Le syndrome du nid vide : Comment faire face à la fuite des enfants ?

Être parent comporte des hauts et des bas. Qu’il s’agisse d’entendre leurs premiers mots ou de leur dire au revoir le jour de leur entrée au lycée, avoir des enfants est un événement marquant de la vie.

Mais il y a un grand événement de la vie familiale avec lequel beaucoup de parents ont du mal à composer. Il s’agit du départ de leurs enfants de la maison.

Le syndrome du nid vide est le chagrin que ressentent de nombreux parents lorsque leurs enfants quittent le domicile familial. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un diagnostic clinique, c’est un phénomène courant dans lequel les parents ressentent de la tristesse et de la solitude. Ils pleurent la perte d’un mode de vie et d’une relation qui faisaient partie de leur identité.

Examinons quelques symptômes du syndrome du nid vide et comment vous pouvez gérer sainement le départ de vos enfants.

Qu’est-ce que le syndrome du nid vide ?

Le syndrome du nid vide est la tristesse ou le trouble émotionnel que les parents ressentent lorsque leurs enfants grandissent et quittent le domicile familial. Le terme « nid » fait référence au dicton populaire selon lequel les enfants « déploient leurs ailes » lorsqu’ils grandissent et déménagent.

Nous entendons souvent parler du « syndrome du nid vide » lorsque la fin de la saison des études secondaires ou universitaires approche. Cela suscite des sentiments contradictoires : anxiété, excitation, soulagement et tristesse.

D’un côté, vous êtes fier de voir votre enfant sortir dans le monde en tant que jeune adulte indépendant. D’autre part, vous ne pouvez vous empêcher de vous inquiéter de son bien-être tout en regrettant l’intimité qu’il y avait à vivre sous le même toit.

La bonne nouvelle, c’est que vous n’êtes pas seul à vivre le syndrome du nid vide.

Quels sont les symptômes du syndrome du nid vide ?

Le syndrome du nid vide se manifeste de différentes manières selon les personnes. Examinons quelques symptômes courants.

La solitude

Après le départ de votre enfant bien-aimé, vous pouvez vous sentir excessivement seul. Il peut être isolant de se réveiller un matin et de se rappeler que vos enfants ne vivent plus à la maison avec vous.

Détresse émotionnelle

Le syndrome du nid vide peut être une véritable montagne russe. Un instant, vous pleurez à la vue d’une photo de famille, et l’instant d’après, vous vous demandez ce que vous allez faire de votre espace et de votre liberté retrouvés. Cela peut vous amener à vous sentir émotionnellement épuisé.

Une perte d’objectif

Être un parent, en particulier un parent au foyer, est un travail à plein temps. Lorsque vous ne voyez plus vos enfants quotidiennement, cela peut laisser un vide énorme. Ce vide, ou ce sentiment de néant, peut vous donner l’impression de manquer d’objectifs.

Peur d’un manque de contrôle

Lorsque votre enfant déménage, vous ne pouvez plus le suivre à la trace. Cela peut être ressenti comme une grande perte de contrôle par de nombreux parents. Vous pouvez être tenté de prendre de ses nouvelles toutes les heures et de connaître ses moindres faits et gestes.

Inquiétude et anxiété

Avec un peu de chance, vous faites confiance à votre enfant et vous avez foi en votre capacité à élever un individu compétent. Néanmoins, vous avez peut-être l’impression de patauger dans une rivière d’inquiétude et d’anxiété qui coule à flot. Il est normal que votre imagination s’emballe et que vous catastrophiez les petits problèmes.

Dépression

Dans la plupart des cas, un parent passe environ 18 ans à s’occuper de son enfant et à vivre avec lui. Apprendre à les aimer à distance entraîne un profond sentiment de deuil et de tristesse.

Combien de temps dure le syndrome du nid vide ?

Chaque parent aura une expérience différente du syndrome du nid vide. Il peut ne durer que quelques semaines pour certains, alors qu’il peut persister pendant des années pour d’autres.

En général, les parents ressentent les symptômes du syndrome du nid vide pendant quelques mois. Ces « quelques mois » peuvent aller de deux mois à une année entière.

Une enquête a révélé qu’il faut en moyenne trois mois aux parents pour s’habituer à une maison vide.

Cependant, le syndrome du nid vide peut commencer par une réaction émotionnelle anticipée avant que votre enfant n’ait réellement déménagé.

Il est tout à fait normal que vous mettiez un peu plus de temps à surmonter ces sentiments. Chacun a son propre délai pour faire face à une perte et s’adapter à un changement d’étape de la vie ou à un changement de mode de vie.

Dans la mesure du possible, ne vous contraignez pas à un état de faux bien-être émotionnel.

Ceci étant dit, il est important de réaliser que la dépression clinique peut être interprétée à tort comme le syndrome du nid vide. 5 % de la population mondiale est confrontée à la dépression. Si vos symptômes persistent pendant une période prolongée, nous vous conseillons vivement de consulter un professionnel.

Les 3 étapes du syndrome du nid vide

Selon l’ouvrage de Carin Rubenstein, Beyond the Mommy Years, le syndrome du nid vide se manifeste en trois étapes :

1. Chagrin

Lorsque votre enfant quitte la maison pour la première fois, vous risquez d’être envahi par des sentiments de tristesse et de perte. Il se peut que vous ayez les larmes aux yeux et que les choses les plus simples vous déclenchent des émotions.

Cette tristesse peut vous amener à vous retirer du monde pendant un certain temps pour tenter de faire face à l’immense changement qui s’est produit dans votre vie.

2. Relief

Après quelques mois, vous pourrez savourer votre nouvelle liberté.

Au lieu de la charge mentale que représente le fait de devoir conduire vos enfants partout et de devoir faire le ménage sans cesse, vous avez maintenant le temps de vous occuper de vous et de vos loisirs. Ce nouveau mode de vie libéré ne peut que vous inspirer un sentiment de soulagement.

3. Joy

Après avoir traversé les montagnes russes de la tristesse, du sursis et de la liberté, vous devriez atteindre le stade de la joie. Avec un peu de chance, vous vous êtes installé dans vos nouveaux rythmes autodéterminés. Peut-être êtes-vous en train de créer de nouveaux réseaux sociaux ou de réserver enfin cette escapade en couple. Ou peut-être même des vacances en solo.

Vous pouvez être sûr qu’avec votre éducation consciente, vous avez envoyé votre enfant dans le monde avec tout l’amour, les connaissances et le soutien nécessaires.

Certains parents sont-ils plus sensibles que d’autres ?

Personne ne peut prédire son expérience du syndrome du nid vide. Toutefois, il a été constaté que certains types de parents sont légèrement plus susceptibles de ressentir les symptômes du syndrome du nid vide.

Parents d’hélicoptères

Les parents hélicoptères sont extrêmement attentifs aux comportements et aux problèmes de leur enfant. Ils ont tendance à intervenir au moindre signe de lutte ou de problème.

Ils « planent au-dessus de la tête », d’où leur nom. Leur instinct de protection et d’éducation peut prendre le pas sur la voix rationnelle dans leur tête qui leur assure que leur enfant a besoin d’espace.

Parents au foyer

Plus vous passez de temps avec vos enfants, plus vous vous sentez responsable de répondre à tous leurs besoins. Vous devenez le compagnon à plein temps de l’autre.

Être parent, c’est essentiellement votre travail. Il est difficile d’accepter de réaliser que votre rôle dans leur vie doit changer radicalement.

Parents célibataires

En tant que parent isolé, vous pouvez vous sentir seul responsable du bien-être et du bonheur de votre enfant. Lorsqu’il part, vous ne pouvez pas vivre les luttes émotionnelles avec l’autre parent de votre enfant. Cela peut aggraver les sentiments de solitude et de confusion.

Comme 90 % des parents isolés sont des femmes, il est plus probable qu’une mère éprouve des symptômes plus marqués du syndrome du nid vide.

Les parents qui s’appuient sur leur rôle de parent pour s’identifier.

De nombreux parents, en particulier ceux qui travaillent à plein temps, tirent leur sens du but et leur motivation de leur rôle de parents. La parentalité fait partie intégrante de leur sentiment d’identité. Lorsqu’ils ne peuvent pas assumer ce rôle, cela peut déclencher des sentiments d’insécurité et de doute de soi.

Les parents aux prises avec des difficultés conjugales

Dans certains mariages, la seule chose qui maintient la relation est l’amour mutuel pour leurs enfants. Souvent, les parents veulent protéger leurs enfants de la douleur du divorce parental.

Même dans un cas moins extrême, une relation difficile peut aggraver les sentiments de dépression et d’isolement. Et les difficultés de la relation peuvent devenir plus apparentes lorsque les enfants quittent la maison.

Comment faire face au syndrome du nid vide

Aussi difficile que cela puisse être, il existe des moyens pour vous de faire face au syndrome du nid vide. Voici quelques idées :

1. Créer des liens sociaux

Profitez de votre temps libre pour renouer avec de vieux amis. Il est compréhensible que les parents négligent leurs relations sociales car ils ont à peine le temps de s’occuper d’eux-mêmes, sans parler des autres.

Essayez d’entrer dans un nouvel espace social qui offre de nouvelles connexions. Investir dans les amitiés est une distraction saine, et cela atténue le sentiment de solitude.

2. Chercher une aide professionnelle

Si vos symptômes du syndrome du nid vide sont graves et qu’ils persistent, vous devriez consulter un professionnel. Un conseiller qualifié peut vous offrir un soutien en cas de deuil et vous aider à gérer vos émotions.

Les symptômes de la dépression peuvent être confondus avec ceux du syndrome du nid vide, et si vous souffrez du premier, vous pouvez utiliser des thérapies sûres et efficaces.

3. Fixer des objectifs pour l’avenir

Adopter un état d’esprit tourné vers l’avenir atténue les sentiments de chagrin. Elle suscite la motivation et favorise un sens sain de la perspective. Fixer et atteindre des objectifs encourage également le développement de votre identité authentique.

4. Adopter un nouveau passe-temps ou une nouvelle carrière

Explorer les différentes facettes de votre identité et élargir vos centres d’intérêt peut être un voyage incroyablement enrichissant.

Essayez une variété de nouvelles activités dans votre région, qu’il s’agisse d’un club de lecture ou de cours de yoga. Une nouvelle activité physique est un merveilleux moyen d’élargir votre cercle social tout en préservant votre santé physique.

Ou peut-être qu’une nouvelle orientation professionnelle peut être le coup de pouce de confiance en soi dont vous avez besoin. Changer de carrière vous permet d’incarner une partie de vous-même que vous avez peut-être négligée.

5. Renouez avec votre partenaire

Un nid vide est l’occasion idéale de passer du temps de qualité avec votre moitié. Profitez de ce nouvel espace et de ce temps pour raviver le romantisme de votre relation.

C’est le moment idéal pour créer un environnement familial aimant et une relation de soutien mutuel et de compassion. En fait, 63 % des parents vides déclarent s’être rapprochés de leur conjoint après le départ de leurs enfants.

6. Prendre soin de soi

Réservez du temps pour prendre soin de vous. Il peut s’agir de prendre un bain moussant relaxant, de préparer un délicieux repas, de courir ou de tenir un journal.

Chacun a son propre rituel de soins personnels. Trouvez ce qui fonctionne pour vous.

7. Se concentrer sur les points positifs

Vous avez le droit d’être triste que votre enfant quitte la maison. Cela dit, son départ est un changement normal et positif. Vous devez célébrer l’indépendance de votre enfant. Sentez-vous enthousiaste à l’idée de toutes les opportunités qui l’attendent avec un optimisme savant.

Après tout, vous méritez un grand bravo pour les avoir amenés à ce stade !

8. Restez en contact avec vos enfants

Heureusement, nous vivons à une époque où la technologie permet une communication mondiale sans effort. Votre enfant peut vivre à une rue de chez vous ou à l’autre bout de la planète. Dans tous les cas, vous pouvez rester en contact.

La distance physique n’est pas synonyme de distance émotionnelle. Restez en contact pour montrer à votre enfant que vous l’aimez toujours inconditionnellement.

Le syndrome du nid vide est normal : vous n’êtes pas seul(e)

Si les parents doivent encourager leurs enfants à s’épanouir pour devenir de jeunes adultes indépendants, il peut être difficile d’envoyer ses enfants dans le monde.

Si vous ressentez les émotions du syndrome du nid vide, il est important de se rappeler que vous n’êtes pas seul à ressentir un sentiment de perte.

Bien que ce syndrome soit commun à de nombreux parents dans le monde, ne vous sentez pas obligé de comparer votre parcours à celui des autres ou de vous en sortir.

Investissez dans le soin de soi et dans des relations saines, et concentrez-vous sur les aspects positifs de la jeune indépendance de votre enfant.

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