Exercice et santé mentale : un regard sur le lien corps-esprit

Nous avons tous entendu dire que nous devons faire de l’exercice. Alors pourquoi n’êtes-vous pas motivé pour en faire ?

Malgré vos meilleures intentions, il se peut que vous ayez un cas tragique de syndrome du « je le ferai demain ». Vous repoussez l’exercice jusqu’à ce que vous en ayez « envie ». Mais le lendemain arrive, et vous n’en avez toujours pas envie.

Pourquoi ? Les causes peuvent être multiples. Peut-être que l’exercice ne vous est pas familier, ou que vous n’avez pas trouvé le moyen de l’intégrer dans votre emploi du temps. Vous n’êtes peut-être pas du matin, mais vos soirées sont trop chargées pour vous permettre de passer une heure à la salle de sport.

Quoi qu’il en soit, il est temps d’y remédier. Sinon, vous ne profiterez pas de ses nombreux avantages pour la santé. L’exercice peut vous donner de l’énergie, améliorer votre confiance en vous et vous aider à mener une vie plus saine. Une étude récente publiée dans le New York Times a montré que même le régime le plus sain ne vous aidera pas à vivre plus longtemps ou à prévenir les maladies si vous ne faites pas d’exercice.

L’exercice peut même améliorer votre santé mentale. Il est connu pour augmenter la concentration et l’attention, combattre l’anxiété et agir comme un traitement naturel contre la dépression. En ce qui me concerne, je me présente mieux dans ma vie lorsque je fais régulièrement de l’exercice. L’exercice aide à modérer mon humeur et à garder une attitude plus positive, à tel point que ma famille donne volontiers la priorité à mon temps d’exercice.

Explorons donc ce lien entre l’exercice et la santé mentale.

La relation entre l’exercice et la santé mentale

L’impact de l’exercice sur la santé mentale est un sujet de recherche brûlant. La science est claire : l’exercice régulier peut améliorer le bien-être mental et émotionnel et réduire le risque de maladie mentale. En fait, les CDC affirment qu’il suffit de 30 minutes d’exercice modéré par jour pour que votre santé mentale et physique s’améliore.

Voici quelques-uns des avantages de l’exercice sur la santé mentale. Il peut :

• Aidez vous à mieux dormir
• Vous aider à faire face aux troubles de l’anxiété
• Améliorer votre régulation émotionnelle
• Réduire le risque de démence (y compris la maladie d’Alzheimer)
• Réduire le risque de trouble dépressif majeur
• Vous aider à gérer le stress
• Augmenter votre énergie
• Améliorez votre estime de soi
• Rendez vous plus concentré et attentif
• Entraînez votre résilience
• Réduire les symptômes du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)
• Vous aider à faire face aux effets du SSPT et des traumatismes.

Les programmes d’exercices ne sont qu’une des interventions possibles pour les problèmes de santé mentale. Pour les personnes souffrant de troubles mentaux plus graves, l’exercice est un complément, et non un remplacement, des soins supplémentaires. Consultez un psychothérapeute, un psychiatre ou d’autres types de soins de santé mentale si vous présentez des symptômes de dépression ou d’anxiété.

Les professionnels de la santé mentale peuvent prescrire de l’exercice pour les problèmes de santé mentale s’ils estiment que cela améliorera votre situation.

Pour beaucoup d’entre nous, nous avons simplement besoin d’aide pour acquérir des habitudes saines. Un soutien extérieur, comme celui d’un entraîneur ou d’un groupe, peut vous aider à comprendre vos raisons et à vous responsabiliser afin de progresser régulièrement vers vos objectifs.

Comment l’exercice physique améliore-t-il la santé mentale ?

Les effets de l’exercice ne relèvent pas de la magie. Il existe une relation directe entre le corps et le cerveau, et prendre soin de l’un aide à prendre soin de l’autre.

Voici les principaux mécanismes par lesquels l’exercice physique améliore la santé mentale :

1. Hormones heureuses

Grâce à une activité physique régulière, votre corps libère des substances chimiques telles que la dopamine et les endorphines. Ces hormones sont responsables de la plupart des bienfaits émotionnels de l’exercice en raison de leur capacité à créer de la joie. C’est pourquoi elles sont parfois appelées « hormones du bonheur ». Elles sont également connues pour induire l’euphorie chez les athlètes, créant le phénomène appelé « runner’s high ».

2. Stress supprimé

En plus de produire des substances chimiques heureuses, l’exercice réduit les niveaux d’hormones de stress de votre corps. Cela signifie qu’il y a moins de cortisol et d’adrénaline dans votre corps, ce qui réduit le risque de stress chronique et les risques pour la santé à long terme qui l’accompagnent.

L’exercice a également l’heureux effet secondaire d’améliorer votre sommeil. Moins de stress, associé à un corps physiquement fatigué, vous aidera à trouver le sommeil dont vous avez tant besoin.

3. Renforcement du rythme circadien

L’activité physique peut être aussi efficace que les somnifères prescrits sur ordonnance, surtout si vous la pratiquez à l’extérieur. Les exercices en plein air vous exposent à la lumière naturelle, qui signale à votre rythme circadien qu’il est temps de se coucher.

De plus, lorsque vous dormez bien, vous profitez de toute une série d’autres avantages pour la santé :

• Un système immunitaire plus fort
• Réduction du risque de diabète et de maladies cardiaques
• Réduction de la pression sanguine
• Amélioration de l’humeur
• Meilleure prise de décision
• Une attention et une concentration accrues

4. Connexion corps-esprit

Chaque fois que vous bougez un muscle, les récepteurs sensoriels envoient des informations à votre cerveau sur ce qui se passe. Le fait de le faire intentionnellement par l’exercice aide votre esprit à prendre conscience de la position de votre corps dans l’espace, ce qui accroît votre conscience de soi physique.

Et à mesure que vous développez cette conscience du corps, votre perception de vous-même change. Vous commencerez à vous identifier aux mouvements de l’exercice que vous avez choisi. Par exemple, si vous êtes un coureur de fond, vous pouvez vous percevoir comme ayant du cran et de la résilience, qualités nécessaires pour s’entraîner et terminer un marathon ou d’autres exploits physiques épuisants.

5. Le pouvoir de la réussite

Une routine de remise en forme saine implique généralement de se fixer des objectifs. Chaque fois que vous atteignez une étape ou battez un record personnel, vous vous motivez pour atteindre le prochain objectif.

Ce sentiment d’accomplissement peut être bénéfique pour votre santé mentale. En général, les personnes qui se fixent des objectifs réalistes ont tendance à être plus motivées, à avoir une meilleure estime d’elles-mêmes, à être plus indépendantes et à avoir plus confiance en elles. Cela leur donne également le sentiment d’avoir un but et un objectif à atteindre.

6. Le soutien social

Si vous participez à un cours d’exercice ou si vous vous entraînez avec un ami, l’aspect social renforcera les bienfaits de votre entraînement sur la santé mentale.

L’interaction sociale, en soi, peut améliorer votre santé mentale grâce à la libération de dopamine, qui aide à combattre le stress, l’anxiété et la dépression. Associez ces avantages à l’activité physique et vous maximiserez vos bénéfices pour la santé mentale.

La responsabilité sociale peut également améliorer votre motivation à terminer votre séance d’entraînement. Si vous participez à une ligue de football amateur, vous participerez plus souvent de peur de laisser tomber votre équipe. Vous êtes ainsi assuré de recevoir votre dose d’activité physique et sociale.

7. Désamorcer la tension

L’activité physique peut offrir des effets similaires à la pleine conscience, en vous aidant à vous détendre et à évacuer le stress.

Prenons l’exemple de la respiration consciente. Cette pratique implique une concentration intense sur vos inspirations et expirations, ce qui vous aide à calmer votre esprit et à évacuer le stress. Le yoga est un entraînement qui suit des principes similaires et intègre des étirements en pleine conscience.

Cela en fait un excellent exercice pour réduire l’anxiété et le stress. Ici, en plus de votre respiration, vous vous concentrez sur les sensations dans vos muscles et vos tendons. Certaines zones peuvent s’étirer facilement, d’autres peuvent être plus tendues.

Ce type d’attention portée aux mouvements de votre corps peut vous aider à identifier la douleur et à libérer les tensions indésirables causées par le stress.

Quel type d’exercice est le meilleur ?

Le meilleur exercice physique est celui que vous pratiquez régulièrement. Qu’il s’agisse d’une promenade quotidienne ou d’un cours de yoga hebdomadaire, la constance vous permettra de toujours ressentir certains des bienfaits de l’exercice sur la santé mentale.

Cela dit, certains exercices sont plus efficaces pour traiter des problèmes de santé mentale spécifiques :

Aérobic

Les activités aérobies, comme la course à pied, la natation, le vélo et la marche, sont d’excellents moyens d’augmenter votre rythme cardiaque, de stimuler votre système cardiovasculaire et de faire de l’exercice pour votre santé mentale. Dans une étude portant sur 185 étudiants universitaires, les personnes qui pratiquaient régulièrement des exercices d’aérobic ont signalé une baisse de leur anxiété et un meilleur bien-être général.

Yoga et tai-chi

Les étirements en pleine conscience sont connus pour leurs propriétés de réduction du stress. Ces exercices ont un faible impact et exercent une pression minimale sur les muscles et les articulations, ce qui les rend sûrs pour tous les âges et tous les niveaux de forme physique. Ils sont également peu coûteux et ne nécessitent aucun équipement particulier.

Sports d’équipe

Les sports d’équipe ajoutent une responsabilité supplémentaire et une interaction sociale à l’activité physique. Ils peuvent également vous aider à vous améliorer dans un certain nombre d’autres domaines :

• Fonctionnement exécutif et créativité
• Travail d’équipe
• Responsabilité sociale

De plus, ils sont peut-être plus amusants que d’autres exercices.

N’en faites pas trop

Trop d’exercice, ça existe, surtout si vous débutez. Il est possible de se blesser si vous essayez d’en faire trop et trop vite.

Essayez de vous fixer des objectifs de remise en forme SMART pour éviter de vous blesser. SMART signifie des objectifs qui sont :

• Spécifique. Quel est le résultat que vous souhaitez obtenir ? « Je veux être en forme » n’est pas suffisant ici – il est important de brosser un tableau clair. Voici un exemple d’objectif spécifique : « Je veux faire des pompes sur la pointe des pieds. »

• Mesurable. Comment allez-vous mesurer vos progrès vers votre objectif ? Pour les pompes, vous pouvez compter le nombre de répétitions. Une pompe sur la pointe des pieds n’est peut-être pas suffisante, mais 20 pourraient être un succès.

• C’est réalisable. Si vous n’avez jamais fait de pompes auparavant, vous ne pourrez pas en faire 20 en une semaine. Soyez réaliste quant au temps que cela vous prendra en fonction de vos capacités actuelles. Fixer des objectifs plus petits – des petits pas – vous aidera à atteindre votre objectif.

• Pertinent. Cet objectif s’inscrit-il dans le cadre général de votre vie ? C’est le « pourquoi » de votre objectif. Dans ce cas, vos pompes sont peut-être un moyen d’améliorer votre santé mentale.
• Limité dans le temps. Vos objectifs doivent avoir une date limite. Vous ne voulez pas aller trop vite, mais une échéance réaliste vous aidera à rester motivé : « Je veux faire 20 pompes sur mes orteils dans trois mois. »

Signes de surmenage

Il est important de ne pas laisser votre amour de l’exercice physique se transformer en dépendance. Lorsque cela se produit, vos habitudes d’entraînement nuisent à votre santé mentale au lieu de l’améliorer.

Voici quelques signes qui indiquent que votre activité physique provient d’un endroit malsain :

• Vous passez tout votre temps libre à faire de la musculation. Il est normal de passer quelques heures par semaine à la salle de sport, mais deux heures par jour, ça frise l’obsession.

• Vous êtes toujours fatigué. L’épuisement est un symptôme courant de l’excès d’entraînement. Votre corps a besoin de temps pour se reposer entre les séances d’entraînement. Si vous imposez constamment des contraintes à votre corps, vous pouvez vous blesser ou tomber malade. Ne vous surmenez pas et veillez à prévoir des jours de repos.

• Votre vie tourne autour de votre programme d’entraînement. Si vous annulez toujours vos projets ou négligez vos relations pour aller à la salle de sport, vous avez peut-être une relation malsaine avec l’exercice.

• Vous vous sentez obligé de vous entraîner et coupable si vous ne le faites pas. Un trop grand nombre d’émotions négatives associées à l’exercice peut signifier un régime d’entraînement malsain. Faites attention aux sentiments de culpabilité, de honte ou d’anxiété lorsque vous ne pouvez pas faire d’exercice. Ces sentiments peuvent facilement se transformer en troubles mentaux et nuire à votre qualité de vie.

• Vous passez la majeure partie de votre journée à penser à ce que vous devez manger. La consommation d’aliments nutritifs est un élément important de tout plan de remise en forme. Mais si vous pensez constamment à trouver une option  » plus saine  » ou à ce que vous allez devoir manger pour le dîner, vous vous approchez peut-être d’un territoire de désordre alimentaire. Bien sûr, certains aliments sont plus nutritifs que d’autres, mais tous les aliments sont des combustibles.

Exploiter le pouvoir de la connexion corps-esprit

L’exercice et la santé mentale sont intimement liés. L’un affecte l’autre, et la plus petite quantité d’exercice peut avoir un impact sur votre humeur.

Tout, de la musculation à la marche quotidienne, peut contribuer à augmenter votre énergie et à réduire les symptômes d’anxiété et de dépression (points bonus si vous pouvez faire une séance d’entraînement plus intense). Et c’est encore mieux si vous pouvez le faire avec un ami.

Il est important de commencer lentement. Mais avec de la patience et du dévouement, vous verrez des résultats en un rien de temps.

Laissez RecrutementPro vous aider dans votre démarche. Nos coachs peuvent vous aider à trouver un équilibre entre vie professionnelle et vie privée, à être plus confiant en réunion ou à mieux écouter. Quel que soit votre objectif, nous vous aiderons à rester motivé et responsable.