Comment aider les parents qui travaillent à s’orienter vers la rentrée des classes

Il semble qu’au moment où nous nous installons dans le rythme de l’été, la saison se termine. Pour les parents qui travaillent, la transition vers l’automne entraîne une échéance abrupte. Soudain, il faut faire le plein de fournitures scolaires, aider les enfants à s’adapter à un nouvel emploi du temps et faire connaissance avec les nouveaux enseignants – tout cela doit se faire exactement au même moment.

Et puis, bien sûr, il y a la pandémie. Dans une enquête de l’American Psychological Association réalisée l’année dernière, 63 % des parents ont déclaré que l’année scolaire 2019-20 était extrêmement stressante en raison de la pandémie. Et 77 % des parents d’enfants âgés de 8 à 12 ans ont déclaré ressentir un stress lié à l’incertitude concernant l’année scolaire 2020-21.

Aujourd’hui, de nombreux parents se préparent à une autre année difficile, remplie de questions sur les risques et les avantages du retour en classe, de l’apprentissage à distance, et sur la façon d’assurer la sécurité des enfants et des proches vulnérables. Qu’ils en parlent ou non, de nombreux parents sont inquiets et en conflit avec le choix entre l’exposition des enfants au risque d’infection et la perte sociale et d’apprentissage de les garder à la maison.

Si l’on ajoute à cela les défis logistiques supplémentaires que représentent les contrôles sanitaires, les exigences variables en matière de masques et les restrictions concernant les visites des parents à l’école ou les entretiens en direct avec les enseignants, on constate que de nombreux parents trouvent cette transition particulièrement difficile.

Compte tenu de tout ce que les parents qui travaillent ont dans leur assiette, il n’est pas surprenant qu’ils ressentent la pression cet automne. En même temps, beaucoup d’entre eux ne se sentent pas soutenus par leurs organisations.

Ce que disent les données

RecrutementPro Labs suit les données de ses membres dans le temps, et l’un de ces points de données est le sentiment de soutien de l’organisation au bien-être des employés dans le temps. L’année dernière, parmi les 1 530 membres de RecrutementPro qui se sont identifiés comme des parents qui travaillent, la transition de septembre vers la rentrée des classes a été corrélée à une baisse du sentiment de soutien des parents.

D’après les données de cette année, nous sommes en passe d’assister à une nouvelle baisse du sentiment de soutien des employés à l’approche de l’automne. Il convient de noter que le soutien organisationnel perçu a diminué progressivement, à partir du mois d’avril.

Si l’on tient compte du stress, de la logistique et des émotions supplémentaires que les parents peuvent ressentir lors de cette transition, il est facile de comprendre comment cette période de l’année peut en accabler plus d’un. Pendant ce temps, la plupart des organisations continuent à fournir le même soutien ou peut-être même à s’éloigner de la flexibilité et des préoccupations du début de la pandémie. Il en résulte que les parents qui travaillent ressentent une absence de soutien ou de compréhension au moment même où ils sont aux prises avec un défi de transition important.

Tout au long de la pandémie, les parents ont dû jongler avec les difficultés. L’année dernière, les exigences accrues en matière de soins et l’augmentation du stress ont fait des ravages. Selon les données de Cleo, les parents qui travaillent aux France ont perdu près de deux heures de leur journée de travail pour s’occuper de leurs enfants et 1,2 heure de plus à cause du stress et de l’anxiété. Cela représente un total de 720 millions d’heures perdues chaque semaine. Au moins 25 % des parents qui travaillent ont envisagé de changer d’emploi pour mieux équilibrer leur double rôle.

Même dans les meilleures circonstances, le début d’une nouvelle année scolaire peut être un moment difficile pour les familles. Mais aujourd’hui, alors que les parents et les enfants entament la troisième année scolaire consécutive touchée par la pandémie, de nombreux employés peuvent être particulièrement sensibles à la manière dont leurs organisations et leurs dirigeants réagissent et les soutiennent.

Comment soutenir les parents qui travaillent

Les managers peuvent aider les parents qui travaillent au sein de leurs équipes à traverser cette période d’adaptation. En prêtant attention aux besoins des employés, en faisant preuve d’empathie à l’égard de leurs préoccupations et en proposant des solutions, ils peuvent contribuer à retenir les bons employés et à faire prospérer les équipes.

Voici quelques moyens clés pour soutenir les parents qui travaillent :

Offrez de la flexibilité au niveau des horaires et du travail à distance. Une récente enquête de FlexJobs a révélé que 61 % des parents préféreraient travailler à distance à temps plein, et 37 % préféreraient une configuration hybride. Les employeurs peuvent soulager une partie de la pression que ressentent les travailleurs en leur permettant de choisir leurs propres horaires et de travailler à domicile quand cela leur convient. Certains parents pourraient exceller avec un horaire matinal, un horaire fractionné ou une semaine de quatre jours.

Il est peut-être encore plus important de donner aux parents la possibilité de modifier leurs horaires d’un jour à l’autre ou d’une semaine à l’autre – être parent pendant le COVID signifie être prêt à faire face aux imprévus. Chaque jour, les parents sont confrontés à la possibilité qu’un enfant soit renvoyé à la maison pour subir un test, qu’il soit mis en quarantaine ou qu’une école ou un programme parascolaire ferme de manière inattendue. En donnant plus de flexibilité aux travailleurs, on peut les aider à gérer leur charge de travail tout en répondant aux fluctuations quotidiennes, normales ou plus extrêmes, de la vie familiale.

Favorisez l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée en respectant des limites saines. Quatre-vingt-deux pour cent des parents qui travaillent, interrogés par FlexJobs, ont déclaré que l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est le facteur le plus important qu’ils prennent en compte lorsqu’ils évaluent un nouvel emploi. Les managers peuvent montrer l’exemple en créant et en maintenant des limites claires autour du travail. Encouragez les employés à utiliser leurs jours de vacances, à prendre des jours de congé pour raisons de santé mentale si nécessaire et à ne pas consulter leurs courriels ou prendre des appels professionnels lorsqu’ils ne sont pas en service.

Maintenir un dialogue ouvert sur le bien-être. Les employés ne doivent pas se sentir obligés de cacher leurs difficultés personnelles ou de souffrir en silence. Les managers peuvent aider les employés à se sentir soutenus en leur demandant individuellement comment ils se sentent et en leur prêtant une oreille attentive. N’oubliez pas qu’en plus des défis logistiques, qu’ils en parlent ou non, de nombreux parents sont inquiets et hésitent à choisir entre exposer leurs enfants à un risque d’infection ou les garder à la maison, ce qui entraîne des pertes sociales et éducatives. Créer un espace sûr pour que les employés puissent parler de leur bien-être peut vous aider à mieux comprendre ce dont les travailleurs ont besoin pour donner le meilleur d’eux-mêmes et favoriser une culture du bien-être.

La baisse du sentiment de soutien des parents qui travaillent à cette époque de l’année suggère la nécessité de contrôles plus fréquents et de compassion sur le lieu de travail. Lorsque les employés se sentent dépassés et trop sollicités, un peu plus d’écoute peut les aider à se sentir moins seuls.