Le combat caché des mères qui travaillent ? La culpabilité. Voici comment la surmonter
Avez-vous déjà eu l’impression que vous ne faites pas un assez bon travail pour élever vos enfants ? La culpabilité des mères peut rendre le travail déjà difficile d’être une mère encore plus difficile.
Pire encore. Ce n’est ni nécessaire ni utile. Elle peut ronger votre confiance et votre satisfaction à l’égard de votre travail et de votre famille.
La culpabilité des mères est le sentiment, ou l’inquiétude, que vous devriez en faire plus ou que vous n’êtes pas une assez bonne mère. La culpabilité de la mère peut naître de la comparaison – le sentiment d’inadéquation qui s’insinue lorsque vous voyez d’autres mères faire du bricolage avec leurs enfants alors que les vôtres sont rivés à l’iPad.
Elle peut aussi prendre racine dans le type de parent que vous voulez être. Le doute qui surgit lorsque vous déposez votre enfant à l’école maternelle tous les matins ou l’envie d’être plus présente au lieu de toujours terminer un projet professionnel.
Presque tout peut provoquer la culpabilité des mères, qu’il s’agisse d’une mère qui travaille ou d’un style d’éducation différent de celui de vos amis ou des membres de votre famille.
Bien qu’une certaine dose de culpabilité soit normale, il est important de ne pas la laisser devenir votre émotion prédominante.
Voyons ce qu’est la culpabilité des mères, comment elle se manifeste et dix stratégies pour la surmonter.
Qu’est-ce que la culpabilité de la mère ?
La culpabilité de la mère – ou culpabilité de la maman – est le nom donné aux sentiments de culpabilité que les femmes éprouvent à l’égard de leurs enfants. Les nouvelles mères sont particulièrement sensibles à la culpabilité de la maman. Elles ont constamment peur de faire des erreurs et essaient de tout faire correctement. La culpabilité de la mère provient d’un idéal irréaliste de la mère parfaite.
Si vous vous sentez coupable, la première chose que vous devez savoir est que c’est tout à fait normal. Si vous vous culpabilisez, vous ne ferez qu’aggraver la situation, alors faites une pause.
La culpabilité des mères est aussi particulièrement répandue chez les femmes qui exercent une profession libérale. Celles-ci se sentent souvent déchirées entre leur désir de continuer à travailler et les sentiments contradictoires qu’elles éprouvent à l’idée de laisser leur enfant.
Elles peuvent ressentir de la tristesse ou de l’ambivalence à l’idée de ne pas pouvoir passer plus de temps avec leur enfant. Elles peuvent se sentir coupables de ne pas vouloir passer plus de temps avec leur enfant. Et elles peuvent ressentir un réel stress et des inquiétudes quant au coût, à la qualité et à la logistique de la garde des enfants pendant qu’elles travaillent.
Il est tout à fait normal de ressentir un moment de culpabilité de temps à autre. Mais si vous n’apprenez pas à le gérer, il peut vous amener à croire que vous n’êtes pas une assez bonne mère.
Selon la chercheuse Brené Brown, il y a une différence entre la culpabilité et la honte – en fait, l’une mène à l’autre.
Les sentiments de culpabilité de la mère se concentrent sur votre comportement, par exemple : « Je ne passe pas assez de temps avec mon enfant ». Cette focalisation conduit à des sentiments de honte, comme « Je suis une mauvaise mère ». S’ils ne sont pas pris en compte, ces sentiments peuvent avoir un impact sur votre santé mentale.
Et les papas ?
Les pères ne sont pas à l’abri de la culpabilité liée à l’éducation des enfants. Après tout, ils veulent aussi ce qu’il y a de mieux pour leurs petits.
La culpabilité des pères est devenue plus courante qu’auparavant parce que les pères jouent désormais un rôle plus actif dans l’éducation de leurs enfants. Cela signifie que de nombreux pères se sentent maintenant déchirés entre le fait de subvenir aux besoins de leurs enfants et celui de passer du temps avec eux.
Cependant, les attentes traditionnelles en matière de rôles sexuels et l’aspiration à « tout avoir » peuvent exercer une pression supplémentaire sur les mères.
La société attend d’elles qu’elles soient la mère, l’épouse et la femme d’affaires parfaites et qu’elles excellent dans tous les domaines. Ce n’est pas réaliste pour la plupart des femmes, et ces attentes injustes ajoutent souvent au poids de la culpabilité des mères.
Qu’est-ce qui cause la culpabilité des mères ?
De nombreuses situations peuvent amener les mamans à se sentir coupables, notamment le fait d’être une mère qui travaille, le fait de s’ennuyer dans son rôle de parent, etc.
La culpabilité des mères peut vous faire sentir seule. Elle peut même vous faire penser que quelque chose ne va pas chez vous. Ne vous inquiétez pas, ce n’est pas le cas.
Pour vous aider à comprendre que ce que vous ressentez est naturel, nous avons énuméré ci-dessous les principales causes de la culpabilité des mères.
1. Allaitement maternel
L’allaitement est l’un des premiers dilemmes qui peut faire ressentir aux nouvelles mamans la culpabilité de la maman. Si certaines trouvent que c’est un jeu d’enfant, d’autres trouvent que c’est plus difficile. Il se peut qu’elles n’aient pas assez de lait, qu’elles trouvent cela trop difficile, ou même qu’elles souffrent de D-MER.
Le réflexe dysphorique d’éjection du lait (D-MER) est un trouble qui se traduit par un afflux d’émotions négatives pendant l’allaitement. Selon la théorie d’Alia Heise, la prolactine (une hormone qui produit du lait) remplace trop de dopamine chez certaines femmes. Avant de découvrir le D-MER, de nombreuses mères ressentaient une culpabilité et une honte intenses quant à la façon dont l’allaitement les faisait se sentir. Mais quand on comprend qu’il s’agit d’une réponse biologique parfaitement naturelle, il est plus facile d’accepter ces émotions.
Il n’y a rien de mal à donner du lait maternisé à son bébé, mais de nombreuses nouvelles mamans se sentent coupables des vieux tabous qui l’entourent. Si c’est votre cas, ne vous focalisez pas sur les attentes des autres. Suivez votre intuition pour trouver la meilleure solution pour vous et votre bébé.
2. Être une mère qui travaille (ou non)
La culpabilité de la mère qui travaille est une autre forme courante de culpabilité de la mère, en particulier dans des pays comme les France, où le congé de maternité n’est que de 12 semaines. Laisser son bébé à la crèche si tôt dans la vie peut être considéré comme honteux.
Mais la culpabilité de la mère au foyer est tout aussi réelle. Vous pouvez craindre de ne pas donner le bon exemple en ne sortant pas pour travailler.
3. S’ennuyer
Même si vous aimez être maman, la garde des enfants peut parfois être ennuyeuse – et ce n’est pas grave.
Il est normal d’avoir envie d’une conversation entre adultes ou d’une émission de télévision plus stimulante que Peppa Pig. Il est également normal que les choses que vous faisiez avant d’avoir un bébé vous manquent, comme organiser des dîners spontanés avec vos amis.
4. Leur donner trop de temps d’écran
Il est important de limiter le temps que vos petits passent devant les écrans. Mais parfois, vous avez juste besoin d’un peu de temps pour vous.
Il n’y a pas de mal à leur accorder un peu plus de temps devant l’écran si cela vous donne dix minutes pour un bain bien mérité dans la baignoire.
5. Demander de l’aide
On dit qu’il faut tout un village pour élever un enfant, alors ne vous sentez pas coupable si vous ne pouvez pas vous débrouiller seule – vous n’êtes pas censée le faire.
La vie moderne fait que la plupart d’entre nous élèvent des enfants sans le soutien d’un réseau familial étendu. Mais essayer de tout faire soi-même peut conduire à l’épuisement de l’aidant, surtout si vos enfants ont des besoins particuliers. Il n’y a pas de honte à chercher du soutien si vous en avez besoin.
6. Ne pas passer « assez » de temps avec vos enfants
Passer du temps avec vos enfants est important. Mais cela ne signifie pas que vous devez passer tout votre temps avec eux. Et n’oubliez pas qu’en grandissant et en passant par différentes étapes de la vie, ils deviendront progressivement plus indépendants de vous.
Si vous décidez que vous avez besoin d’une journée au spa pour vous détendre et profiter d’un moment de solitude, ne vous sentez pas coupable de les confier à une baby-sitter. Considérez plutôt que votre journée de soins personnels vous aidera à être au mieux de votre forme lorsque vous passerez du temps de qualité avec eux.
7. Les membres de la famille qui jugent
Les opinions et les conseils non sollicités des membres de la famille peuvent déclencher un sentiment de culpabilité chez les mères. Mais n’oubliez pas que ce n’est pas parce qu’ils ont élevé leurs enfants d’une certaine façon que vous devez le faire de la même manière qu’eux. Vos enfants sont uniques, tout comme vous, et vous pouvez trouver la meilleure façon de les éduquer.
Ce genre de jugement peut vous mettre sur les nerfs encore plus pendant la période des fêtes, ce qui ajoute au stress déjà élevé des fêtes. Cela peut conduire à des débordements émotionnels qui vous laissent un sentiment de culpabilité.
8. Perdre son sang-froid
Être parent, c’est dur, et contrairement à votre travail à plein temps, vous ne pouvez jamais faire de pause.
Il est normal de trouver vos enfants agaçants par moments. Il est également normal de s’emporter contre eux ou contre votre partenaire – vous êtes humain. En tant que nouveau parent, vous devez faire face aux fluctuations hormonales, au manque de sommeil, etc. Personne, pas même vos enfants, n’attend de vous que vous soyez toujours calme et stoïque.
Veillez simplement à leur présenter des excuses par la suite.
9. Comparaison
Il est si facile de regarder les médias sociaux et de penser que quelqu’un d’autre est une meilleure mère que vous. Mais vous comparez votre réalité à sa bande dessinée. Si vous pouviez voir la réalité derrière tout ça, vous verriez qu’elle se sent tout aussi inadéquate que vous.
10. La dépression post-partum
Si vous pensez que votre culpabilité de mère a atteint un niveau ingérable, consultez votre prestataire de soins. Vos sentiments excessifs de culpabilité peuvent être causés par une dépression post-partum.
Comment la culpabilité de la mère se manifeste-t-elle ?
J’espère qu’à présent, vous commencez à vous sentir mieux par rapport à votre culpabilité de mère. Mais comment savoir si un niveau normal de culpabilité devient excessif ? Voici cinq signes indiquant que la culpabilité des mères peut avoir un effet négatif sur vous.
1. Faible estime de soi
Les pensées culpabilisantes peuvent vous faire croire que vous êtes une mauvaise mère, ce qui affecte négativement votre estime de soi et votre acceptation de soi.
2. Bien-être mental incohérent
Un sentiment excessif de culpabilité de la mère peut même entraîner une dépression, de l’anxiété ou une mauvaise forme mentale.
3. Stratégies d’adaptation négatives
Nous utilisons des stratégies d’adaptation négatives pour éviter les sentiments difficiles. Si vous vous laissez aller à des excès de nourriture, de shopping, d’alcool ou de téléphone, vous essayez peut-être d’éviter votre sentiment de culpabilité.
4. Essayer de tout faire
Certaines mamans essaient de surmonter leur culpabilité en « faisant tout ». Il se peut que vous travailliez, cuisiniez, nettoyiez et soyez en forme, tout en vous occupant de votre enfant.
Vous pouvez également vous mettre la pression pour tout faire : être la partenaire, la fille, l’amie, la professionnelle et la mère parfaite. Mais ce n’est pas réaliste et cela peut conduire à l’épuisement, alors lâchez-vous un peu.
5. Passer trop de temps sur les médias sociaux
Les médias sociaux sont une échappatoire pour beaucoup d’entre nous, et pas seulement pour les mères. Et il n’y a rien de mal à y consacrer un temps raisonnable.
Mais parfois, les mères qui se sentent coupables s’en servent pour prouver qu’elles sont une « bonne mère » en ne publiant que les aspects positifs de leur rôle de parent. Si vous utilisez les médias sociaux pour essayer de prouver quelque chose, cela peut être dû à une culpabilité sous-jacente.
10 façons de surmonter la culpabilité des mères
La prochaine fois que vous éprouverez de la culpabilité envers votre mère, essayez ces dix stratégies pour vous aider à la surmonter.
1. Prenez une grande respiration
La culpabilité des mères est souvent due à des pensées automatiques. Si vous avez l’impression que vos pensées s’emballent et que vous vous sentez coupable, arrêtez-vous et prenez quelques respirations profondes et attentives.
2. Identifiez la source
Commencez un journal et notez les choses qui vous font ressentir de la culpabilité ou de la honte. Prendre conscience des domaines dans lesquels vous ressentez le plus de culpabilité peut vous aider à prendre des mesures concrètes pour y remédier.
3. Montrez de l’auto-compassion
Brené Brown affirme que l’antidote à la honte est l’empathie et la compassion. Souvent, il nous est facile de faire preuve de compassion envers les autres, mais nous avons du mal à faire preuve de compassion envers nous-mêmes. Lorsque vous êtes dur envers vous-même, prenez du recul et concentrez-vous sur le positif.
4. Remettre en question les croyances négatives
Une fois que vous avez identifié les croyances qui déclenchent la culpabilité de la mère, l’étape suivante consiste à les changer.
Remettez en question les croyances négatives en vous demandant s’il existe des preuves pour les soutenir. Souvent, vous constaterez qu’il n’y en a pas. En reformulant ces croyances en affirmations positives, vous aurez une perspective plus réaliste.
5. Donner la priorité aux soins personnels
S’aider soi-même avant d’aider les autres n’est pas égoïste – c’est du bon sens. L’établissement d’une routine régulière de soins personnels peut vous rendre plus présente et plus patiente avec vos enfants, ce qui réduit les sentiments de culpabilité de la mère.
6. Écoutez votre intuition
L’intuition d’une maman est finement ajustée aux besoins de son enfant. La plupart du temps, elle sait ce dont ils ont besoin.
Si vos enfants sont parfaitement heureux de jouer pendant que vous lisez un livre, vous n’avez pas à vous sentir coupable de lire. Ils vous feront savoir quand ils voudront passer du temps avec vous.
Si votre enfant réclame votre attention, mais que vous ne pouvez pas la lui accorder immédiatement, par exemple parce que vous êtes occupé à travailler à la maison, ne vous sentez pas coupable. Veillez simplement à passer du temps avec lui une fois que vous avez terminé.
Votre enfant vous fera savoir ce dont il a besoin. Tout ce que vous avez à faire, c’est d’être attentif, de suivre votre intuition, et vous ferez ce qu’il faut.
7. Entourez-vous de personnes qui vous soutiennent
Toutes les mamans se sentent parfois jugées, ce qui entraîne de l’anxiété, de la culpabilité et de la honte. Si les gens qui vous entourent sont trop critiques ou négatifs à l’égard de votre style parental, essayez de minimiser vos contacts avec eux. Au lieu de cela, établissez des liens avec d’autres personnes qui soutiennent et valident vos choix.
8. Prenez un peu de temps libre
Oui, vous avez le droit de faire une pause dans votre rôle de parent. Si vous avez un partenaire, demandez-lui de vous remplacer pendant quelques heures pour que vous puissiez passer du temps seul.
Si vous êtes une mère célibataire, trouvez un groupe de soutien pour les parents célibataires et prenez soin à tour de rôle des petits de l’autre.
9. Chercher une aide professionnelle
Si vous avez du mal à vous en sortir seul ou si les sentiments de culpabilité vous envahissent, vous pourriez envisager de travailler avec un coach ou un thérapeute.
Certains coachs sont spécialisés dans le soutien aux parents qui travaillent et peuvent vous aider à trouver un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie familiale.
Trouver la meilleure solution pour votre famille tout en changeant votre état d’esprit et vos attentes peut atténuer les sentiments de culpabilité de la mère.
10. Essayez d’être un parent conscient
La parentalité consciente est une technique qui encourage les parents à utiliser la pleine conscience et l’intelligence émotionnelle plutôt que la réactivité. Elle commence par la prise de conscience de ses propres pensées, sentiments et comportements et par l’apprentissage de leur gestion.
Lorsque vous gérez mieux vos propres sentiments, vous risquez moins de réagir de manière à vous sentir coupable par la suite.
Ne laissez pas la culpabilité de la mère contrôler votre vie et votre bien-être.
Se sentir coupable de temps en temps est tout à fait normal. Et c’est normal de l’éprouver, à condition d’avoir des stratégies pour y faire face. Sinon, le sentiment de culpabilité peut obscurcir votre jugement en tant que parent et vous empêcher de communiquer avec vos enfants.
Être une mère (ou un père) est l’un des emplois les plus gratifiants et les plus difficiles au monde. Et tout comme un coach peut vous aider à améliorer votre carrière, il peut aussi vous aider à devenir un meilleur parent.
