Le style de leadership transactionnel a encore sa place

Vous venez d’être promu et vous dirigez maintenant une équipe. Vous avez l’intention d’être le meilleur leader possible, et vous essayez de découvrir ce que cela signifie pour vous.

La vérité est qu’il n’existe pas de style de leadership unique.

Vous allez devoir déterminer quelles sont vos aptitudes naturelles.

Vous devrez également déterminer ce que votre organisation attend de vous et ce que vous voulez que les personnes que vous dirigez croient en vous en tant que leader.

Il s’agit autant de poser des questions que de trouver des réponses. Poser les bonnes questions vous permettra de progresser vers l’excellence en matière de leadership.

Discutons du concept de leadership transactionnel. Vous apprendrez sa définition, pour qui il fonctionne le mieux et comment l’appliquer à votre style de leadership.

Les différents styles de leadership

Jon Maner, collaborateur de la Harvard Business Review, écrit qu’il existe deux orientations fondamentales que les dirigeants choisissent d’adopter. Ces styles sont la vente et la communication.

Chaque direction contient son propre ensemble de traits ou de styles de leadership. Chaque style de leadership présente des avantages et des inconvénients différents.

Les experts en leadership s’accordent à dire que les meilleurs leaders peuvent utiliser des éléments des deux.

Jetons un coup d’œil à ces deux types de styles de leadership :

Styles de vente

Tout d’abord, il y a les styles « vendeurs ». Il s’agit des styles de leadership suivants : coaching, démocratique, serviteur et coach, et transformationnel.

De nombreux dirigeants ayant ces styles ont des visions convaincantes. Ils favorisent également la collaboration et l’innovation et créent des organisations apprenantes.

C’est particulièrement vrai pour les leaders transformationnels.

Ils privilégient le développement des personnes plutôt que le respect de règles et de règlements fixes. Ces leaders influencent les gens plutôt que de les commander.

Mais les leaders transformationnels peuvent ne pas accorder suffisamment d’attention aux objectifs à court terme. Ils peuvent également avoir du mal à mettre en place les politiques et les procédures nécessaires pour rendre l’organisation efficace. Et ils peuvent hésiter à prendre le contrôle en cas de crise.

Dans ce cas, ils feraient mieux d’adopter des comportements conformes aux styles révélateurs, que nous aborderons ensuite.

Aujourd’hui, la plupart des experts en développement du leadership préconisent les styles de vente plutôt que les styles de communication. Ils mettent l’accent sur le leadership transformationnel.

Après tout, que serions-nous sans les Elon Musk ou les Jeff Bezos du monde ? Ils ont radicalement transformé notre mode de vie.

Soyons clairs, cependant : le leadership transformationnel est un style.

Et ce n’est pas la seule option possible. Il existe une multitude de leaders de style narratif qui ont également transformé radicalement des entreprises et même le monde.

Styles de narration

Les leaders qui  » racontent  » offrent également une grande valeur. Pour de nombreuses organisations, il arrivera que les circonstances et le contexte exigent des leaders de ce style.

Ces leaders seront en mesure d’offrir une stabilité solide au moment où l’organisation en a le plus besoin.

Les leaders de ce style adoptent une structure hiérarchique fixe. Ils donnent des mandats depuis le sommet de l’organisation et transmettent des directives fermes à leurs subordonnés.

Les règles l’emportent sur l’innovation. La chaîne de commandement est claire.

Les styles de leadership, dont l’efficacité varie, comprennent les quatre styles suivants :

1. Pacesetter

Ce sont des leaders charismatiques qui s’appuient sur un attrait personnel pour motiver leurs partisans. Les « leaders vendeurs » visionnaires incitent les gens à se joindre à eux. Les pionniers incitent les gens à les suivre.

2. Autocratique

Un leader autocratique se fie à ses propres décisions. Il attend de ses collaborateurs qu’ils suivent le mouvement. Les suiveurs exécutent. Leur état d’esprit est fixé sur leurs propres objectifs pour l’entreprise.

3. Bureaucratique

Les leaders bureaucratiques croient que les organisations fonctionnent mieux à l’intérieur :

• Structures formelles développées
• Politiques
• Procédures strictes

4. Transactionnel

Les managers de ce style motivent les employés en leur proposant des punitions et des récompenses.

Si vous leur donnez ce qu’ils veulent, ils vous donneront ce que vous voulez.

Ces transactions conduisent à la conduite d’un navire étanche et sans heurt. Tout le monde est parfaitement au courant des buts et des objectifs du leadership.

Ils comprennent également les responsabilités qui leur incombent pour atteindre ces buts et objectifs.

Qu’est-ce que le leadership transactionnel ? Définition et historique

Penchons-nous plus en détail sur ce style de leadership et sur sa genèse.

Les origines du leadership transactionnel

Max Weber a développé le cadre du leadership transactionnel. C’est un éminent sociologue du XXe siècle qui a étudié la façon dont les gens dirigent.

Dans son ouvrage fondamental, Économie et société, il affirme qu’il existe trois catégories distinctes de leadership :

• L’autorité charismatique, basée sur l’attrait personnel du leader.
• L’autorité traditionnelle
• Juridique-rationnel (désormais connu sous le nom de leadership transactionnel)

Son postulat était : « L’exercice du contrôle sur la base de la connaissance. »

Le leadership transactionnel a gagné en importance dans les années 1950, après la Seconde Guerre mondiale, une période où la stabilité politique et sociale était de la plus haute importance.

Son côté plus sombre est apparu avec la montée en puissance du sénateur anticommuniste Joe McCarthy.

Mais son côté plus lumineux est apparu avec le général et président Dwight Eisenhower. C’est lui qui a conduit les France vers la paix et la prospérité.

Le politologue et historien James McGregor Burns a promu la théorie de Weber dans son livre de 1978, Leadership. Selon lui, les grands leaders transactionnels font preuve de principes moraux élevés. Ils sont honnêtes et justes.

La responsabilité et le respect de leurs engagements sont primordiaux.

Le leadership transactionnel au travail

Le leadership transactionnel est souvent observé dans les entreprises qui veulent ou doivent fonctionner rapidement. Pour réussir le plus rapidement possible, leurs dirigeants mettent en place des réglementations standardisées et des protocoles similaires, voire identiques, à tous les niveaux de l’organisation.

Le style de leadership transactionnel apparaît le plus souvent dans les organisations de taille moyenne à grande. Il est souvent utilisé dans l’industrie manufacturière ou dans d’autres secteurs fortement réglementés.

Le leadership transactionnel peut faire en sorte que tout le monde fonctionne avec des méthodes de travail fixes. Les politiques et les procédures dominent ces méthodes. C’est surtout vrai dans les organisations internationales.

En effet, les dirigeants doivent gérer des personnes issues de cultures différentes et parlant des langues différentes.

Le secteur de la vente compte également sa part de leaders transactionnels.

C’est particulièrement vrai dans les organisations où les employés doivent atteindre des quotas agressifs. Si vous atteignez votre quota, vous obtenez une prime ou une augmentation. Si vous ne l’atteignez pas, oubliez la prime et, dans de nombreux cas, votre emploi également.

Cela peut sembler dur, mais pour un leader transactionnel, les résultats passent avant tout.

Une approche transactionnelle part du principe que tous les employés accordent de l’importance aux récompenses externes. Un exemple serait la compensation monétaire. Elle part du principe que les gens ne sont pas motivés par eux-mêmes.

De nombreux leaders émergents se sentent motivés par des récompenses intrinsèques. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes générations, qui sont moins susceptibles d’être fidèles à une entreprise et donc de rester.

Voici un exemple : 65 % des milléniaux souhaitent que leur employeur soutienne leur développement par le biais de formations et de mentors.

Ils veulent que l’on réponde à leurs besoins les plus élevés, tels que l’appartenance, l’estime et l’accomplissement de soi. Les récompenses se présentent sous la forme d’opportunités de croissance, d’un travail significatif et de possibilités accrues.

L’avenir du leadership transactionnel

Selon une étude récente de Deloitte, il y a trois étapes de leadership qui émergent de la crise COVID-19. Toutes les étapes reflètent des éléments de leadership transactionnel se mêlant au leadership transformationnel émergent.

Examinons ces trois étapes :

1. Répondre à

C’est la première étape de la gestion de crise. Elle requiert un leader capable de stabiliser les choses rapidement et de diriger dans des moments sans précédent et sans réponses claires.

Il fait preuve de confiance, d’une communication transparente et d’empathie. Ce leader est pragmatique et prend les devants.

Au cours de la première phase de la pandémie de COVID-19, Mary Barra, PDG de General Motors, a trouvé une opportunité. Elle a démontré des caractéristiques de leader transactionnel.

Ce leader a co-rédigé un guide sur les protocoles de santé et de sécurité pour la réouverture des usines de GM. Elle a également envoyé des dossiers de retour au travail décrivant les moyens par lesquels les gens pouvaient revenir en toute sécurité.

Elle a également reconnu la peur des gens et a fait preuve d’empathie dans son exécution. Mme Barra est connue pour son style de leadership transformationnel.

2. Récupérer

Lorsque les choses se stabilisent dans l’étape suivante, les gens ont besoin d’un leader qui soit prudent et qui réduise les risques.

Imaginez combien il doit être difficile pour un leader transactionnel de faire travailler ses collaborateurs à distance. Passer voir comment les choses se passent est un défi, voire impossible, dans un tel scénario.

Pourtant, son style mixte donne aux gens une vision de l’avenir. Ce leader oriente l’organisation vers l’innovation et des stratégies à plus long terme.

3. Thrive

Ce style demande :

• Flexibilité modérée
• Une stratégie à long terme
• Intentionnalité
• L’attention portée au développement des leaders émergents

C’est dans ce domaine que les leaders transformationnels brillent.

5 caractéristiques du leadership transactionnel :

Voici cinq caractéristiques du leadership transactionnel :

1. Agir dans l’urgence

Les leaders transactionnels peuvent agir dans l’urgence. Au mieux, ils sont des exécutants efficaces. Ils prennent les choses en main. Ils font tourner le bateau.

Ils sont particulièrement compétents en temps de crise. C’est parce qu’ils utilisent leur autorité pour prendre des mesures décisives, même dans l’ambiguïté.

2. Communiquer clairement leurs attentes

Les leaders transactionnels ont un haut degré de clarté. Les employés savent exactement ce que leur leader attend d’eux.

Par conséquent, ils se sentent productifs en atteignant des buts et des objectifs clairement définis.

Cela conduit à un leadership efficace où les performances du groupe sont importantes.

Vince Lombardi, ancien entraîneur des Green Bay Packers, est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs de football de tous les temps. Il était passé maître dans l’art d’entraîner ses équipes par une pratique rigoureuse et méthodique, avec des instructions étape par étape. Ainsi, son équipe était pratiquement inarrêtable.

3. Style de communication directe

Les leaders transactionnels ont un style de communication direct et transparent.

Les gens les suivent parce qu’ils savent qu’ils peuvent leur faire confiance. Ce leader sait que la loyauté suit la confiance.

4. Opposé au changement

Les leaders transactionnels ont leur propre approche de la façon dont leurs subordonnés doivent exécuter une tâche.

Ainsi, les performances des employés peuvent en pâtir si une tâche donnée peut bénéficier d’une nouvelle approche.

5. Centré sur les objectifs à court terme

Un leader transactionnel connaît les objectifs qu’il cherche à atteindre. Habituellement, ces objectifs sont à court terme et ne tiennent pas compte des objectifs organisationnels à long terme.

Cela signifie qu’une équipe travaillant sous la direction d’un leader transactionnel excellera dans les objectifs à court terme tels que le volume des ventes mensuelles. En revanche, ils ne seront peut-être pas aussi efficaces en ce qui concerne le développement du leadership des différents membres de l’équipe.

Avantages et inconvénients du leadership transactionnel

Un excellent exemple de ce type de leader est le général Norman H. Schwarzkopf, ancien commandant de l’U.S. Central Command.

Maître dans l’organisation des ressources humaines, il a géré des dizaines de milliers de soldats américains lors de l’opération Tempête du désert en 1990.

Schwarzkopf a conduit la coalition de l’OTAN à une victoire décisive sur l’Irak et le Koweït. Grâce à son leadership, il a sauvé des milliers de vies.

Au mieux, les leaders transactionnels sont des exécutants efficaces. Ils établissent des processus, des règles et des protocoles et s’attendent à ce que les gens s’y conforment.

De nombreux leaders transactionnels peuvent être « non interventionnistes » dans leur façon de gérer. Tant que les choses se passent bien, les dirigeants n’interviennent pas. Au contraire, ils suivent de près le travail pour identifier les problèmes à mesure qu’ils apparaissent.

Prenons l’exemple de Bill Gates, qui est un leader transactionnel. Il fait souvent le tour des opérations pour s’assurer que tout se passe comme prévu.

Il veut s’assurer que les objectifs d’efficacité sont atteints et que rien n’est laissé au hasard. Sous sa direction, Microsoft a littéralement changé le monde.

« La première règle de toute technologie utilisée dans une entreprise est que l’automatisation appliquée à une opération efficace amplifiera l’efficacité. La deuxième est que l’automatisation appliquée à une opération inefficace amplifiera l’inefficacité. » – Bill Gates

Cependant, le style de leadership transactionnel présente des inconvénients.

Le fait de privilégier la stabilité par rapport à l’innovation peut entraîner un état d’esprit réactif plutôt que proactif.

De nombreux leaders transactionnels ne valorisent pas la pensée et le comportement divergents. Ils sont moins enclins à solliciter les idées de leurs collaborateurs. Les idées novatrices des niveaux inférieurs remontent une chaîne de commandement stricte qui peut ou non atteindre le sommet.

Le conformisme et le statu quo sont des principes d’organisation pour les leaders transactionnels.

Ils peuvent faire passer au second plan le développement professionnel et personnel de l’individu. Lorsque les leaders se concentrent uniquement sur les objectifs à court terme, ils mettent en péril la durabilité de l’organisation.

S’ils ne sont pas contrôlés, leur style dominant peut se traduire par de l’inflexibilité et de l’intimidation.

Cependant, les grands leaders transactionnels sont empathiques, comme tout leader efficace.

Bien que leur style puisse sembler impersonnel, les gens savent que leur leader se soucie d’eux. Cela est vrai même lorsqu’ils doivent prendre des décisions difficiles qui peuvent avoir un impact négatif sur les autres.

Prenons l’exemple de Jacinda Ardern, le premier ministre de la Nouvelle-Zélande.

Elle a pris des mesures rapides et courageuses pour verrouiller le pays dans les premiers mois de la pandémie. Elle a néanmoins fait preuve de transparence et d’empathie. Elle a suscité la confiance en participant fréquemment à des discussions en direct sur Facebook – en jogging !

Cela nous amène à la perturbation actuelle du leadership – la pandémie de COVID-19.

Celle-ci a le potentiel de transformer la façon dont nous considérons les styles de leadership. Elle donne une vision différente de la façon dont un leader peut mélanger les styles en utilisant sa propre approche tout en s’adaptant à l’évolution des temps et des circonstances.

Comment savoir si le leadership transactionnel est pour vous ?

Vous commencerez à découvrir votre propre style de leadership à mesure que vous développerez votre intelligence émotionnelle. Cela implique de poser certaines questions essentielles.

Quelles sont mes forces ? Qu’est-ce que j’apprécie ?

Tous les types de leaders ne valorisent pas les mêmes choses. Par exemple, si vous appréciez la motivation extrinsèque, vous vous épanouirez probablement en tant que leader transactionnel.

Le VIA Institute on Character est une excellente ressource qui propose une enquête gratuite permettant de déterminer vos forces de caractère.

Comment les autres décriraient-ils mon leadership ?

Il faut être un peu vulnérable pour interroger les gens sur son style, mais c’est une étape importante.

Posez des questions précises qui suscitent votre curiosité. Ensuite, écoutez et dites merci.

Qu’est-ce que mon organisation attend de moi ?

Des circonstances, des moments et des événements différents peuvent nécessiter des styles différents.

Votre organisation a peut-être actuellement besoin d’une personne capable d’améliorer l’engagement des employés à court terme. Elle a peut-être besoin d’améliorer les performances pour les quelques mois à venir. Si c’est le cas, le leadership transactionnel est peut-être fait pour vous.

A quel point suis-je prêt à grandir ?

Vous n’êtes peut-être pas exactement là où vous devez être pour devenir le meilleur leader que vous puissiez être.

Mais si vous avez la volonté de grandir et de vous améliorer, vous avez une longueur d’avance sur ceux qui ne le font pas.

Le leadership est un voyage, pas une destination.

Devenir un leader remarquable en utilisant le leadership transactionnel

Si vous voulez être un leader efficace, vous devez être prêt à reconnaître que le monde évolue, tout comme le paysage.

Les grands leaders qui naviguent dans des environnements organisationnels dynamiques sont en quête d’une conscience de soi. Ils posent des questions pour jalonner leur parcours.

Vous pouvez apprendre à devenir un meilleur leader, que vous utilisiez l’approche transactionnelle ou non, avec RecrutementPro.

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