Gestion des impressions : Développer vos compétences en matière de présentation de soi

Quelle est la valeur d’une première impression ?

Nous connaissons tous la valeur d’une première impression forte, mais peu d’entre nous savent comment s’y prendre stratégiquement pour la créer. Au lieu de cela, nous avons tendance à cultiver deux personnalités différentes. Il y a notre personnalité détendue, lorsque nous n’avons pas l’impression de devoir impressionner. Et puis il y a les moments où nous sommes « allumés », et nous devenons délibérés sur chaque mot que nous disons et chaque mouvement que nous faisons.

Les médias sociaux nous ont rendus encore plus conscients du pouvoir de nos personnalités. Et cela ne signifie pas que nous devons être inauthentiques. Comprendre la gestion des impressions peut nous aider à mettre l’accent sur les qualités que nous voulons faire ressortir et à être plus à l’aise avec les autres.

Qu’est-ce que la gestion des impressions ?

Erving Goffman, psychologue social, sociologue et écrivain canadien, a présenté pour la première fois l’idée de gestion des impressions dans les années 1950. Dans son livre The Presentation of Self in Everyday Life, Goffman utilise l’idée du théâtre comme métaphore des interactions sociales humaines.

Sa théorie est devenue connue sous le nom d’analyse dramaturgique de Goffman. Elle fournit un cadre contextuel intéressant pour comprendre le comportement humain.

Qu’est-ce que la gestion des impressions ?

La gestion des impressions est la somme totale des actions que nous entreprenons – consciemment et inconsciemment – pour influencer la façon dont les autres nous perçoivent. Nous essayons souvent de gérer la façon dont les gens nous perçoivent pour avoir plus de chances d’atteindre nos objectifs.

Les gens ont recours à la gestion des impressions pour aligner la façon dont ils sont perçus sur ce qu’ils veulent. En général, nous voulons que les autres nous considèrent comme confiants, sympathiques, intelligents, capables, intéressants, et bien d’autres traits positifs.

Nous « ajustons » ensuite notre comportement pour présenter ces caractéristiques et atteindre l’objectif souhaité. Cette théorie est étroitement liée à la théorie de la présentation de soi – et en fait, les deux idées sont souvent utilisées de manière interchangeable.

Exemples de gestion des impressions

Si vous avez déjà vu la comédie musicale Chicago, vous connaissez l’idée de gestion des impressions.

Notre cliente, Roxie Hart, était une femme adultère ambitieuse – un personnage qui ne l’aurait pas rendue sympathique aux yeux du jury lors de son procès pour meurtre. Au lieu de cela, elle et son avocat ont soigneusement élaboré un ensemble de comportements, d’actions et même une histoire de fond qui la rendait plus sympathique et naïve.

Cette stratégie de gestion des impressions a culminé dans la chanson « They Both Reached for the Gun ». Son avocat, Billy Flynn, est intervenu pour gérer chaque partie de sa présentation au tribunal, en soulignant que Roxie n’aurait tiré qu’en cas de légitime défense.

En dehors de la prison du comté de Cook, les gens utilisent des stratégies de gestion des impressions de toutes sortes de façons. Voici quelques exemples que vous avez peut-être rencontrés sur votre lieu de travail :

• Une personne se rend à une réunion. Elle a eu une matinée difficile et un trajet encore plus difficile. Mais elle affiche un large sourire et fait signe à chaque personne qui entre, cachant ainsi sa mauvaise humeur et son épuisement. Pour tous ceux qui la regardent, elle est heureuse d’être là.
• Vous avez travaillé en pyjama toute la journée au milieu d’une pile de paperasse et de miettes de biscuits. Avant de rejoindre le Zoom call de l’après-midi, vous vous brossez les cheveux, vous enfilez une chemise propre et vous enlevez les miettes du canapé.
• Un candidat arrive à son entretien d’embauche avec plusieurs minutes de retard. « Je suis désolé », dit-il à bout de souffle. « J’étais là tôt, mais on m’a envoyé dans le mauvais bureau. »

Quel est l’intérêt de cette duplicité ?

Eh bien, elle n’est peut-être pas si inauthentique que cela. Malgré une matinée difficile, la première personne peut être vraiment ravie d’être au travail – ou peut essayer de sauver la journée. Vous êtes peut-être extrêmement ponctuel et vous vous êtes simplement retrouvé au mauvais endroit. Et il est tout à fait possible que vous n’ayez aucune idée de comment ces biscuits sont arrivés là.

Aux niveaux conscient et inconscient, nous sommes conscients que dans différentes situations, nous devons mettre en valeur différents aspects de notre personnalité et de notre comportement. Cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas vrais, mais qu’ils sont cachés (sous une couche de poussière de biscuits). Nous avons tendance à nous engager dans une auto-surveillance constante et discrète qui nous fait prendre conscience des comportements qui ne correspondent pas à la façon dont nous voulons être perçus.

La prise de conscience de ces contradictions internes est connue sous le nom de dissonance cognitive. Il s’agit du sentiment d’inconfort psychologique que nous ressentons lorsque nous faisons quelque chose qui est en contradiction avec nos croyances ou nos valeurs. Nous résolvons généralement la dissonance cognitive en prenant une mesure plus conforme à nos croyances ou en modifiant nos croyances pour justifier notre comportement.

Ainsi, dans les exemples ci-dessus, nous sourions, nettoyons ou nous excusons parce que nous voulons souligner notre bonne nature, notre professionnalisme et notre ponctualité. Nous adoptons ces comportements pour essayer de contrôler l’impression que les autres ont de nous.

Au fil du temps, les comportements (et les réactions que nous recevons en fonction de ces comportements) façonnent notre image de soi. Nous commençons à croire que nous sommes le visage que nous montrons au monde, et c’est en grande partie le cas.

Après tout, un arbre fait du bruit s’il tombe dans la forêt, même si personne n’est là pour l’entendre. Mais il est difficile de comprendre l’impact de ce son – ou de le mettre en contexte – sans public.

La théorie de la gestion des impressions

Goffman a expliqué la théorie de la gestion des impressions en utilisant le théâtre comme métaphore. Notre comportement dans un contexte donné est basé sur trois éléments : les motifs, la présentation de soi et le contexte social.

Motifs

Nous adaptons nos comportements comme un moyen d’atteindre un but. Nous pouvons vouloir paraître plus sympathiques, plus compétents ou plus séduisants. Les qualités que nous décidons de mettre en avant sont celles que nous pensons être en phase avec le résultat que nous souhaitons.

Si vous prêtez attention au comportement des gens dans différents contextes, vous pouvez souvent deviner ce qu’ils veulent accomplir. Les comportements et les qualités qu’ils « mettent en avant » vous donneront un indice sur l’objectif.

Présentation de soi

La présentation de soi se divise en deux grandes catégories : les actions qui correspondent à l’image que l’on a de soi et celles qui correspondent aux attentes du « public ». Lorsque les gens réagissent positivement à l’image de soi projetée, cela a un impact positif sur notre estime de soi.

Cet effet est multiplié lorsque l’image souhaitée est en accord avec les attentes du public. En d’autres termes, lorsque les gens sentent qu’ils peuvent apporter tout leur moi à la « performance », et que ce moi est accueilli et récompensé, ils se sentent bien dans leur peau. Sur le lieu de travail, ces personnes éprouvent une plus grande satisfaction professionnelle, un sentiment d’appartenance et une meilleure rétention.

Contexte social

Notre image publique est également étroitement liée à la façon dont nous nous comportons dans les situations sociales. Notre compréhension des comportements acceptables et inacceptables (et, par extension, désirables et indésirables) dépend du contexte et des normes sociales.

Lorsque nous parvenons à donner l’impression souhaitée à un groupe, nous sommes satisfaits de notre statut social.

La gestion des impressions sur le lieu de travail

La gestion des impressions est une compétence très importante à posséder sur le lieu de travail. Elle affecte votre influence sociale au travail ou, en d’autres termes, la façon dont les autres vous perçoivent, vous et votre entreprise.

Comment les organisations utilisent la gestion des impressions

Les organisations l’utilisent à des fins internes et externes. En interne, les entreprises veulent être perçues par le secteur comme un endroit où il fait bon travailler. Elles veulent paraître organisées, compétentes, solidaires et financièrement stables. La gestion des impressions est étroitement liée à la culture d’entreprise.

Les organisations utilisent également la gestion des impressions à des fins externes. Il peut s’agir de communications avec des clients, des partenaires ou des investisseurs. La gestion de l’impression positive et négative d’une entreprise sur le grand public est généralement appelée relations publiques ou marketing.

Gestion des impressions dans les entretiens

Le scénario classique de la gestion des impressions sur le lieu de travail est l’entretien d’embauche. Les candidats et les personnes chargées de l’entretien se sentent obligés d’essayer d’avoir l’air « parfait ». Il s’agit de paraître « authentiquement parfait », c’est-à-dire agréable, compétent, mais pas trop parfait au point de paraître hypocrite.

Les entretiens comportent également une part importante d’autopromotion. Bien que l’autopromotion ait une mauvaise réputation, c’est souvent le meilleur moyen pour une entreprise de découvrir les compétences et l’expérience d’un candidat. Ce type d’autopromotion peut aider un candidat à laisser une impression positive sur un employeur ou un client potentiel.

Notez que cela n’est vrai que si l’autopromotion est basée sur l’honnêteté. Mentir sur vos aptitudes ou compétences ne vous fera pas gagner de points d’inimitié.

Gestion des impressions interpersonnelles

Une autre utilisation courante de la gestion des impressions au travail consiste à établir des relations avec vos collègues. Les gens ont généralement une « personnalité » au travail, qui englobe une série de comportements, de choix vestimentaires et même de sujets de conversation.

Si nous modifions tous notre comportement pour l’adapter à différents contextes, beaucoup ressentent avec acuité le changement qui se produit au travail. Cela s’explique par la pression et la grande valeur accordées au capital social au travail, qui s’ajoutent souvent à d’autres problèmes d’appartenance. Ce type de gestion des impressions est appelé « code-switching ».

7 techniques de gestion des impressions

Les techniques de gestion des impressions peuvent être utilisées dans de nombreuses situations, des entretiens d’embauche aux événements de réseautage. Même si cela se produit inconsciemment, nous avons tendance à adapter notre comportement et nos techniques à la situation. Selon Goffman, il existe sept types différents de tactiques de gestion des impressions que nous utilisons pour contrôler la façon dont les autres nous perçoivent : conformité, excuses, acclamations, flatterie, autopromotion, faveurs et association.

1. Conformité

Se conformer signifie être accepté par un groupe plus large. Pour se conformer, il faut (implicitement ou explicitement) respecter les normes sociales et les attentes du groupe.

Les normes du groupe sont les comportements qui sont considérés comme appropriés dans une situation ou pour un groupe particulier de personnes. Par exemple, si votre travail est soumis à un code vestimentaire décontracté, un jean coupé ne serait pas à sa place.

2. Excuses

Les excuses sont des explications données pour un événement négatif afin d’éviter (ou d’atténuer) la punition et le jugement. Les exemples d’excuses sont innombrables, que ce soit sur le lieu de travail ou en dehors. Par exemple, vous pouvez entendre des personnes blâmer la circulation lorsqu’elles sont en retard à une réunion.

D’une manière générale, les excuses et les excuses n’ont qu’un effet limité sur les faveurs sociales. Dès que vous trouvez une excuse, vous abandonnez un peu d’autorité dans la situation. Si vous le faites trop souvent, vous serez considéré comme peu fiable ou comme une victime perpétuelle.

Ceci étant dit, les embouteillages, les contretemps et les urgences existent vraiment. Communiquer ces changements de manière proactive peut contribuer à établir un bon rapport, surtout si vous montrez que vous êtes prêt à les surmonter.

3. Acclaim

La reconnaissance publique des réalisations d’une personne contribue souvent à établir des relations. Lorsque vous acclamez quelqu’un de cette manière, vous l’applaudissez pour ses compétences et sa réussite. Si votre équipe est axée sur la reconnaissance, ce sentiment incitera probablement les autres à travailler dur également. Il peut contribuer à encourager des comportements spécifiques.

4. Flatterie

La flatterie est une technique souvent utilisée pour améliorer votre relation avec quelqu’un par le biais de compliments. Elle vise à vous faire paraître agréable, perspicace et plaisant. Après tout, qui ne voudrait pas passer du temps avec une personne qui a toujours quelque chose de positif à dire sur elle ?

Comme pour les autres techniques – si ce n’est encore plus – la flatterie peut facilement passer pour un manque de sincérité. Ancrez les commentaires flatteurs dans des éloges spécifiques, et essayez de ne pas en faire trop. Il peut être utile de développer une conscience de soi et de se demander pourquoi vous en rajoutez. Êtes-vous vraiment impressionné ou vous sentez-vous un peu inquiet ?

5. Autopromotion

L’autopromotion consiste à mettre en valeur vos points forts et à attirer l’attention sur vos réalisations. Ce phénomène est particulièrement courant dans le monde des affaires, mais on l’observe aussi fréquemment dans les relations personnelles. Comme il s’agit d’une démarche personnelle, certains craignent que le fait de se vanter les rende moins sympathiques.

Vous pouvez éliminer une partie de cette pression en recherchant des espaces où parler de vous n’est pas seulement bienvenu, mais attendu. Les médias sociaux, les entretiens d’embauche et les événements de réseautage professionnel sont d’excellentes plateformes pour pratiquer l’autopromotion. Créez au moins un espace où vous pouvez présenter l’ensemble de vos réalisations.

6. Favorise

Rendre service à quelqu’un, que ce soit dans les affaires ou dans la vie de tous les jours, modifie la dynamique du pouvoir dans une relation. La personne qui rend service devient « utile » et le bénéficiaire peut avoir l’impression de devoir quelque chose à l’autre partie.

Lorsque les faveurs sont assorties de conditions, les gens se sentent manipulés et éprouvent du ressentiment. Lorsqu’elles sont accordées librement et par désir d’être utile, elles peuvent créer une affinité mutuelle dans une relation.

7. Association

L’association signifie qu’il faut s’assurer que toute information partagée sur vous, votre entreprise et vos partenaires est véridique et pertinente. C’est particulièrement important, car être associé à quelqu’un signifie que les impressions de chacun se reflètent sur les valeurs et l’image de l’autre.

Parfois, nous nous associons consciemment à certaines personnes pour promouvoir l’image que nous avons de nous-mêmes. Certaines personnes s’associeront à vous (et vous à d’autres) dans l’espoir d’être introduites dans un plus grand réseau de contacts.

Remarquer la pratique de la gestion des impressions

La gestion des impressions est l’acte de gérer la façon dont les autres personnes vous perçoivent. Il s’agit d’une stratégie sociale que nous employons afin de faire bonne impression sur les autres et de contrôler ce qu’ils pensent de nous.

La pratique de la gestion des impressions est courante dans la société moderne. C’est l’une des principales façons dont les gens essaient de maintenir leur statut social et de s’imposer comme un individu digne d’intérêt. Nous ne sommes peut-être pas conscients de ce que nous faisons, mais à tout moment, nous prenons des dizaines de décisions qui sont influencées par ce que les autres peuvent penser de nous.

Vous pouvez apprendre à mieux gérer votre propre personnalité, à vous épanouir dans les situations sociales et à comprendre le comportement des autres en travaillant avec un coach. Les coachs peuvent vous aider à comprendre ce que vous devez projeter de plus (ou de moins) pour obtenir ce que vous voulez, et comment l’aligner sur votre personnalité authentique.

Vous êtes prêt à apprendre comment améliorer votre influence, tant sur votre lieu de travail qu’en dehors ? Planifiez dès aujourd’hui une démonstration avec un coach RecrutementPro.