Le deuil au travail. Voici comment aider les employés et les coéquipiers.

On l’appelle parfois « la deuxième pandémie » – les répercussions sur la santé mentale du COVID, les tensions financières et les pertes d’emploi, les tensions raciales, l’incertitude géopolitique, les interruptions d’études, l’isolement social. La plupart des entreprises sont mal préparées au type d’impact qu’un tel stress chronique a sur les employés, les dirigeants ou leurs résultats.
Même avant la pandémie, le coût de la perte de productivité due à l’épuisement et au stress des employés était estimé entre 265 et 300 milliards de dollars par an en frais de santé, dont près d’un tiers est attribué au deuil, selon le magazine Fortune.
Le deuil n’est pas nécessairement lié à la perte d’un être cher. Il peut être déclenché par un événement émotionnellement traumatisant.
« Le deuil n’est pas un sujet que nous avons toujours bien abordé sur le lieu de travail. Les entreprises ne le reconnaissent généralement pas, mais il a en fait un impact financier énorme », explique David Kessler de Grief.com. « La productivité des employés est tellement impactée par la perte et la perte est partout en ce moment. »

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Qu’est-ce que le chagrin ?

Le deuil est une réaction naturelle à une perte. Selon la Clinique Mayo, le chagrin est une émotion forte et parfois envahissante pour les gens. Il peut résulter de la perte d’un être cher, d’un diagnostic en phase terminale ou de la perte d’un mode de vie, peut-être en raison d’un handicap ou d’un changement de fortune, de la perte d’une maison ou d’un emploi. Notre chagrin peut être compliqué, car nous regrettons une personne spécifique tout en faisant le deuil d’un rêve ou d’une vision que nous avions pour nous-mêmes.
Bien que le chagrin soit souvent associé à la mort ou à des événements traumatisants, il existe d’autres types de chagrin. Nous vivons tous des deuils de moindre importance. En ce moment même, sur nos lieux de travail et parmi nos amis, beaucoup vivent un deuil tel que la réalité d’une année complète de pandémie : les nombreux plans qui ne se réaliseront pas, les événements, les voyages, les rites de passage qui n’auront pas lieu. Cela peut sembler superficiel. Les gens peuvent ne pas en parler. Ils peuvent avoir un peu honte ou se sentir coupables de ressentir de la peine alors qu’ils savent en même temps la chance qu’ils ont.
Le deuil est souvent vécu comme un profond chagrin qui perdure et se transforme avec le temps. Il se manifeste souvent par des symptômes physiques. Et bien que l’on ait beaucoup écrit sur les étapes du deuil, chacun le vit différemment, à des rythmes différents, et pas nécessairement en ligne droite – il n’y a pas de bonne façon de faire son deuil. Il n’y a pas de bonne façon de faire son deuil. Il peut donc être difficile de savoir comment soutenir une personne en deuil.

Comment les entreprises peuvent-elles soutenir leurs employés dans leur deuil ?

Pour répondre à l’évolution des besoins, en particulier dans notre monde post-pandémique, il peut être utile de reconnaître combien le deuil a imprégné nos vies cette année. De nombreuses personnes vivent une forme de deuil et les entreprises en sont de plus en plus conscientes.
En période de deuil généralisé, les membres de votre organisation ont besoin de ce que les psychologues appellent le « leadership du deuil ». Dans les moments de tristesse, de peur et de défi, les bons leaders peuvent aider les membres d’une organisation, d’une communauté ou d’une famille à faire face à la réalité du moment tout en faisant preuve d’optimisme pour un avenir meilleur. Ils n’y parviennent pas par de fausses bravades ou assurances, mais en montrant une forte émotion sans se laisser abattre par elle. Le seul moyen d’avancer est de passer par là.
Trop souvent, nous voulons réparer, minimiser et apaiser parce que la douleur d’une autre personne nous met mal à l’aise. Les dirigeants qui ont le courage de partager leur propre histoire et qui sont prêts à écouter quand quelqu’un d’autre partage la sienne créent un endroit où les employés peuvent déposer le fardeau qu’ils portent avec eux pendant la journée de travail. Cette reconnaissance peut être un soulagement.
Les personnes qui vivent un deuil spécifique auront également besoin de plus de soutien. Certaines entreprises explorent l’idée d’un congé payé prolongé qui donne aux employés l’espace nécessaire pour répondre aux appels urgents de la vie. J’en ai fait l’expérience lorsque je travaillais chez Cisco Systems. Pendant la longue maladie de ma fille et après son décès, j’ai profité des congés d’urgence qui m’ont donné l’espace et la paix dont j’avais besoin pour répondre à ses besoins et à ceux de ma famille.
Ce type de soutien est une pièce du puzzle, mais il n’est pas complet. Le vrai travail difficile doit commencer par la formation des dirigeants sur la façon de soutenir les employés en deuil. La mise en place de changements structurels dans les programmes d’avantages sociaux et de développement du leadership peut prendre un certain temps.
Entre-temps, ces simples conseils peuvent aider les gestionnaires à faire une différence dès maintenant. Il est important de noter que je ne préconise pas que les managers deviennent des conseillers en matière de deuil. L’objectif est plutôt de les doter de compétences qui leur permettront d’améliorer leurs interactions avec leurs employés au quotidien, et plus particulièrement en période de deuil et de grand stress.

6 conseils pour aider un membre de l’équipe en deuil

Voici des choses que vous pouvez essayer dès maintenant :

1. Continuez à prendre des nouvelles. Vous avez probablement pris souvent des nouvelles de vos employés pendant les premiers jours de la pandémie ; continuez à le faire. Il est essentiel que vos employés disposent d’un espace sûr où ils peuvent partager de manière authentique leurs difficultés et leurs préoccupations et s’appuyer les uns sur les autres dans ce marathon.
2. Faites de petits pas. Il peut être intimidant de parler de santé mentale avec vos employés. Ne vous sentez pas obligé d’être un expert et n’ayez pas peur de montrer votre humanité. Envisagez de partager vos propres difficultés et demandez-leur comment ils vont. De cette façon, vous ouvrez un espace où ils peuvent se sentir en sécurité pour partager également.
3. Écoutez avec tout votre corps. Vous remarquerez peut-être que les gens hésitent à s’ouvrir au début. C’est normal et il est important que l’équipe ne se sente pas obligée de partager. Observez le langage corporel et les autres indices non verbaux et prenez-les comme un feedback pour ajuster votre approche afin d’impliquer l’équipe et de répondre plus complètement à ses besoins. Les membres de l’équipe peuvent hésiter à vous donner un feedback direct, il est donc important que vous soyez présent et que vous écoutiez avec tout ce que vous avez. Le simple fait de créer un espace pour accueillir le chagrin d’autrui est un acte de service et de leadership.
4. Soyez prêt à vous adapter et à expérimenter. En faisant de petits pas et en écoutant avec tout votre corps, vous remarquerez peut-être que certaines approches fonctionnent mieux que d’autres. Soyez agile et suivez le courant en fonction de l’évolution des besoins de l’équipe. Ne vous sentez pas obligé de prévoir une séance d’une heure ; parfois, un simple entretien de 10 ou 15 minutes ou un contact individuel peut faire des merveilles.
5. N’essayez pas de les  » réparer « . Vous n’êtes pas là pour « régler » leurs problèmes ou être un conseiller en matière de deuil. Considérez-vous plutôt d’abord comme quelqu’un qui se soucie authentiquement d’eux en tant que personne, et ensuite comme un connecteur de ressources, en vous assurant qu’ils connaissent les offres de l’entreprise. En outre, n’essayez pas de les dissuader de leur chagrin, de minimiser leur perte par rapport à d’autres pertes plus importantes, ou même de leur remonter le moral – même si c’est la réaction la plus naturelle du monde. Nous n’aimons pas voir les autres souffrir. Voici quelques trucs que vous pouvez essayer :
   • « Qu’est-ce qui est le plus important pour vous en ce moment ? » Puis soyez silencieux et écoutez avec tout votre corps.
   • « Parlons de ce qui est le plus important en ce moment dans l’entreprise et considérons ce que nous pouvons déprioriser ou repousser juste un peu. »
   • « Je suis vraiment désolé que vous traversiez cette épreuve en ce moment. Sachez que je me soucie de vous et que mon intention est de vous écouter et de vous aider. Qu’est-ce qui t’aiderait le plus en ce moment ? »
   • « Parlons de ce qui doit être fait et voyons s’il y a des moyens de tirer parti de l’équipe plutôt que de VOUS demander de faire tout cela. »
   • « Alors que vous et moi continuons à parler de ce dont vous avez besoin en ce moment et de la façon dont je peux vous aider, je veux m’assurer que vous êtes conscient des ressources de l’entreprise disponibles. Comment puis-je vous aider à vous connecter à celles-ci ? »
   • « Cela semble vraiment difficile. Je suis désolé. » Parfois, ça aide juste de savoir que quelqu’un d’autre reconnaît votre douleur.
6. Réservez du temps pour vous dans votre calendrier. Lorsque vous soutenez votre équipe, il est encore plus important de vous assurer que vous remplissez votre propre tasse de résilience. Cela n’a pas besoin d’être compliqué ou de prendre beaucoup de temps ; essayez de prendre une petite pause de 5 minutes à l’extérieur au milieu de la journée-+. La clé est la constance, l’établissement de priorités et l’engagement à faire preuve de gentillesse envers soi-même chaque jour.

Vivre avec une perte

Le deuil ne disparaît jamais ; il s’incorpore à ce que nous sommes et à la façon dont nous nous montrons dans le monde. Le deuil nous change à jamais et son impact sur nos performances peut se transformer au fil du temps. Certains types de deuil peuvent prendre plus de temps à se normaliser, notamment après la mort d’un proche ou dans le cas d’un deuil compliqué.
Alors que les entreprises s’efforcent d’évoluer dans notre nouvelle normalité et d’adopter des changements structurels et de prestations, choisir de remarquer et d’être prêt à engager les managers peut faire une différence aujourd’hui !

Offrez à vos collaborateurs un soutien personnalisé, quel que soit le moment de la journée.

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