Il n’y a pas deux cerveaux identiques. Découvrez les types de neurodiversité

À mesure que notre compréhension des personnes et de la productivité évolue, nous devons également modifier notre idée de ce qui constitue un bon environnement de travail. Une partie essentielle de notre expérience au travail consiste à savoir si nous avons un sentiment d’appartenance et si nous nous sentons équipés de ce dont nous avons besoin pour nous épanouir.

Les initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion sont (au moins partiellement) ancrées dans cette question. Si nous pouvons embrasser toutes les parties de ce qu’est une personne, et ce qu’elle apporte, les employeurs et les employés en bénéficient. Les entreprises obtiennent des employés plus heureux et plus engagés, qui restent plus longtemps au sein de l’organisation. Quant aux membres de l’équipe, ils ont un plus grand sentiment d’appartenance, davantage de possibilités d’évolution et des liens plus forts au travail.

Ce dernier point est peut-être le plus important : lorsque les gens se sentent plus connectés au travail, ils s’épanouissent. À l’heure actuelle, les travailleurs sont confrontés à une crise de connexion et, puisque le DEI est intrinsèquement lié à l’appartenance, négliger cette intersectionnalité pourrait créer une sorte de « double taxe d’appartenance » sur les membres des groupes sous-représentés.

Malgré les efforts et la sensibilisation accrus en matière de diversité, d’inclusion et de justice sociale, la neurodiversité continue d’être un élément sous-représenté dans la stratégie de DEIB de la plupart des organisations. Des termes comme neurodiversité et neurotypique sont de plus en plus courants sur le lieu de travail. Cependant, en l’absence de contexte, ces termes peuvent tomber à plat ou même accroître les idées fausses sur les personnes neurodivergentes.

Le plus grave est peut-être que de nombreuses personnes neurodivergentes ne savent pas qu’elles sont neurodiverses. Certaines sources estiment que sur les 15% de la population qui sont neurodivergents, 50% ne le savent pas. Cela signifie que ces personnes sont largement privées de soutien, de langage pour expliquer leur expérience ou d’aménagements auxquels elles ont droit sur le lieu de travail.

La sensibilisation de vos dirigeants et de vos équipes à la neurodiversité profite à l’ensemble de votre personnel. Neurotypique ou non, le développement d’une main-d’œuvre plus inclusive, accessible et connectée profite à tous. Dans cet article, nous allons explorer certains des types de neurodiversité les plus courants.

Qu’est-ce que la neurodiversité ?

Le concept de neurodiversité affirme qu’il n’y a pas « un » type de cerveau correct. Chaque personne présente des variations naturelles en matière d’expérience, d’apprentissage et de traitement de l’information. Ces différences cognitives ne sont pas des déficits, et ne sont pas inférieures aux cerveaux « neurotypiques ».

Types de neurodiversité

Le mouvement de la neurodiversité trouve ses racines dans l’autisme. Cependant, il s’est développé pour englober une large compréhension des différences neurologiques. Celles-ci comprennent des troubles tels que la dyslexie, la dyscalculie, la dyspraxie, l’hyperlexie et la schizophrénie.

Toutes les formes de neurodivergence ne sont pas visibles pour les personnes extérieures. Si une personne neurodiversifiée choisit de ne pas s’identifier (ou n’est pas consciente de son état), elle peut ne pas être diagnostiquée ou ne pas être détectée par les employeurs. Grâce à une sensibilisation et à une information accrues sur la neurodiversité, les personnes atteintes de troubles neurodivergents sont souvent mieux équipées pour défendre leurs intérêts et s’épanouir, tant au travail qu’en dehors.

Quel est le type de neurodiversité le plus courant ?

Chez les adultes, la dyslexie est le type le plus courant d’affection neurodivergente. Environ 10 % des adultes reçoivent un diagnostic de dyslexie.

Environ 4 à 5 % de la population souffre d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).

Un autre 1 à 2 % de la population présente un trouble du spectre autistique (TSA). Ensemble, ces trois syndromes constituent environ 70 % de tous les diagnostics de troubles neurodéveloppementaux. Les troubles neurodivergents comprennent le TDAH, la dyslexie, la dyspraxie, les troubles de la personnalité et le trouble bipolaire.

Combien de neurotypes y a-t-il ?

Le nombre de façons différentes dont un cerveau humain peut être câblé est presque infini. Les diagnostics nous fournissent simplement une sorte de raccourci verbal. C’est un moyen pratique de se référer à un ensemble spécifique de symptômes ou d’expériences qui se produisent souvent ensemble. Même au sein d’un même diagnostic, les expériences de deux personnes peuvent être très différentes.

Troubles du spectre autistique (TSA)

Selon un rapport de 2013 de l’Interagency Autism Coordinating Committee, un enfant sur 68 a été identifié comme atteint de TSA. Bien que la perception commune des personnes du spectre soit qu’elles manquent de compétences sociales ou ont des problèmes de comportement, ce n’est pas universellement vrai.

Par exemple, une personne peut agir différemment seulement dans certaines circonstances, sans pour autant être socialement déficiente. Certaines de ces différences peuvent créer des problèmes de communication entre les autistes et les non-autistes, ainsi que des situations potentiellement stressantes. Le syndrome d’Asperger fait partie du spectre autistique.

De nombreux autistes font preuve d’un niveau exceptionnel d’intelligence, de reconnaissance des formes et de capacités cognitives. Souvent, l’hyperlexie (la capacité de lire tôt et exceptionnellement bien) est corrélée aux TSA.

TDAH

Malgré une « image » classique de ce à quoi ressemble une personne atteinte de TDAH, le TDAH englobe également un spectre d’expériences. En raison des différences dans le fonctionnement du cerveau chez ces personnes, une personne peut présenter des symptômes de temps en temps, tout le temps ou rarement.

Dans de nombreux cas, ces différences cérébrales ne nécessitent pas d’aménagements au sens traditionnel du terme. Toutefois, les employeurs devront adapter leur mode de communication avec ces personnes. L’adaptation des stratégies d’évaluation des performances, la communication proactive et la modification des flux de travail peuvent les aider à optimiser leurs capacités au travail.

Troubles de l’apprentissage

Les troubles de l’apprentissage sont des déficiences cognitives qui affectent la capacité d’une personne à traiter et à reproduire certains types d’informations. Souvent, les enfants souffrant de troubles de l’apprentissage ne « paraissent » pas handicapés et passent parfois inaperçus dans le système scolaire. Cela peut être exacerbé par leur excellence dans d’autres matières, ce qui peut amener les enseignants et les parents à les considérer comme paresseux ou peu concentrés. Ces élèves peuvent s’épanouir dans certains domaines et avoir des difficultés dans d’autres, ou développer des stratégies d’adaptation pour s’en sortir sans obtenir les aménagements dont ils ont besoin.

Les troubles d’apprentissage les plus courants sont la dyslexie, la dyscalculie et la dysgraphie. Ces troubles sont différents des déficiences intellectuelles et ne signifient pas une intelligence inférieure à la moyenne. Les chercheurs ne sont pas certains des causes de ces troubles. Cependant, ils pensent que les facteurs génétiques jouent un rôle important, car ils ont tendance à être présents dans les familles.

Trouble bipolaire/dépression maniaque

Les personnes atteintes de troubles bipolaires ont des sautes d’humeur extrêmes qui vont de la manie à la dépression. On estime que cette maladie touche une personne sur 100 dans le monde, et les recherches suggèrent une forte composante génétique.

Contrairement à ce que l’on croit, les personnes atteintes de troubles bipolaires ne passent généralement pas rapidement d’une humeur à l’autre. Au contraire, elles connaissent souvent des semaines ou des mois de dépression, ponctués d’épisodes maniaques.

Pendant les épisodes maniaques, les personnes concernées peuvent se sentir très en forme, énergiques et confiantes. En revanche, pendant les périodes dépressives, elles peuvent se sentir désespérées, en colère ou suicidaires. Ces personnes peuvent se sentir incapables de tenir les engagements qu’elles ont pris pendant une phase maniaque. Elles peuvent également se désintéresser des choses qu’elles aiment habituellement faire ou se sentir trop fatiguées pour y participer.

Syndrome de la Tourette

Le syndrome de Tourette n’est pas une maladie mentale, mais un trouble du système nerveux. Les personnes atteintes du syndrome de Tourette présentent des mouvements ou des sons incontrôlés, connus sous le nom de tics. Les tics sont des mouvements ou des vocalisations répétitifs, soudains et non rythmés qui peuvent apparaître sporadiquement ou par épisodes tout au long de la vie d’une personne.

Les personnes atteintes du syndrome de Tourette peuvent présenter des tics pendant des années avant d’être correctement diagnostiquées. Bien qu’il n’y ait pas de remède pour le syndrome de Tourette, il peut être géré avec succès par une thérapie comportementale et des médicaments pour contrôler la gravité des tics.

Epilepsie

L’épilepsie est un trouble cognitif qui se traduit par des crises répétées, provoquées par de courtes et soudaines salves d’activité électrique dans certaines parties du cerveau. L’épilepsie touche 2 à 3 % de la population mondiale et peut résulter de facteurs génétiques, d’infections, d’un traumatisme crânien ou de complications à la naissance.

Les personnes épileptiques peuvent ne pas être en mesure de conduire une voiture ou d’occuper certains emplois en raison des crises potentiellement imprévisibles. Cependant, certaines recherches montrent que les personnes épileptiques peuvent avoir des scores d’intelligence plus élevés que les personnes non épileptiques. L’épilepsie est généralement traitée par des médicaments anti-convulsions. Dans certains cas, un médecin peut recommander d’autres options médicales, comme la chirurgie.

Trouble obsessionnel compulsif (TOC)

Les personnes souffrant de TOC ont des pensées intrusives et obsessionnelles qui déclenchent l’anxiété et l’inconfort. Les compulsions sont les comportements répétitifs et spécifiques adoptés pour tenter de soulager cette anxiété. Les TOC sont classés parmi les troubles anxieux.

Lorsqu’il s’agit de traiter des informations et d’interagir avec des personnes ou des objets, il n’y a pas beaucoup de différence entre les personnes souffrant de TOC et celles qui n’en souffrent pas. Les personnes atteintes de TOC ont également tendance à être très conscientes des comportements qui peuvent sembler étranges, comme faire les cent pas dans une pièce. Le TOC est souvent traité par des médicaments et une thérapie cognitivo-comportementale (TCC).

Il n’y a pas deux cerveaux identiques

La neurodiversité est un ensemble de conditions neurologiques qui modifient notre façon de penser et d’interagir avec le monde. Bien que ce terme englobe les troubles neurologiques, les troubles du développement, le TDAH et les difficultés d’apprentissage, il n’existe pas deux cerveaux identiques. Que vous soyez considéré comme neurotypique ou neurodivers, votre façon de percevoir le monde est unique.

Ces différences de pensée ont toujours existé dans notre monde, et les personnes présentant ces différences ont contribué à façonner ce que nous sommes aujourd’hui. Nous leur devons, ainsi qu’aux générations futures, de continuer à promouvoir l’acceptation, l’éducation et la célébration de la diversité. Nous pouvons aider les gens à trouver et à réaliser leur propre potentiel, sans préjugés ni stigmatisation liés à leur câblage cérébral personnel.

Comprendre les types de neurodiversité pour vous-même, vos collègues, votre famille et votre équipe peut vous aider à créer un environnement où chacun peut s’épanouir. La mise en valeur de nos forces individuelles est la clé de la réalisation de notre plein potentiel.