La recherche de soutien est-elle devenue « normale » ?

Les niveaux de bien-être ont retrouvé leur niveau pré-pandémique en décembre. Et pourtant, les taux de recherche de soutien continuent de grimper.

Selon la National Alliance on Mental Illness, la plupart des personnes (55 %) n’obtiendront pas le traitement dont elles ont besoin au cours d’une année donnée et le délai moyen entre le début de la souffrance et l’obtention d’un soutien est de 11 ans.
Lorsque j’ai lu ces chiffres, j’ai dû marquer une pause. C’est tellement triste. Et ce qui ajoute à la tristesse, c’est que les personnes souffrant d’états légers de maladie mentale, d’états de langueur, d’épuisement, de stress extrême ou d’anxiété fonctionnelle sont probablement extrêmement sous-représentées dans ces chiffres, car ces états ne correspondent pas à un diagnostic clinique. Pour cette raison, ces personnes ne sont généralement pas représentées dans la recherche sur la maladie mentale.
Je dois imaginer que pour ces personnes languissantes, les taux historiques de recherche de soutien sont abominables.
Pourquoi ? Il y a sûrement plusieurs raisons dont :

• La stigmatisation. Des autres, mais aussi de soi-même
• Coût
• Charge pour l’accès et manque d’accessibilité
• Normes et état d’esprit
• Manque d’aisance, de langage et d’auto-identification en matière de santé mentale.

Mais, si la pandémie de COVID-19 a eu des côtés positifs, l’un d’entre eux a été d’amener les questions de santé mentale dans la conversation nationale. J’aimerais croire qu’en raison de la pandémie, la stigmatisation est en train de diminuer, que les coûts baissent grâce à l’amélioration des technologies et à la généralisation de la demande, et que le fardeau de l’accès s’améliore grâce à l’adoption accrue des modalités virtuelles.
Mais ces deux derniers obstacles – normes perçues et mentalités concernant la recherche de soutien et l’auto-identification comme ayant besoin de ce soutien – doivent se produire au niveau individuel. Parfois, les gens ne cherchent pas à obtenir de l’aide parce qu’ils pensent qu’ils « ne sont pas malades » ou qu’ils sont « malades ». Ou peut-être même considèrent-ils que leur état ne répond pas à certains critères internes de gravité. Le degré de souffrance, de solitude ou d’anxiété peut donner l’impression d’être « indigne ».
Cela m’a fait me demander : La pandémie a-t-elle modifié les mentalités et les normes individuelles concernant les personnes et les états de santé mentale qui méritent un soutien ?
Dans notre population de membres, il existe une variété de conditions qui font que la stigmatisation, le coût et les obstacles à l’accès sont tous faibles pour le membre individuel. De ce fait, notre population de membres offre une occasion unique de comprendre si ce qui est considéré comme « normal » a pu changer. Si le comportement de recherche d’aide montre un changement, il ne sera probablement pas attribué à un changement dans la prévalence de la stigmatisation, le coût ou les améliorations de l’accès. Il serait plutôt dû à une augmentation des besoins (ce qui est prévisible au cours d’une année aussi dévastatrice sur le plan psychologique) associée à un autre type de changement psychosocial lié à la recherche d’aide. Nous avons jeté un coup d’œil aux données de nos membres pour l’explorer.

Ce que disent les données

Ce que nous avons vu, c’est que la demande quotidienne de séances de coaching par habitant, par jour, par membre, a augmenté régulièrement au cours des 1,5 dernières années. Cela signifie que le taux de recherche de soutien a augmenté.
Par membre sur la plateforme, les séances de coaching continuent d’atteindre des chiffres records. Ce qui est encourageant, c’est qu’il ne s’agit pas d’un simple pic au début de la pandémie, lorsque l’incertitude était la plus grande. Il s’agit plutôt d’une augmentation régulière qui n’est pas revenue aux niveaux d’avant la pandémie.
En d’autres termes, nous constatons actuellement une augmentation de 53 % des heures d’apprentissage par personne par rapport à la période pré-pandémique. La pandémie nous a peut-être brisés de diverses manières, mais elle a peut-être aussi fait tomber certaines barrières – comme les mentalités inadaptées – à la recherche de soutien individuel.

Pourquoi c’est important

La pandémie a été très dure. Il n’est pas surprenant que les gens aient eu besoin de plus de soutien.
Mais depuis un an et demi, nous avons également assisté à une sensibilisation accrue à la santé mentale. Les entreprises et les nouvelles technologies rendent les soins plus accessibles. De plus en plus de personnes se joignent à la conversation sur ce que signifie la santé mentale et sur les raisons pour lesquelles il est inacceptable de se morfondre.
La raison pour laquelle je pense que cette tendance n’est pas seulement une augmentation du besoin de soutien, mais plutôt un changement dans la façon dont nous pensons à la santé mentale et à ce qui est considéré comme digne de soutien, est que les niveaux de bien-être ont été rétablis à des niveaux pré-pandémiques en décembre. Et pourtant, les taux de demande de soutien continuent de grimper. La pandémie a peut-être révélé, par le biais d’une expérience collective vécue, l’impact et la douleur d’états très humains et pourtant subcliniques de mauvaise santé mentale comme la solitude, l’anxiété, la peur, la tristesse et le deuil. Elle a peut-être aidé les gens à comprendre que vivre en se morfondant n’est pas une façon de vivre – et ce n’est pas le cas.