Comprendre la différence entre sympathie et empathie
L’empathie et la sympathie sont deux termes souvent utilisés de manière interchangeable. Mais seul l’un d’entre eux permet aux gens de se connecter plus profondément que le niveau de surface.
Quelle est donc la différence entre l’empathie et la sympathie ? Et laquelle devez-vous pratiquer ?
Voyons en quoi l’empathie et la sympathie diffèrent et pourquoi l’une d’elles est un meilleur outil pour vous aider à établir des liens avec les autres au travail et dans la vie.
Empathie et sympathie : caractéristiques principales
Comprendre les différences entre l’empathie et la sympathie peut vous aider à choisir la plus appropriée en fonction des circonstances. Si l’empathie favorise une connexion plus profonde, il arrive qu’une réponse sympathique soit plus appropriée.
Pour clarifier les choses, voici un aperçu de l’empathie et de la sympathie et quelques exemples de chacune.
Qu’est-ce que l’empathie ?
- Ressentir ce que quelqu’un d’autre ressent
- Écouter activement ce qu’ils ont à dire
- Ne pas juger
- Être conscient des nuances et des indices non verbaux
- Découvrir leur point de vue
- Reconnaître les sentiments de chacun
L’empathie est la capacité de comprendre et de partager les sentiments d’une personne. Si vous êtes une personne empathique, vous pouvez écouter ce que quelqu’un d’autre a à dire sans porter de jugement.
Cette capacité de connexion n’est pas limitée par vos propres expériences. Une personne empathique peut ressentir les émotions d’une autre personne, quelles que soient ses expériences personnelles.
Vous êtes en mesure de découvrir son point de vue en tenant compte des signaux non verbaux. Vous êtes également capable d’écouter simplement sans vous sentir obligé de donner des conseils non désirés.
De plus, vous pouvez reconnaître les sentiments de chacun dans une situation donnée. Cela est particulièrement utile dans les postes de direction. Le fait d’avoir une vue d’ensemble peut aider à prendre des décisions plus éclairées.
Pratiquer l’empathie, plutôt que la seule sympathie, peut vous aider à obtenir la clarté émotionnelle dont vous avez besoin pour construire des relations importantes. Elle peut vous permettre de voir un autre point de vue.
L’empathie peut également vous aider à améliorer vos capacités de communication. En effet, vous êtes en mesure d’écouter pleinement les autres et de comprendre leurs points de vue.
En fait, des recherches montrent que l’empathie peut même contribuer à maintenir la coopération lors de dilemmes sociaux. D’autres études ont montré que, dans le cadre d’un service, l’empathie peut réduire la discrimination et les comportements contraires à l’éthique.
C’est important pour favoriser un lieu de travail plus heureux et plus sain et pour créer un sentiment d’appartenance.
Qu’est-ce que la sympathie ?
- Avoir des pensées sur ce que ressent quelqu’un
- Lors d’une conversation, donner des conseils non demandés
- Passer un jugement
- Remarquer seulement le problème de surface
- Comprendre uniquement de votre point de vue
- Ignorer ou supprimer ses propres émotions
Contrairement à l’empathie, la pratique de la sympathie ne signifie pas que vous ressentez ce que quelqu’un d’autre ressent. Au contraire, vous ressentez de la pitié ou de la compassion pour les sentiments de quelqu’un d’autre.
Vous vous sentez mal pour quelqu’un, mais vous ne comprenez pas ce qu’il ressent.
Une approche compatissante ne permet qu’une compréhension superficielle de la situation d’une autre personne. Cette compréhension est généralement basée sur votre point de vue, et non sur le sien.
La sympathie peut également conduire une personne à donner des conseils non sollicités pour aider l’autre personne à gérer ses émotions.
Lorsqu’elles donnent ces conseils, il est fréquent que les personnes sympathiques portent un jugement. Contrairement à l’empathie, il est toujours possible de porter un jugement avec de la sympathie.
Quelle est la différence entre l’empathie et la sympathie ?
L’empathie et la sympathie ont en commun le suffixe pathy. Ce suffixe vient du mot grec pathos.
Pathos peut signifier plusieurs choses. Il peut signifier « émotion » ou « sentiments ». Mais il peut aussi signifier « souffrance ».
Cela signifie que l’empathie et la sympathie traitent toutes deux des émotions. Cependant, il y a une grande différence entre l’empathie et la sympathie.
L’empathie consiste à ressentir ce que ressent une autre personne, ce qui n’est pas le cas de la sympathie. La sympathie consiste plutôt à comprendre les émotions d’une autre personne, mais de votre propre point de vue.
Exemples d’empathie et de sympathie
Examinons l’empathie et la sympathie dans des situations similaires.
Tout d’abord, imaginez que quelqu’un sur votre lieu de travail vient d’être réprimandé. En conséquence, elle se sent triste, nerveuse et déçue d’elle-même.
Si vous deviez exprimer votre sympathie, vous pourriez lui dire que vous êtes désolé qu’elle traverse cette épreuve. Toutefois, cela ne vous empêcherait pas de porter un jugement sur leur situation.
Vous les jugez peut-être pour avoir été réprimandés. Certaines personnes pourraient même dire : « Au moins, vous avez toujours votre travail ! »
D’un autre côté, vous ne diriez pas cela si vous étiez empathique. Avec l’empathie, vous ressentez la tristesse, la nervosité et la déception de l’autre personne. Vous vous souciez de son bien-être.
Vous pouvez leur faire savoir qu’ils ne sont pas seuls. Vous n’avez pas besoin de trouver une solution à son problème. Au lieu de cela, vous pouvez dire quelque chose comme :
« Je suis vraiment désolé. Je suis content que tu m’en aies parlé. Je suis là pour toi. »
Vous résistez à l’envie d’essayer de le faire disparaître.
L’empathie consiste à se connecter à l’autre personne au lieu d’essayer de trouver une réponse appropriée.
Voici un autre exemple. Si quelqu’un au travail vous dit qu’il a des problèmes de couple, la sympathie pourrait ressembler à ceci :
« Oh, ça craint. Avez-vous essayé un conseiller conjugal ? »
D’un autre côté, pratiquer l’empathie signifie écouter pleinement l’autre personne. S’il s’agit d’une personne avec laquelle vous êtes à l’aise, vous pouvez lui demander si elle veut en parler avec vous.
Il n’est pas nécessaire d’essayer de résoudre le problème à sa place. Offrez plutôt un moment de connexion.
Qu’est-ce qui est le mieux : la sympathie ou l’empathie ?
La sympathie ne vous aide pas à établir des liens profonds avec d’autres personnes. En effet, la sympathie n’offre qu’une compréhension superficielle. Elle ne vous permet pas de vous mettre à la place d’une autre personne.
En revanche, l’empathie vous permet de vous mettre à la place d’une autre personne. En conséquence, vous pouvez mieux répondre à ses besoins réels.
Sur le lieu de travail, l’empathie peut vous aider à vous rapprocher de vos pairs et à vous mettre au même niveau qu’eux. Cela peut vous aider à constituer une équipe performante.
4 façons de pratiquer l’empathie
Pratiquer l’empathie, surtout au travail, n’est pas une mince affaire.
Selon l’étude sur l’empathie réalisée par Businessolver en 2021, 70 % des chefs d’entreprise déclarent avoir du mal à faire preuve d’empathie au travail de manière constante.
68 % d’entre eux pensent également qu’ils seront moins respectés s’ils font preuve d’empathie au travail.
Cependant, seuls 25 % des employés affirment que l’empathie est suffisante dans leur organisation.
L’empathie devient une priorité croissante pour les employés alors que de plus en plus de membres de la génération Z rejoignent la population active. Il s’agit du groupe qui connaît la croissance la plus rapide au sein de la population active à l’heure actuelle.
90 % des employés de la génération Z déclarent qu’ils sont plus susceptibles de rester à leur poste si leur employeur est empathique.
Si vous occupez un poste de direction dans votre organisation, pratiquer l’empathie et en faire une priorité est la clé pour construire une main-d’œuvre plus résiliente.
Voici quatre façons de le faire :
1. Écoutez activement au lieu de vous concentrer sur ce que vous allez dire ensuite.
Même en écoutant quelqu’un d’autre, les gens sont souvent concentrés sur leurs propres pensées.
Il est facile de penser à ce que l’on va dire ensuite au lieu de se concentrer sur ce que l’autre personne dit. Cela empêche d’écouter pleinement et activement l’autre personne. Il est également difficile de comprendre les émotions d’une autre personne.
Si vous n’écoutez pas, il sera difficile de faire preuve d’empathie.
Au lieu de vous concentrer sur votre réponse, soyez attentif à ce que la personne vous dit. Écoutez attentivement, pas seulement ses mots, mais aussi les autres indices non verbaux.
Observez son langage corporel et le ton de sa voix pour comprendre ce qu’il ressent. Vous pouvez facilement manquer ces signaux lorsque vous êtes concentré sur votre propre réponse.
Lorsque l’autre personne a fini de parler, prenez un moment pour traiter l’information. Ce n’est qu’une fois que vous aurez traité toutes les nuances de la conversation que vous pourrez vous concentrer sur ce que vous voulez dire.
Si vous occupez un poste de direction, encouragez votre équipe à pratiquer l’écoute active.
2. Répétez dans vos propres mots
L’une des premières choses à faire après avoir écouté quelqu’un est de répéter ce qu’il a dit, mais dans vos propres mots.
Vous pouvez le formuler comme quelque chose que vous avez entendu.
Voici un exemple :
« Ce que j’entends, c’est que vous ne vous sentez pas valorisé dans l’équipe lorsque Jeremy et Sophia parlent au-dessus de vous. Est-ce exact ? »
Lorsque vous présentez quelque chose comme ce que vous avez entendu, cela fait peser la charge sur vous, et non sur l’autre personne. Si vous avez mal entendu ou mal compris quelque chose, l’autre personne peut vous corriger.
3. Donner la priorité à l’intelligence émotionnelle
L’intelligence émotionnelle est une compétence non technique importante à pratiquer sur votre lieu de travail si vous souhaitez améliorer l’empathie.
Les personnes qui ont une intelligence émotionnelle élevée ont tendance à être :
- Plus conscient de soi
- Capable de s’autogérer
- Conscient des signaux sociaux
- Plus apte à gérer les relations
Sur le lieu de travail, il est crucial de donner la priorité à l’intelligence émotionnelle dans votre équipe. Elle favorise l’émergence de bons communicateurs, de collaborateurs et de leaders.
4. Comprendre les besoins de l’autre personne
Chacun est câblé différemment. Nous avons tous des besoins différents.
Il est facile d’imaginer ce dont vous auriez besoin si vous étiez dans la même situation que quelqu’un d’autre. Mais vos besoins ne sont pas nécessairement les mêmes que ceux de cette personne.
Résistez à l’envie de tirer automatiquement des conclusions sur les besoins d’une personne lorsqu’elle vous dit ce qu’elle vit.
Au lieu de cela, utilisez votre capacité d’écoute pour comprendre ce dont il a besoin. Si vous n’êtes pas sûr, demandez. Il vaut mieux demander à quelqu’un ce dont il a besoin que de supposer et de fournir le mauvais type de soutien.
Qu’est-ce qui peut sembler être de l’empathie mais qui n’en est pas ?
Certains scénarios peuvent ressembler à de l’empathie mais n’en sont pas vraiment. Voici quelques exemples à rechercher :
1. Une personne en deuil
Soutenir une personne en deuil est un excellent exemple de ce que pourrait être l’empathie, mais ce n’est pas toujours le cas.
Lorsque vous allez voir une personne en deuil et que vous lui dites à quel point vous êtes désolé, vous pouvez avoir l’impression de faire preuve d’empathie envers sa situation. Après tout, vous savez que cela doit être terrible de vivre une telle perte.
Peut-être même prenez-vous le temps de leur apporter des fleurs ou une carte.
Cependant, il s’agit là d’un exemple de sympathie. C’est pourquoi la plupart des cartes destinées aux personnes en deuil portent la mention « Nos condoléances ». Ce n’est pas pour rien qu’on les appelle aussi des cartes de sympathie.
Faire preuve d’empathie exige bien plus que d’offrir ses condoléances. Il faut faire l’effort de s’imaginer à la place de la personne en deuil.
Il faut aussi faire l’effort d’être là pour elle et de lui offrir le soutien dont elle a besoin.
2. Un collègue de travail qui a du mal à suivre
Un collègue de travail vient vous voir pour se plaindre de ses difficultés à se concentrer et à rattraper toutes ses tâches.
En conséquence, vous le bombardez de vos meilleures techniques de gain de temps pour l’aider à tout faire. Vous pensez que c’est de l’empathie, car vous prenez du temps sur votre journée pour l’aider.
Mais le lendemain, vous constatez que ce collègue vient à nouveau se plaindre auprès de vous. Comment cela se fait-il ? Ne l’avez-vous pas déjà aidé ?
Cela peut arriver parce que dans le premier scénario, vous n’avez pas fait preuve d’une véritable empathie. Bien que vous les ayez aidés, vous n’avez pas pris le temps de comprendre ce qu’ils ressentaient.
Lorsque vous prenez le temps de le faire, vous réalisez qu’il se passe plus de choses que vous ne le pensiez. Ils ont des problèmes à la maison, qui les empêchent de se concentrer.
En écoutant pleinement ce qu’il a à dire, vous l’aidez à se sentir entendu et soutenu. En conséquence, ce collègue est maintenant mieux à même de se concentrer par la suite.
3. Un ami qui a besoin d’un soutien émotionnel
Un ami commence à se plaindre d’être fatigué parce qu’il a du mal à s’endormir le soir.
Vous l’interrompez rapidement pour lui dire : « Oh, j’ai déjà vécu cela. Je sais que c’est très difficile. Ce qui m’a aidé, c’est de prendre de la mélatonine tous les soirs. Ça marche comme par magie. »
Bien que vous ayez l’impression de compatir avec eux, ce n’est pas vraiment le cas. Au lieu de vous concentrer sur l’autre personne, vous avez redirigé la conversation pour qu’elle porte sur vous.
L’empathie exige au contraire que vous mettiez vos propres sentiments de côté pour vous concentrer sur l’autre personne.
Ce n’est qu’en écoutant que vous découvrirez ce que l’autre personne recherche.
Compassion et empathie
La compassion et l’empathie sont souvent utilisées de manière interchangeable. Bien qu’il y ait un point commun entre eux, ces deux concepts sont nettement différents.
La compassion et l’empathie sont toutes deux alimentées par la compréhension des émotions d’un autre être humain. Elles s’accompagnent toutes deux du désir et de la capacité d’entrer en contact avec une autre personne et de ressentir sa douleur.
La compassion va plus loin, car une personne reconnaît la douleur d’une autre personne et est motivée pour l’aider.
Cela dit, la compassion exige un certain degré de séparation. Pour aider efficacement quelqu’un d’autre, vous devez être capable de gérer ces sentiments d’empathie afin qu’ils ne vous submergent pas. Une fois ces sentiments gérés, une personne a la capacité de trouver une réponse appropriée et de la mener à bien.
Empathie et sympathie : faites la différence
La sympathie est un sentiment attendu. Mais l’empathie va au-delà de ce que les gens attendent.
Elle aide les gens à créer des liens, tant au travail que dans la vie.
Si vous voulez apprendre à pratiquer l’empathie, vous pouvez essayer le coaching personnel par le biais de RecrutementPro.
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