Le stress des fêtes : Comment faire face au blues saisonnier

C’est la période la plus merveilleuse de l’année… n’est-ce pas ? Pour beaucoup d’entre nous, c’est aussi le plus stressant. Le stress des fêtes est l’un des problèmes de santé mentale les plus importants de la fin de l’année. En fait, une enquête menée par Verywell Mind a révélé que 80 % des personnes ont décrit les fêtes comme étant au moins « quelque peu stressantes ». Mais pourquoi, et que pouvez-vous faire pour ramener la magie ?

Qu’est-ce que le stress des vacances ?

Le stress des fêtes est l’accumulation de la pression mentale, physique et émotionnelle liée à la période des fêtes. À la fin de l’année, beaucoup d’entre nous se retrouvent aux prises avec des sentiments, des émotions et des priorités contradictoires. Nous pouvons être submergés par la famille et les amis, ou pleurer des êtres chers qui nous ont quittés. Nous sommes peut-être sous pression financière pour organiser des dîners, voyager ou offrir le cadeau parfait. Nous sommes débordés par nos engagements professionnels alors que les écoles sont fermées pour les vacances. Ajoutez à cela le temps hivernal, la dépression saisonnière, les virus de la grippe et la musique de Noël en boucle, et vous obtenez la recette parfaite pour le stress des fêtes.

Quelles sont les causes du stress des vacances ?

Les causes du stress des fêtes seront différentes pour chaque individu. Cependant, il est peu probable que vous passiez la saison sans être affecté par au moins un de ces facteurs :

Les amis et les membres de la famille (ou leur absence)

Certaines personnes redoutent les fêtes et les visites de certains membres de leur famille ou de leurs amis. Il y a ceux que l’on aime et qui nous manquent, et il y a ceux qui ont toujours quelque chose de désagréable à dire (ah, le don de l’insécurité continue à donner). Cependant, certaines personnes trouvent les fêtes vraiment pénibles pour la raison inverse. Il se peut qu’elles n’aient pas d’amis proches ou de famille, ou qu’elles se souviennent d’êtres chers qui sont décédés.

Le stress financier

À qui offrez-vous des cadeaux et combien dépensez-vous ? Remarqueront-ils si vous choisissez le papier le moins cher pour les cartes de vœux personnalisées ? Vaut-il la peine de rester dans la famille pour éviter de payer les tarifs de vacances à l’hôtel ? Les vacances peuvent entraîner de nombreuses dépenses – prévues et imprévues. En outre, selon l’endroit où vous travaillez, il se peut que vous ayez peu d’heures de travail ou, au contraire, que vous fassiez des heures supplémentaires.

Overindulgence

Dans de nombreuses cultures, les fêtes sont marquées par de grandes quantités de nourriture (et d’alcool). Et dans tous les livres de recettes traditionnelles, vous aurez du mal à trouver une seule salade. Après plusieurs jours (ou semaines !) d’excès de nourriture, vous pouvez commencer à vous sentir un peu léthargique et mal dans votre peau à cause de cette rupture dans votre routine quotidienne. Un régime de fêtes de fin d’année qui dure 24 heures sur 24 peut vous faire sentir moins joyeux.

La saison des rhumes et des grippes

Les câlins, les baisers et le partage des repas sont une excellente façon de se rapprocher des autres, mais vous risquez de répandre plus que la joie des fêtes. Le fait de réunir à l’intérieur des personnes de foyers (et d’endroits) différents multiplie les risques d’attraper un virus ou une autre maladie. Et un membre de la famille malade – surtout s’il a besoin d’un soignant – peut mettre un frein à la bonne humeur de tous.

La pression de la perfection

Les vacances sont une période chargée en émotions. De nombreuses familles ressentent le besoin, pour une raison ou une autre, d’organiser une fête parfaite. Elles veulent peut-être créer de bons souvenirs, rattraper des vacances d’enfance imparfaites ou montrer leur réussite. Cependant, la pression qu’elles s’imposent peut compliquer une période déjà difficile.

Qu’est-ce que le trouble affectif saisonnier (TAS) ?

Certaines personnes présentent des symptômes de dépression à l’approche des mois d’hiver. C’est ce qu’on appelle la dépression saisonnière, ou trouble affectif saisonnier (TAS). Bien que l’on ne sache pas exactement ce qui cause la dépression saisonnière, on pense que le raccourcissement des jours et la diminution de l’exposition à la lumière du soleil qui en découle sont responsables de ce changement d’humeur. On pense que la lumière du soleil aide l’organisme à réguler la production de sérotonine et d’autres neurotransmetteurs qui influent sur nos sentiments.

Comme le trouble affectif saisonnier partage de nombreux traits avec d’autres troubles de l’humeur (anxiété, désespoir, irritabilité et mauvaise humeur), il peut aggraver le stress des fêtes. Il peut être difficile de savoir quelle est la cause de votre dépression, alors si vous présentez des symptômes de dépression, il vaut la peine de consulter un professionnel.

9 symptômes du stress des vacances

L’agitation des fêtes vous semble-t-elle plus difficile que d’habitude ? Voici quelques signes qui indiquent que vous êtes peut-être stressé par les fêtes :

• Se sentir perdu, abattu ou triste à l’approche des fêtes.
• Sentiment d’anxiété, d’irritabilité ou de mauvaise humeur.
• Souci de faire les choses « exactement comme il faut ».
• Inquiétudes concernant les finances et les factures
• Fatigue ou épuisement
• Oubli et difficultés de concentration
• Automédication avec toute substance (y compris la nourriture, les médicaments sur ordonnance et le lait de poule).
• Ruminer sur des expériences passées
• Sentiment d’inutilité, de frustration ou d’infériorité

Si vous présentez l’un de ces symptômes – en particulier s’ils commencent à affecter votre vie quotidienne ou vos relations – vous devriez consulter un professionnel.

Comment gérer – et prévenir – le stress des vacances ?

L’avantage de gérer le stress des fêtes est que, contrairement à d’autres types de stress, vous savez exactement ce qui vous déclenche et quand cela va se terminer. Malheureusement, le fait de savoir qu’il sera bientôt terminé ne rend pas les choses plus faciles. Voici quelques conseils sur les choses à faire et à ne pas faire pour rendre la saison plus facile (et pour faire face au blues des fêtes lorsqu’il survient).

Do :

Planifier à l’avance

De quoi pouvez-vous vous occuper avant le début des vacances ? Pouvez-vous faire le ménage, prendre un jour de vacances supplémentaire ou rendre visite à votre famille à l’extérieur de la ville avant les vacances ? L’achat de cadeaux, de décorations, de papier d’emballage et d’autres articles de base pour les fêtes peut se faire petit à petit au cours des mois à venir. Pensez aux choses qui vous stressent habituellement à la dernière minute, et essayez de les planifier à l’avance cette année.

Demandez de l’aide

Il est facile de tomber dans le piège du « je vais tout faire moi-même ». Cependant, le temps des fêtes est fait pour être partagé avec d’autres. Demandez de l’aide pour les tâches qui vous incombent normalement. Transformez les réunions de famille en un repas-partage, apprenez aux enfants à emballer les cadeaux et (si vous le pouvez) engagez un service de nettoyage. Vous ne pouvez pas tout faire – et même si vous le pouvez, pourquoi le feriez-vous ?

Respectez vos traditions

Quelles que soient vos origines spirituelles et culturelles, prenez le temps de faire quelque chose de significatif pour vous. Se rattacher aux traditions familiales peut être une merveilleuse façon de partager ce qui est important pour vous. Ces pratiques ont le don de nous rappeler ce que nous aimons dans cette saison et de nous faire oublier les « autres choses ».

Prenez soin de vous

Comme le dit le proverbe, « l’homme ne peut pas vivre uniquement de pain de maïs – il doit courir pour son âme ». Bien qu’il s’agisse d’une vaste paraphrase, le sentiment est toujours le même. Garder des habitudes saines – autant que possible – fera une différence dans votre humeur. Si vous savez que vos vacances seront marquées par des repas copieux, des conversations animées et une consommation excessive d’alcool, trouvez un équilibre et prenez soin de vous dans la mesure du possible. Préparez-vous une collation saine, buvez beaucoup d’eau et couchez-vous tôt quand vous le pouvez. Pendant que tout le monde est occupé à des fêtes de fin d’année, essayez de sortir en douce pour aller à la salle de sport ou même pour faire quelques minutes de pleine conscience.

Amusez-vous

Il est facile d’oublier de profiter des vacances, mais essayez de ralentir et de savourer le moment. Mettez toutes les responsabilités en veilleuse et dites oui à quelque chose d’amusant. Faites une bataille de boules de neige, jouez à un jeu avec les enfants ou regardez un bon film – tout ce qui vous aide à déstresser est bon.

Ne le faites pas :

S’attendre à ce que tout soit parfait

Alerte spoiler : ça ne le sera pas. Quelque chose va brûler, quelqu’un sera en retard, et le magasin n’aura plus d’ingrédient essentiel. Ce n’est pas grave. Dans quelques années, vous vous souviendrez de ce que vous avez ressenti, et non de la façon dont tout s’est déroulé. Comprendre que « les choses arrivent » vous aidera à maîtriser votre niveau de stress.

Laissez-vous aller avec vos finances

Il est très, très facile de dépenser de l’argent pendant les fêtes – et, en fait, des industries entières misent sur le fait que vous le ferez. Ne vous lancez pas dans cette saison sans plan. Fixez un budget pour vos dépenses, sachez ce que vous prévoyez d’acheter (et pour qui), et essayez d’éviter d’utiliser les cartes de crédit si vous le pouvez. Il est facile de se laisser prendre au piège des ventes et des offres sans fin, mais vous apprécierez votre retenue dans la nouvelle année.

Dépassez vos limites

Pendant quelques mois, il y a toujours une fête, une vente, un endroit où aller ou un nouveau gadget à acheter. Gardez votre oui. Essayez de ne pas vous lancer dans des projets stressants (comme une rénovation ou une mission de bénévolat). Si vous dites oui, décidez à quoi d’autre vous dites non à la place. Vous pouvez également substituer des moyens moins élevés de contribuer. Par exemple, apportez un dessert de votre boulangerie préférée au lieu de le préparer vous-même.

Isolez vous

Même si vous avez l’impression d’être seul pendant les fêtes, vous ne l’êtes pas. Une étude a montré qu’un Français sur neuf passe les fêtes seul. Cela fait beaucoup de monde. Essayez de tendre la main et d’organiser un « Friendsgiving » ou de créer une nouvelle tradition. Cela vous remontera le moral et vous rappellera que vous êtes aimé et fêté.

Sous-estimez votre dépression

Si vous sentez que quelque chose ne va pas, demandez de l’aide. Les vacances d’hiver apportent de nombreux facteurs de stress, qui peuvent exacerber les problèmes de santé mentale et physique sous-jacents. Vous n’avez pas à faire la fine bouche et à supporter la situation. Vous pouvez – et devez – demander de l’aide si vous vous sentez déprimé, dépassé ou stressé par les fêtes.

Soyez gentil avec vous-même pendant les vacances

Les fêtes de fin d’année sont l’occasion de montrer aux personnes de votre entourage à quel point elles comptent pour vous – et cela vous concerne également. Peu importe ce qui se passe, prenez le temps de donner la priorité à votre propre bien-être. Fixez des limites, dites non, reposez-vous suffisamment et réfléchissez à ce que vous attendez de vous (et pas seulement à ce que les autres attendent de vous). Avec un peu de planification et de chance, vous pouvez vous offrir le cadeau de vacances sans stress.