Comment améliorer la stratégie de santé mentale de vos employés ? Se concentrer sur la croissance

Les travailleurs américains sont aujourd’hui confrontés à des défis psychologiques sur tous les fronts. Selon une enquête de Pew Research, 25 % des adultes américains déclarent qu’un membre de leur foyer a perdu son emploi en raison de l’épidémie de coronavirus, et 32 % indiquent avoir subi une réduction de leurs horaires ou de leur salaire.

Bien que l’économie ait partiellement rebondi, des recherches ont montré que la simple crainte du chômage, de ne pas pouvoir payer ses factures ou de ne pas pouvoir prendre soin de soi et de ses proches, constitue une menace durable et importante pour notre bien-être physique et mental.

Pour ceux qui ont la chance d’avoir un emploi, beaucoup travaillent maintenant dans des conditions modifiées et éprouvantes – partageant des espaces restreints ou s’occupant d’enfants ou de parents tout en essayant de maintenir leur rendement au travail. Pour les travailleurs de première ligne, l’angoisse de contracter un coronavirus accroît la pression, alors même que les précautions de sécurité ajoutent des couches de complications et d’inconfort au travail de service au public et de soins aux autres. Les politiques qu’ils doivent suivre continuent de changer. Nombreux sont ceux qui sont coupés des contacts normaux avec la famille élargie et les amis et des routines habituelles qui apportent de la joie, favorisent la santé physique et rétablissent l’équilibre. L’incertitude et la lassitude envahissent notre quotidien.

Le coût de l’inaction en matière de santé mentale

Au cours de notre 10ème mois de fermeture, nous nous dirigeons vers la noirceur de l’hiver alors qu’une vague de cas de Covid-19 bouleverse les plans de vacances, nous sommes à bout de souffle. D’une certaine manière, nous nous sommes montrés plus résistants et plus adaptables que nous ne l’aurions imaginé. Mais pour beaucoup, l’optimisme est faible et la solitude augmente.

Sans intervention, le coût de ces facteurs de stress psychologique sera élevé. En mai, le Well Being Trust a estimé que nous verrons 75 000 décès par suicide et overdose de drogue comme conséquence indirecte du COVID-19. Ce chiffre ne tient pas compte des hospitalisations, de la récurrence des maladies et de la morbidité à vie provoquée par les millions de cas nouveaux ou aggravés de dépression, d’anxiété et autres. Chacun de ces cas a le potentiel de se propager et d’affecter négativement les membres de la famille, les amis et les collègues de travail.

Ces résultats désastreux ne sont en aucun cas une fatalité. Comme la communauté mondiale l’a constaté, la prévention est l’arme la plus puissante de l’arsenal de la santé publique. Et la prévention peut agir contre ces dommages psychologiques collatéraux. Les pratiques et outils de prévention peuvent doter les travailleurs des compétences psychologiques dont ils ont besoin pour relever les défis auxquels ils sont confrontés.

Soutien aux employés : santé mentale ou maladie mentale ?

Les dirigeants d’entreprise cherchent des solutions. Avant la pandémie, beaucoup prenaient conscience de la nécessité d’intégrer le bien-être mental dans les discussions – c’est désormais chose faite. Malheureusement, avec de bonnes intentions, beaucoup cherchent exactement au mauvais endroit : la psychothérapie clinique et la psychiatrie. Ces services, couverts par les assurances, sont essentiels pour les personnes souffrant de maladies mentales et nécessitant des soins cliniques.

Rendre les services cliniques plus accessibles à ceux qui en ont besoin est admirable. Mais la grande majorité de nos travailleurs n’ont pas besoin de soins cliniques. Ils ont besoin d’un soutien en matière de santé mentale. Ils ne souffrent pas de maladie mentale. Ils ont des réactions normales à des facteurs de stress extraordinaires. Ils ont besoin d’aide pour acquérir les compétences et la mentalité qui leur permettront de préserver – et même de renforcer – leur bien-être en ces temps inhabituels. Pathologiser leurs réactions raisonnables à des conditions déraisonnables, les envoyer chercher une aide clinique même s’ils n’ont pas de problème clinique, n’est pas la solution.

La psychothérapie et les autres traitements cliniques sont conçus pour traiter les troubles diagnostiqués. Un diagnostic erroné, afin de satisfaire aux exigences des assurances ou de recevoir des soins, peut entraîner une confusion, un surtraitement, des coûts inutiles et une stigmatisation. Selon la National Alliance on Mental Illness (NAMI), 8 travailleurs sur 10 ayant besoin d’une thérapie n’y auront pas accès. Ils craignent d’être considérés comme souffrant de troubles psychologiques par leur employeur ou d’être pénalisés d’une autre manière. En conséquence, les taux d’utilisation des services cliniques de santé mentale par les employés sont d’une faiblesse consternante.

Comme une « salle de sport pour la forme mentale » – les avantages préventifs du soutien

Ce dont les employés ont le plus besoin aujourd’hui, ce sont des services de prévention primaire – des services qui peuvent les aider à éviter de développer un trouble mental pour commencer. La prévention psychologique primaire consiste à renforcer les capacités d’adaptation et à développer la résilience afin de sortir indemne de cette période difficile ou, mieux encore, d’en sortir plus fort. Ces compétences favorisent une meilleure santé physique et psychologique, mais aussi de meilleurs résultats sur le lieu de travail, notamment des relations interpersonnelles améliorées et une productivité et une innovation accrues. Ces résultats sont bien documentés et sont à la portée de la plupart des organisations.

Prenons une analogie avec la santé physique. L’adhésion à une salle de sport et les séances avec un entraîneur personnel peuvent aider les employés à se mettre en forme et à éviter les effets négatifs sur la santé. Une entreprise préoccupée par l’augmentation des coûts des soins de santé et de l’absentéisme lié à la santé n’enverrait pas tous ses employés chez un cardiologue pour qu’ils soient en forme et forts. Cela coûterait trop cher et ne produirait pas les résultats escomptés, les cardiologues n’étant pas des experts en exercice physique.

De même, les psychothérapeutes et les psychiatres ne sont pas des experts en bien-être mental. La psychothérapie et la psychiatrie sont mieux adaptées au diagnostic et au traitement des personnes souffrant déjà de troubles mentaux, et non aux soins préventifs.

Les travailleurs d’aujourd’hui ont plutôt besoin de l’équivalent d’un abonnement à une salle de sport pour leur forme mentale. Ils doivent apprendre de nouvelles pratiques et de nouveaux exercices pour renforcer et construire leur noyau psychologique – résilience, gestion du stress, capacités d’adaptation – afin de se protéger contre la dépression et la panique. Tout comme les programmes de remise en forme physique, les pratiques de remise en forme mentale deviennent le fondement d’améliorations durables de la santé et du bien-être qui se répercutent dans tous les domaines de la vie. Les travailleurs ont besoin de la même combinaison de soutien individuel et de responsabilisation qui s’est avérée efficace pour développer de nouvelles compétences et habitudes dans d’autres domaines.

Au cours des trente dernières années, le domaine de la psychologie positive, parallèlement aux développements parallèles de l’économie comportementale et des neurosciences, a fourni la science pour cette gym mentale : des exercices basés sur des preuves qui améliorent de façon mesurable les compétences psychologiques de base.. Les prestataires de services – l’équivalent des entraîneurs personnels ou des professeurs de yoga – ne sont pas des thérapeutes, mais des coachs. Les coachs aident les gens à atteindre leurs objectifs personnels et professionnels.

Comme pour la naissance de toute nouvelle profession, il existe une certaine confusion autour du terme « coach ». Et tout comme il existe de nombreux types de thérapie, il existe de nombreux types de coaching.

Le coaching en psychologie positive, ou coaching de bien-être mental, est la forme de coaching que nous soutenons aujourd’hui, grâce à nos formations combinées en psychologie et en psychiatrie. Ces coachs créent un espace pour que les gens puissent faire preuve de vulnérabilité, un état qui permet une croissance personnelle profonde, et ils aident les gens à relier cette croissance personnelle aux objectifs tangibles, aux exigences et aux défis de leur vie professionnelle.

Les travailleurs de la Grande Dépression, de la Révolution industrielle ou des précédentes grandes transformations du travail n’ont pas bénéficié d’une science psychologique du bien-être. Trop d’entre eux en ont souffert. Nous disposons aujourd’hui d’une fenêtre – brève, mais critique – dans laquelle nous pouvons intervenir, de manière positive et préventive, pour notre main-d’œuvre.

Et ce n’est pas seulement le fait de choisir d’intervenir, mais aussi la manière de le faire, qui déterminera si nous éviterons les résultats négatifs vécus par les générations précédentes et les prédictions désastreuses des statisticiens. La voie de la moindre résistance consiste à s’assurer que le traitement est accessible une fois que la maladie a commencé. Mais la barre a été placée haut.

Les entreprises qui donnent la priorité à la prévention des maladies psychologiques, qui posent les bases du bien-être mental, en récolteront les fruits, à la fois en tant qu’êtres humains – sous la forme de vies sauvées, de maladies et de souffrances évitées – et en tant que chefs d’entreprise – sous la forme d’innovation et de performance, en créant des organisations où les travailleurs peuvent être productifs et s’épanouir.