un chagrin intense, il est courant de chercher à contrôler les choses de cette façon pendant la phase de négociation.

Mais le marchandage ne se limite pas à faire des promesses à une puissance supérieure – il peut aussi consister à chercher une raison pour laquelle la perte est survenue. Par exemple, « peut-être que si j’avais travaillé plus de week-ends, mon patron ne m’aurait pas renvoyé ».

En réalité, cependant, le chagrin découle généralement de causes indépendantes de votre volonté. Cependant, il est difficile de s’en rendre compte quand on le vit.

4. Stade de la dépression

La phase de dépression survient lorsque vous ralentissez et faites pleinement face à votre chagrin. Plutôt que d’essayer activement de l’éviter, vous pouvez aborder vos sentiments de manière saine pendant cette phase.

La dépression est une étape du deuil qui peut être très douloureuse. Donnez-vous du temps, mais si vous vous retrouvez bloqué à ce stade après plusieurs mois, il est peut-être temps de demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale ou de participer à un programme d’aide aux personnes en deuil.

5. L’étape de l’acceptation

La dernière étape du deuil est l’acceptation. Cela ne signifie pas pour autant qu’il s’agit d’une fin heureuse ou d’une ligne d’arrivée – le deuil vous change et change votre vie. L’acceptation signifie que vous devez accepter ces changements et réaliser que vous avez commencé à avoir plus de bons jours que de mauvais.

Problèmes potentiels avec les 5 étapes du deuil

Les 5 étapes ont aidé de nombreuses personnes à traverser le processus de deuil. Cependant, si l’on s’attache trop à ces étapes spécifiques, la personne en deuil peut s’enfermer dans un certain schéma, au lieu de s’ouvrir à son propre processus de guérison.

Passons en revue quelques-uns des défauts potentiels des cinq étapes du deuil afin que vous sachiez à quoi vous attendre chez vous ou chez les autres.

1. Les recherches du Dr Kübler-Ross étaient plus anecdotiques que scientifiques.

Essentiellement, le Dr Kübler-Ross a recueilli des anecdotes auprès d’environ 200 patients en phase terminale. Elle a ensuite utilisé ces conversations pour créer les cinq étapes du modèle de deuil. En revanche, les théories ou les modèles fondés sur des preuves nécessitent généralement une méthode scientifique, une hypothèse, une recherche, etc.

2. Le Dr. Kübler-Ross s’est concentré sur l’étude d’un type spécifique de deuil.

Le modèle des 5 étapes du deuil avait pour but de décrire les émotions des patients en phase terminale et mourants, et les recherches du Dr Kübler-Ross étaient donc basées sur des conversations avec ces personnes. Il est vrai que le deuil est une expérience universelle, mais nous le vivons tous différemment, de sorte que l’optique étroite de cette recherche est certainement une limitation du modèle.

3. Le modèle du Dr Kübler-Ross peut donner aux gens un sentiment d’inadéquation s’ils ne le suivent pas exactement.

Au moment où elles ont besoin d’un maximum de soutien et de confiance, les personnes en deuil peuvent avoir l’impression de ne pas « bien faire les choses » ou de ne pas être « normales » si elles vivent un deuil plus compliqué que ce que les étapes peuvent couvrir.

L’expérience du deuil diffère pour la plupart des gens, simplement parce que le deuil est personnel et que nous le vivons tous différemment. En fin de compte, une application erronée des 5 étapes du deuil peut conduire à un deuil privé de ses droits, ce qui ne fait qu’exacerber les symptômes de la personne en deuil.

La meilleure façon d’éviter cela est de prendre ce qui fonctionne pour vous dans le modèle des étapes du deuil et de laisser le reste derrière vous.

Comment puis-je mieux comprendre mon chagrin ?

Alors comment dépasser l’idée des étapes de la perte et comprendre réellement votre propre deuil ? Comme nous l’avons dit, le deuil est un voyage, mais les étapes ci-dessous peuvent vous aider à commencer à traiter vos émotions de manière saine.

1. Reconnaissez comment le deuil se manifeste dans votre vie.

Les réactions de deuil sont dues à de nombreux types de pertes. Parfois, vous ne reconnaissez pas que ce que vous ressentez est du chagrin. Il est certain que la mort d’un être cher est l’une des pertes les plus profondes que l’on puisse vivre dans sa vie.

Mais de nombreux types de pertes déclenchent des réactions de deuil. Voici quelques exemples d’événements générateurs de chagrin :

• Perte d’un emploi
• Perte de liens sociaux due à la quarantaine
• Annulation ou report d’un événement important
• Fausse couche
• Divorce
• Syndrome du nid vide (lorsque les enfants sont grands et ont quitté le foyer familial)
• Un diagnostic qui change la vie de vous-même ou d’un proche
• Décès d’un animal de compagnie adoré

2. Reconnaître les symptômes du deuil

Reconnaître les symptômes de deuil que vous ressentez vous permet d’inviter des pratiques et des interventions pour soutenir votre cheminement de deuil.

Notre corps a de nombreuses réponses naturelles à l’expérience du deuil. Parfois, notre corps réagit avant que notre esprit ne reconnaisse que nous sommes en deuil. Voici quelques réactions physiques au deuil :

• Léthargie et manque d’énergie – la motivation peut être difficile à trouver
• Changements dans les habitudes de sommeil – perturbation du sommeil, difficulté à s’endormir, dormir plus, insomnie.
• Gain ou perte de poids – y compris les changements dans les habitudes alimentaires ou les fringales.
• Une susceptibilité accrue aux maladies – due à une moindre attention aux comportements sains et à un système immunitaire moins efficace.
• La réapparition d’anciennes blessures ou l’apparition de nouveaux maux et douleurs.

Bien sûr, nous avons tous des réactions émotionnelles au deuil. Voici quelques symptômes émotionnels courants du deuil :

• Perte d’intérêt pour les choses qui apportaient de la joie auparavant
• Engourdissement, choc, tristesse, désespoir, peur
• Diminution de la confiance en soi
• Augmentation ou nouvelle apparition de l’anxiété
• Sentiment de perte de contrôle
• Changements dans la capacité et l’aptitude à gérer le stress
• Changements dans les relations interpersonnelles

3. Reconnaître que le deuil fonctionne selon son propre rythme et que son impact peut varier.

Nous suivons tous notre propre rythme lorsqu’il s’agit de guérir. Il est essentiel d’accepter cette réalité et de ne pas se précipiter pour « résoudre » son chagrin afin de pouvoir y faire face de manière saine.

Cela dit, il est bon de savoir que l’American Psychological Association affirme que la plupart des gens commencent à ressentir un soulagement de leurs réactions intenses à un deuil non compliqué entre six mois et deux ans.

Quelle que soit la durée ou l’intensité de votre deuil, travaillez d’abord à vous accepter et à accepter vos besoins émotionnels. À partir de là, vous pourrez apprendre à faire face et à obtenir l’aide dont vous avez besoin pour guérir.

4 façons de faire face à votre chagrin

Comprendre le deuil est un bon point de départ. Cependant, la gestion quotidienne du deuil peut être extrêmement difficile. Nous espérons que les mécanismes d’adaptation ci-dessous pourront vous aider à traverser ces moments difficiles.

1. Reconnaissez que le deuil est désordonné.

Le deuil ne suit pas une route prescrite, une série d’étapes ou une progression standard. En comprenant cela à propos de votre chagrin, vous vous libérez du sentiment que vous devez l’expliquer à vous-même ou aux autres. Vous ressentez ce que vous ressentez. Point final.

2. Identifier et prendre conscience de vos sentiments de deuil

Vous ne pouvez pas guérir ce que vous ne ressentez pas. Entrer en contact avec ce que vous ressentez et le nommer peut être le premier pas vers la prise de conscience de ce dont vous avez besoin en ce moment.

Le fait de savoir clairement ce que vous ressentez peut également vous aider à demander ce dont vous avez besoin à vous-même et aux autres. Le Dr Gloria Willcox a publié la Roue des sentiments pour aider à mettre des mots sur les émotions – essayez de la consulter.

3. Demandez à vos amis et à votre famille d’être là pour vous

Vos amis et votre famille veulent très probablement être là pour vous aider dans votre deuil. Mais parfois, ils ne savent pas quel type de soutien vous souhaitez ou dont vous avez besoin. Voici quelques façons de demander de l’aide en période de deuil :

• Faites preuve d’initiative – votre réseau ne sait peut-être pas que vous voulez de l’espace ou que vous avez besoin d’aide, alors soyez le premier à vous manifester.
• Demandez de l’aide spécifique – demandez à quelqu’un de vous aider à faire garder vos enfants pour que vous puissiez participer à un groupe de soutien, par exemple, ou d’aider à coordonner les membres de la famille qui ne sont pas dans la ville si vous planifiez des funérailles.
• Soyez conscient de vos besoins émotionnels et définissez vos attentes – voulez-vous des conseils, ou avez-vous simplement besoin de quelqu’un qui vous écoute avec compassion ?

4. Savoir quand obtenir une aide professionnelle

Vous n’avez pas à vivre votre deuil seul. Et peu importe la perte que vous subissez, votre chagrin est valable.

Le coaching RecrutementPro est un exemple de programme qui peut aider à faire passer le deuil d’un sujet difficile sur le lieu de travail à une source de connexion universelle en validant et en reconnaissant les expériences des personnes en deuil. RecrutementPro a récemment lancé un programme de coaching en matière de deuil qui vise à comprendre comment votre deuil peut se manifester sur le lieu de travail ou à la maison.

Grâce à ce soutien personnalisé, vous apprendrez à créer un espace sûr pour les personnes en deuil. Vous apprendrez également quoi dire ou comment soutenir un coéquipier ou un ami qui souffre d’une perte.

Si vos sentiments de deuil persistent dans le temps, cherchez un soutien professionnel. Parfois, le deuil peut dégénérer en dépression clinique. Si vous luttez ou vivez avec la dépression et le deuil, demandez l’avis d’un professionnel de la santé mentale qualifié.

Commencez à faire face à votre perte

Il existe de nombreuses façons saines de traiter votre deuil, qui reconnaissent vos sentiments et votre expérience de deuil uniques.

Peu importe où vous en êtes dans votre cheminement de deuil, rappelez-vous que vous êtes exactement là où vous êtes censé être. Il n’y a pas de liste de contrôle pour le processus de deuil – et vos sentiments sont valables.

Continuez à prendre conscience de vous-même et à prendre soin de vous pendant que vous vivez votre perte. Si vous êtes un aidant ou que vous soutenez un être cher dans une perte difficile, faites preuve d’empathie et laissez le jugement à la porte.

Avec un soutien personnalisé, vous pouvez renforcer votre santé mentale et surmonter le deuil et la perte. Prenez le contrôle de votre santé mentale et de votre bien-être, et trouvez le moyen de vous sentir mieux plus rapidement.